Finns det vetenskap bakom varför tonåringar bär huvtröjor i sommarvärmen?

Om du är förälder till en tonåring (eller kanske en pre-tonåring) så förstår du förmodligen vad som är på gång i den här uppsatsen. Jag har en femtonårig son som bär långärmade hoodies mitt i denna varma Georgia-sommar. Jag twittrade nyligen om detta på min Twitter-sida, och många människor hörde av sig. Jag är den tidigare presidenten för American Meteorological Society (AMS) och en klimatforskare. Jag kan lite om värme så den här observationen har tjatat på mig ett tag. Jag bestämde mig för att använda min nyfikenhet och min vetenskapliga utbildning för att undersöka om det finns någon vetenskaplig grund bakom varför tonåringar bär huvtröjor i sommarvärmen.

För sammanhanget värms klimatet upp, och somrarna blir sannolikt varmare. jag skrev en bit in forbes beskriver hur temperaturfördelningen har förändrats. Extrema värmevärden från några decennier sedan är allt mer "normala" idag. Delar av Europa upplevde "första i sitt slag i rekordtidens era"-hetta nyligen liksom delar av USA Pacific Northwest. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) projekterar att större delen av landet kommer att uppleva "över normala" temperaturer större delen av augusti, precis som många skoldistrikt runt om i landet startar sessioner. Jag misstänker dock att värmen inte kommer att stoppa hoodies.

Som vetenskapsman var min första böjelse att utforska vad som finns där ute. Mitt första stopp var inte en vetenskaplig tidskrift. Det var en uppsats av Ian Lecklitner i Mel Magazine uppkopplad. Uppsatsen hade titeln "Sluta säcka på människor som bär huvtröjor under sommaren." Han fortsatte med att ange flera skäl, inklusive:

• Skydd mot cancerframkallande ultraviolett (UV) strålning
• Rustning mot irriterande myggor
• Fler fickor
• Kroppsbild oroar sig

Ärligt talat, alla dessa är meningsfulla för mig. Min egen son säger till och med att det är kallt i några av hans klassrum. En förklaring som verkligen fångade min blick överensstämde med många av Tweet-förklaringarna. Lecklitner skriver, "...hoodies ger mer än bara fysisk komfort; de ger också känslomässig komfort, liknande den för en tyngd filt.” Ah, det är här den vetenskapliga litteraturen kommer in i bilden. Jag skyndade fram till varje akademisk forskare i Elfenbenstornets vän – Google Scholar. Jag skrev in termen "tyngd filt" i sökfältet. Överraskande (åtminstone för mig) finns det robusta och långvariga studier om användningen av tyngdfiltar för att stödja människor på autism spektrum, lider av sömnlöshet, eller ta itu med ångest or hyperaktivitet.

Lecklitner antydde i sin uppsats att huvtröjor kanske fyller en liknande funktion som tyngdfiltar. Jag vet att detta har funnits i flera år, men jag märkte det personligen mer efter Covid-19-pandemin. Även om den var spekulativ, var pandemin verkligen en känslomässigt skakande stimulans för denna generation.

En snabb sökning på min favoritshoppingapp visade att viktade huvtröjor faktiskt är en "grej". Vem visste? Det finns också många linjer av hoodies designade med lättare och andningsbara tyger. Mike Benge nyligen skrev in Trailrunner tidningen, "Medan sommaren för vissa är tiden för "sol-out, guns-out" klädsel, inser ett ökande antal traillöpare fördelarna med superlätta, långärmade huvtröjor för deras solskydd, mångsidighet och till och med stil som går över sömlöst till puben (post-corona-eran, förstås!) postrun.”

Min egen forskning har förändrat mitt perspektiv på det här ämnet, och jag kommer att sluta tjata om min son. Om han är bekväm (och inte ger efter för värmesjukdom) är jag redo att gå. Förhoppningsvis hjälper denna "hoodie"-generation också till att urholkas samhälleliga fördomar eller uppfattningar ställde ut för ungdomar av färg som bär hoodies också.