Är MERS Coronavirus verkligen ett bekymmer vid VM 2022?

Oron för Mellanösterns luftvägssyndrom (MERS) verkar spridas på sociala medier. Trots allt har MERS varit trendigt på Twitter och förmodligen beror det inte på något ökande intresse för Mongoose Express Rest Service. Men hur oroad bör man egentligen vara för MERS? Sprider sig verkligen coronaviruset som orsakar MERS bland folkmassor vid VM 2022 i Qatar? Eller gör inte samma sak som det andra coronavirus? Är MERS ens ett passande namn för detta syndrom? Och vad är allt det här snacket om den så kallade "kamelinfluensan?"

Åh, så många frågor. Väl, enligt en artikel i The Sun av Robin Perrie och Nick Parkermay, utfärdade den brittiska hälsosäkerhetsmyndigheten (HSA) ett informationsmeddelande där det stod att "Kliniker och folkhälsoteam bör särskilt vara uppmärksamma på möjligheten av MERS när de återvänder resenärer från VM." Hmmm. Och ett meddelande från Australian Capital Territory (ACT) Health Directorate varnade att "Alla som reser från Mellanöstern, inklusive återvänder till Australien efter att ha deltagit i fotbolls-VM 2022, bör vara medvetna om Mellanösterns respiratoriska syndrom [MERS]." Men "varning för" och "medveten om" betyder inte nödvändigtvis "har redan sett några fall." Precis som "du bör vara medveten om möjligheten att dina byxor kan ramla ner" betyder det inte nödvändigtvis att dina byxor redan har hamnat i golvet medan du håller på att hålla ett TED-föredrag om ledarskap och hur man tänker utanför låda.

Ja, än så länge är det inte klart om några fall av MERS faktiskt har diagnostiserats bland dem som har deltagit i fotbolls-VM. Till exempel, Angela Rasmussen, PhD, en virolog vid Vaccine and Infectious Disease Organisation vid University of Saskatchewan i Kanada, sa "AFAIK det finns inte ens 1 fall kopplat till fotbolls-VM" i följande tweet den 14 december:

"AFAIK" som användes av Rasmussen var förmodligen en förkortning för "så långt jag vet", snarare än en felstavning av "en falsk". Även om MERS-coronaviruset (MERS-CoV) verkligen inte är falskt och som Rasmussen indikerade, "alltid ett bekymmer", fortsatte hon med att säga att "dessa specifika farhågor verkar vara inbillade." Ja, medan en typ av coronavirus, den typ som orsakar Covid-19, fortsätter att spridas och sprids och sprids över olika delar av världen, finns det inga bevis för närvarande att MERS-CoV, som är ett helt annat coronavirus, gör det. det samma.

Så varför oron för MERS? En del av problemet kan vara "Mellanöstern"-delen av MERS-namnet. Qatar råkar bara vara i Mellanöstern-delen av världen. Landet har haft fall av MERS tidigare, även om att ha 28 rapporterade fall, vilket kommer ut till en incidens på 1.7 per miljon människor i Qatar, inte precis gör MERS supervanligt. MERS-namnet uppstod efter att viruset först hittades i Saudiarabien 2012 och sedan fortsatte att infektera över 680 personer och resulterade i över 280 dödsfall i det landet, till stor del på grund av ett utbrott 2014.

Låt inte namnet i Mellanöstern lura dig dock. Det är inte som om viruset i första hand söker människor från Mellanöstern eller har förblivit begränsat till Mellanöstern. Viruset har fått sitt namn tidigare deklarerade Världshälsoorganisationen (WHO) 2015 att det är en dålig idé att namnge infektionssjukdomar efter någon viss demografisk grupp, kultur eller plats eftersom det orättvist kan leda till stigma för dem. När allt kommer omkring, skulle du inte vilja att någon skulle kalla ett virus för "Kina-viruset" eller en sjukdom för "kung-influensan" för att hjälpa någon att skylla på ett sätt som kan framkalla hat mot en hel grupp människor, eller hur?

En annan anledning till uppmärksamheten på MERS kan vara en artikel med titeln "Infektionsrisker i samband med fotbolls-VM 2022 i Qatar” som publicerades i den vetenskapliga tidskriften Nya mikrober och nya infektioner strax före starten av VM 2022 i Qatar varnade för möjligheten av MERS i cupen. De varnade för att "människor med större risk att utveckla allvarlig sjukdom rekommenderas att undvika kontakt med dromedarkameler, dricka rå kamelmjölk eller kamelurin eller äta kött som inte har tillagats ordentligt." Detta är förmodligen inte den enda anledningen till att du bör undvika att dricka kamelurin. Och ser du kameltartar i menyn kanske du vill passera. Icke desto mindre framhäver sådana varningar det faktum att de flesta av dem som hade drabbats av MERS i Qatar hade historik av kontakt med kameler.

Det är därför som vissa har kallat MERS "kamelinfluensan." Detta är en felaktig benämning eftersom MERS inte är influensa. Det är inte som fågelinfluensan eller svininfluensan, som orsakas av influensavirus, även om att umgås med kameler kan utsätta dig för en större risk att få MERS.

Det betyder inte att överföring från människa till människa av MERS-CoV-2 inte kan ske. Det har förekommit fall av sådan överföring, särskilt i hälsovårdsmiljöer. Så om någon säger till dig att han eller hon har MERS, bör din första böjelse inte vara att sked med den personen. Men hittills har MERS-CoV-2 inte visat sig vara lika smittsam mellan människor som det allvarliga akuta respiratoriska syndromet coronavirus 2 (SARS-CoV-2) har.

Även om de vanligaste symtomen på MERS är feber, hosta och andnöd, betyder det inte att han eller hon nödvändigtvis kommer att ha symtom bara för att någon är infekterad med MERS-CoV-2 och smittar. Precis som med SARS-CoV-2, influensa och andra luftvägsvirus kan MERS-CoV-2 spridas av de som förblir asymtomatiska.

MERS-CoV-2 är dock inte samma sak som SARS-CoV-2. Och det är inte samma sak som influensa eller förkylning eller James "Murr" Murray från tv-serien Opraktiska skämtare. Det medför en annan uppsättning risker. MERS kan ofta utvecklas till lunginflammation. Gastrointestinala symtom, såsom diarré, är också möjliga. MERS kan bli dålig, riktigt dålig, särskilt för dem som är äldre, har kroniska hälsotillstånd eller andra har svagare immunförsvar. De med svår sjukdom kan drabbas av andningssvikt, vilket kräver mekanisk ventilation. Tyvärr finns det inga effektiva vacciner mot eller behandlingar mot MERS. Faktiskt, enligt Världshälsoorganisationen (WHO), "Ungefär 35 % av patienterna med MERS-CoV har dött."

Nu lägger WHO till att siffran på 35 % kan vara lite av en överskattning. Det beror på att inte alla infekterade med MERS-CoV-2 kan ha blivit testade, upptäckta och diagnostiserade. Det betyder naturligtvis inte att du ska misstänka MERS varje gång någon hostar. Det finns många andra anledningar till att någon kan hosta som Covid-19, en annan typ av luftvägssjukdom eller ett försök att svälja ett helt salladshuvud.

Sammantaget finns det egentligen ingen anledning att börja hamstra toalettpapper och oroa sig för att MERS sprider sig över hela världen. Bara för att något sprids på Twitter betyder det inte att det sprids i verkligheten. Annars skulle du tro att Frankrike, Lakers, ElonJet och andra saker som nyligen trendat på Twitter verkligen spred sig.