Det är en avgörande månad för president Joe Bidens plan för engångsförlåtelse av studielån: den 28:e kommer muntliga argument att börja kl. USA:s högsta domstol för två fall relaterade till annullering, vilket skulle kunna hindra miljontals amerikaner från att få tusentals dollar i skuld eliminerad.
Högsta domstolen är förhör i två fall som rör förlåtelse. Den första, Nebraska mot Biden, fördes av sex konservativa statliga åklagare som säger att Biden-administrationen överskrider sin auktoritet. Den andra kom av en konservativ förespråkargrupp för två individer: en som inte kvalificerar sig för förlåtelseplanen och en som inte kvalificerar sig för $20,000 XNUMX i förlåtelse.
Biden-administrationen säger att de har befogenhet att implementera programmen enligt HEROES Act från 2003, som gör det möjligt för utbildningsministern – för närvarande Miguel Cardona – att införa ändringar i studielåneprogrammet i tider av nationell nödsituation (i det här fallet covid-19-pandemin). Specifikt tillåter det honom att "avstå från eller ändra" bestämmelser relaterade till studiestödsprogram, såsom återbetalningsvillkor.
Vita huset hävdar att en avskrivning av skulden kommer att säkerställa att låntagare inte slutar värre ekonomiskt efter pandemin när federala studielån betalningar, som har varit pausade i nästan tre år, återuppta.
"Att avsluta den här pausen utan att ge någon ytterligare lättnad för låntagare med lägre inkomster skulle få försummelser och betalningsförsummelser att stiga över pre-pandeminivåerna," Det skrev amerikanska justitiedepartementet i ett kort som lämnades in förra månaden. Två dussin juridiska forskare lämnade in en amicus-stämning till Högsta domstolen förra månaden för att stödja Biden-administrationens juridiska ställning.
Vad domstolen kommer att avgöra är om covid-19-nödsituationen är ett lämpligt skäl för omfattande lättnad, säger Vaishali Rao, partner på Hinshaw & Culbertson. Rao representerar serviceföretag, inkassoföretag och långivare, och har också undersökt hur studielån skapas, service och inkassometoder.
"Heroes Act-språket är ganska tydligt att regeringen har befogenhet" att avskriva skulden, säger Rao. "Är det vettigt för omständigheterna, eller finns det något snävare som skulle kunna göras?"
Många låntagare hade redan innan pandemin inte råd med sina studielåneskulder, ett problem som bara kommer att fortsätta, säger Rao. Denna förlåtelse kan skapa ett prejudikat för framtida åtgärder från regeringens sida.
Bidens plan, som han tillkännagav förra året, skulle efterlåta upp till 10,000 125,000 dollar i federal skuld för låntagare som tjänar under 20,000 26 dollar per år och upp till XNUMX XNUMX dollar för dem som fick Pell Grants under skolan. När ansökningarna om engångsförlåtelsen öppnades ansökte cirka XNUMX miljoner människor innan de stängdes av.
Vad ska låntagare göra?
Än så länge kan alla studielåntagare göra det vänta. Och med 6-3 konservativ majoritet Högsta domstolen, det är bäst att vara praktisk. Om du kan svänga den, gör betalningar på din skuld medan ränta inte tas ut. När betalningarna återupptas, kommer räntan också att löpa.
"Det är bättre att vara konservativ och tro att det här kan förlora, och sedan ha pengar för att göra betalningarna", säger Rao. "Och sedan om regeringen vinner, är det en extra bonus. Jag oroar mig för att folk inte har en ekonomisk plan eftersom de räknar med förlåtelse.”
Om du kämpar och inte kommer att kunna göra betalningar när den federala pausen tar slut, skadar det aldrig att kontakta din studielåneservice – företaget som fakturerar dig varje månad – och se om de kan hjälpa dig att utarbeta en återbetalningsplan .
Rao råder också låntagare att "lära känna" sin skuld. Har du federala lån, privata eller en blandning? Endast federala lån kvalificerar sig för förlåtelse.
Se dessutom till att dra nytta av Public Service Lån förlåtelse, Låntagarens försvar till återbetalningoch andra riktade hjälpprogram om du kan. Dessa är alla åtskilda från Bidens engångsplan och kommer fortfarande att finnas på plats även om Högsta domstolen dömer emot Bidens förslag.
Muntliga argument är satta till 28 februari 2023. Mer än 26 miljoner amerikaner ansökte om engångslättnad för studieskulder, enligt Biden-administrationen.
Den här historien visades ursprungligen på fortune.com
Mer från Fortune:
5 sidojobb där du kan tjäna över 20,000 XNUMX USD per år – allt medan du arbetar hemifrån
Millennials genomsnittliga nettoförmögenhet: Hur landets största arbetande generation står sig mot resten
De bästa 5 sätten att tjäna passiv inkomst
Det här är hur mycket pengar du behöver tjäna årligen för att bekvämt köpa ett hem på $600,000 XNUMX
Källa: https://finance.yahoo.com/news/biden-cancel-student-debt-plan-140000467.html