Isabelle Fuhrman talar om att återvända som Esther i den förstklassiga skräckprequelen "Orphan: First Kill"

När den psykologiska skräcken Orphan landade på bio sommaren 2009, det var en tillräckligt solid hit. Gjord för 20 miljoner dollar, gick den vidare till 78.8 miljoner dollar vid biljettkassan över hela världen. När den kom på DVD blev filmen en kultfavorit eftersom den hittade en solid fanbas bland skräckfans.

Tretton år senare får fansen en prequel. Orphan: First Kill är en sällsynthet i Hollywood eftersom den är lika bra som, om inte bättre på något sätt än originalfilmen. Isabelle Fuhrman, som var tio när hon spelade in den första filmen, kommer tillbaka som Esther, den psykiatriska patienten som kan passera som liten flicka. Hon flyr en estnisk mentalvårdsinrättning och beger sig till Amerika, där hon låtsas vara den försvunna dottern till en rik familj.

Jag kom ikapp Fuhrman för att ta reda på varför han fortfarande är den enda skådespelerskan som kan spela Esther, vad som krävdes för att skapa regissören William Brent Bells vision och om vi kommer att se mer av den vertikalt utmanade galningen.

Simon Thompson: Jag måste vara ärlig mot dig om något. Jag var lite orolig för detta. När folk gör prequels eller uppföljare till fantastiska skräckfilmer, om vi ska vara ärliga, är de ofta inte särskilt bra.

Isabelle Furhman: Det är sant.

Thompson: Det här är nästan lika bra, om inte lika bra, som originalet Orphan. Jag menar inte att vara oförskämd, men blev du förvånad över att detta inte var tråkigt?

Fuhrman: (Skrattar) När jag läste det här manuset minns jag att jag läste de första sidorna av det, och alla som ser filmen kommer att veta att du är förlovad för att du är intresserad av Esther och var hon kom ifrån, men det följer en mycket liknande spår. Jag satt i mitt rum och läste den och plötsligt låg min käke i golvet och jag kunde inte sluta vända blad. Jag tänkte: 'Vad? Detta är galet.' Jag var så exalterad över möjligheten att kunna komma tillbaka och spela Esther igen för att anta den här utmaningen att jag inte kunde tänka mig att någon annan möjligen skulle gå in i dessa skor och göra det. Det hade bara inte varit möjligt. Varje dag försökte vi få mig att se ut som ett barn, och jag gjorde mitt bästa som skådespelerska. Ändå har vi ett helt team av människor som gör belysning, påtvingat perspektiv och alla garderobsknep, plus att Julia Stiles, som spelar "min" mamma, bär dessa enorma skor, och jag sitter på huk när jag gör scener med henne. När jag såg den färdiga filmen insåg jag att Brent hade rätt att den enda anledningen till att detta fungerar är för att du inte kan lista ut hur vi gjorde det. Det ser för verkligt ut. Det finns ingen CGI i mitt ansikte, och du kan inte lista ut det. Det gör att det klickar, och jag är ärligt talat så exalterad över att folk ska se det.

Thompson: Den påtvingade perspektivdelen av detta är mycket effektiv. Du vet nu att det fungerade men när det såldes till dig, tvivlade du?

Fuhrman: När den såldes till mig satt Brent och jag och fikade på Soho House 2019, och vi tänkte "Åh, det kommer att bli riktigt coolt", och sedan händer Covid, och vi vet inte om filmen är kommer att göras. Plötsligt görs det, och de höll på med casting, kanske skulle de casta ett barn, och sedan kunde de inte hitta någon, så Brent ringer mig. Han säger, "Vi ska göra ett kameratest eftersom de enda som inte tror att jag kan få det här att fungera är studion, och vi måste övertyga dem." Jag minns att jag tillbringade hela dagen med att sitta på en äppellåda på mina knän (skratt). Jag minns att jag tittade på honom i slutet och sa: 'Om det är så här vi skulle filma filmen i tre månader, då är det omöjligt. Det kommer inte att hända.' Den fräsande rullen vi gjorde hade fungerat, de trodde att vi kunde göra det, och sedan undrade det oss bara hur vi gör detta bekvämt på ett intelligent sätt under hela en filminspelning och ändå får de prestationer vi vill ha. Vi ville inte bara göra en film, vi ville göra en bra film, och det var verkligen en laginsats. Karim Hussain, vår DP, och Brent arbetade outtröttligt på varje kameravinkel och hur de skulle ställa upp allt. Alla andra skådespelare var tvungna att göra scener med mig där vi inte ens såg varandra i ögonen; vi letade på helt olika platser eftersom jag var så mycket längre tillbaka än dem. Ibland bar Julia dessa stövlar av Gene Simmons-typ som var så roliga. Du kan inte hitta platåskor som är så höga om de inte har läderfransar, belysning och paljetter överallt. Jag sitter på huk samtidigt och hon har de här skorna på sig så att höjden fungerar. Ibland sitter jag på en liten rullstol som någon annan opererar för att det ska se ut som om jag går, och jag har även kontaktlinser för att göra mina ögon större. Det fanns också dessa två härliga skådespelerskor som var min kroppsdubbel, Kennedy Irwin och Sadie Lee, som var där varje dag. Vi gjorde alla dessa saker och hoppades bara att det skulle fungera. Och jag tänkte, "Jag kommer att göra den prestandadelen, och jag litar på att alla andra kommer att hantera de visuella sakerna", men det var inte uppenbart förrän jag såg det färdiga att jag var som, "Vi gjorde det faktiskt."

Thompson: Sedan Orphan, du har etablerat dig som skådespelerska, och Julia Stiles har funnits i decennier. Jag kan föreställa mig att ni två är på inspelningsplatsen, erfarna proffs, och hon är i dessa löjliga skor, och ni är på en låda i fjärran, båda tänker, "Åh, det här är glamouren i showbusiness."

Fuhrman: (Skrattar) Bokstavligen. Antalet gånger dagligen som det var elefanten i rummet som ingen ville ta upp. Vi var som, "Vi litar på och tror att vi kommer att få det här att hända, men också hur?" Varje dag sa Julia till mig: 'När jag tittade på dig och gjorde scener med dig, glömmer jag att du är vuxen.' Det var det enda jag höll fast vid. Jag visste åtminstone att jag betedde mig som ett barn, så det skulle fungera. Om folk säger att jag ser ut som en gammal ung jag, kommer min prestation att vara okej eftersom ingen av oss visste. Men det är showbusiness glamour. Att sitta på en låda och bara säga "ja, jag har ingen kontroll över den andra halvan av det här, så vi får se hur det här går."

Thompson: Hur många gånger har idéer för prequels, uppföljare eller spin-offs kommit i din väg? Ofta får inte talang höra alla idéer som erbjuds, så du kanske inte vet.

Fuhrman: Jag hade aldrig hört att det kunde finnas en prequel. Men jag kontaktade David Leslie Johnson-McGoldrick, vår producent och personen som skrev den första filmen, eftersom det fanns en berättelse om en tjej som adopterades av en familj i USA, och de köpte en lägenhet till henne för att de påstod att hon var försöker döda dem. Alla delade det och sa: 'Det är precis som Orphan.' Jag sms:ade till David och föreslog att vi skulle ta kaffe, så vi satte oss ner och jag frågade om han någonsin tänkt på att göra en uppföljare eller prequel. Han sa, "Ja, faktiskt, vi har ett manus till en prequel, men vi försökte ta ut det för ett par år sedan, och ingen var intresserad." Jag sa: 'Tja, den här historien finns överallt, så varför tar du inte ut den igen? Jag känner att alla pratade om Orphan på grund av den här historien, så det kan vara rätt tidpunkt.' Visst nog, inom en månad skrev Entertainment One på, sedan skrev Brent på och allt började röra på sig. Jag tror inte ens att jag insåg då att det skulle vara möjligt för mig att spela om rollen som Esther. Jag hoppades att det skulle bli så, men när studion sa att de skulle gå ut och casta, minns jag att mina agenter var riktigt förbannade över det. Jag kände att de inte skulle kunna hitta någon eftersom jag kom ihåg när jag var liten, och jag provspelade för rollen, de provade alla från barn till vuxna och tillbringade månader med att försöka hitta någon. Jag hade aldrig gjort något förut. Det var min första film, och de castade mig i den. Det jag skapade visste jag att ingen omöjligen kunde återskapa. Jag förstod Esther. Jag skapade henne, jag byggde henne och hon var min. När de kom tillbaka och inte kunde hitta någon var det en fråga om filmen skulle göras eller inte. Brent var den som satte ner foten och sa: "Jag ska få det att hända." Jag litar på honom underförstått. Han fick det att hända, och det är på grund av honom som filmen är som den är.

Thompson: Eftersom det här har varit en framgång och inte en hemsk bilolycka, har det fått dig att tro att vi kanske kan göra fler av dessa?

Fuhrman: Det har definitivt fått mig att tänka så, och jag tror att det har fått alla andra att tänka så. Direkt efter att jag var klar med att se filmen första gången tittade vår producent Alex Mace på mig och sa: "Ja, vi har pratat om hur det skulle vara att göra en till." Jag skulle definitivt inte stängas av för idén, men jag tror att det som är viktigt för mig just nu är att jag vill att fansen ska se filmen och veta vad de tycker om den. Jag är så stolt över det. Jag vet att de kommer att älska det eftersom det är som allt de förmodligen vill ha och mer. Om de vill att jag ska komma tillbaka som Esther så gör jag det. Totalt.

Thompson: Hur mycket av det som William Brent Bell förklarade för dig som hans vision matchar den slutliga produkten?

Fuhrman: Absolut allt. Ärligt talat, det jag älskade med hans vision för filmen var att han älskar Esther. Han är besatt av henne och hennes karaktär. Han var en sådan nörd om alla små saker vi kunde göra för att göra fansen glada över filmen och inte bara göra oss glada. Brent läste varje anslagstavla, varje enskilt DM, och jag tror att det visar sig i den omsorg han tog i filmen, som att målningarna är blacklight. Det är något som är en så liten guldklimp som vi som publik känner till, men uppenbarligen, i den här filmen, som en prequel, vet man inte vad som kommer att hända härnäst om man inte ser den andra filmen. Det lades så mycket på allt, från "Glory of Love"-skivan till kostymerna och ljussättningen. Jag kände att hans vision för filmen och hans tro på mig skulle komma tillbaka när Esther spelade ut exakt hur filmen beskrevs. Ändå blev resultatet faktiskt ännu bättre.

Thompson: Hur kom du tillbaka till att vara Esther? Orphan var 13 år sedan, så du var väldigt ung. Såg du ditt framträdande för att försöka kopiera dig själv? Eller ville du prova en mer ekologisk, rå version av henne?

Fuhrman: Det var en kombination av båda. Jag såg filmen om och om igen främst för att få rösten eftersom jag inte pratar på samma sätt längre. Jag visste att vi skulle arbeta med en dialektcoach, Eric Armstrong, som också gjorde min dialektcoachning i den första filmen. Jag var stenhård på det eftersom han gjorde rösten och skulle berätta för mig om det inte lät likadant. Han kände mig för 13 år sedan. Jag försökte också påminna mig själv om var jag var när jag var tio år när jag besökte rollen. Jag kom till det med ett helt annat förhållningssätt, som man gör när man är liten. Jag gjorde så mycket arbete och forskning om det, jag arbetade med en skådespelarcoach för min ursprungliga audition, och jag hade alla dessa som anteckningar nedskrivna om Esthers bakgrund. Lyckligtvis för mig hade originalmanuset så mycket mer information om Esthers förflutna att det klipptes bort eftersom det tog bort mysteriet med hennes hemlighet i den första filmen. Jag hittade det här underbara äktenskapet att kunna titta på varje scen i Orphan: First Kill ur mitt perspektiv som 23-åring och vad jag skulle göra nu som vuxen, efter att ha arbetat i många filmer, ha mycket mer kontroll över mitt hantverk som skådespelare, samtidigt som jag frågade vilket val jag skulle ha gjort det som tioåring? De valen var de som de flesta blev kära i, och jag kan inte skilja de två åt. Jag kanske är på en annan plats i mitt liv, men jag måste spela mig själv igen vid tio års ålder. Att återbesöka det och hitta den balansen hjälpte mig att hitta Esther igen. Till och med upptäckten av att arbeta med dubbelgångarna och få dem att ge nya idéer. De skulle göra små saker med varandra som barn som jag skulle vara som, "jag ska använda det." Det var samma sak som jag gjorde när jag såg Vera Farmiga på inspelningsplatsen för Orphan. Jag skulle använda hennes kvinnliga egenskaper i filmen som Esther.

Thompson: Orphan var en succé när den landade på bio men blev du förvånad över att den blev denna enorma kultskräckfilm på DVD och streaming?

Fuhrman: Jag blev definitivt förvånad. Vad som är roligt, som du säger, är att den gjorde bra ifrån sig på bio men fick ett nytt liv när den kom på DVD och gick över hela världen. Alla tittade på det. Det som är anmärkningsvärt med att återvända till det var att Esther blev den här ikonen men inte helt vände upp och ner på mitt liv. Jag fick leva ett normalt liv men också göra den här fantastiska filmen och spela denna ikoniska karaktär. Nu får jag komma tillbaka till den här karaktären med så mycket kärlek. Jag älskar Esther. Hon var karaktären som fick mig att bli kär i skådespeleriet. Hon var helt och hållet det som förde mig in i den här branschen. Jag känner att jag är i den här riktigt intressanta fickan i min karriär där jag reser överallt; Jag vet inte var jag ska vara härnäst; Jag har så många saker som jag jobbar med samtidigt, och jag känner att allt det beror på Esther. Om jag kunde kyssa Esther på läpparna, skulle jag absolut göra det. Jag är tacksam för henne. Jag är tacksam för oss.

Orphan: First Kill landar på bio, på Digital och streamar på Paramount+ från fredagen den 19 augusti 2022.