Jennifer Coolidge öppnar upp om "The White Lotus" säsong två och hennes triumferande uppgång till Hollywoods stjärnstatus

Även om hon konsekvent har spelat en fanfavorit på skärmen i mer än två decennier med sina många bikaraktärsframträdanden i filmer som American Pie, Bästa In Show, Legally Blonde, A Cinderella Story och mer, mångårig skådespelerska Jennifer Coolidge börjar just nu få de ledande rollerna som gör det möjligt för henne att till fullo visa upp sin minnesvärda komiska timing och förmågor som hon har haft hela tiden.

Efter hennes Emmy-vinnande framträdande som den galna och vilt rika arvtagerskan Tanya McQuoid i säsong ett av de kritikerrosade begränsade serierna Den vita lotusen, Coolidge, 61, är en av mycket få ursprungliga skådespelare som uppmanas att återuppta sina roller i säsong två, med premiär på söndag HBO och HBO Max, tillsammans med en ny uppsättning spännande, nya karaktärer och berättelser.

I slutet av säsong ett såg vi senast Coolidges Tanya som sökte avslutning över sin mammas död och i processen hittade vi ett kärleksintresse i Greg (spelad av den stora Jon Gries), en medgäst på The White Lotus resort i dess hawaiianska miljö.

När jag satte mig ner med Coolidge frågade jag henne först hur det första samtalet gick till Den vita lotusen skaparen/författaren/regissören Mike White för att få henne tillbaka för mer läcker berättande i säsong två.

Coolidge avslöjar, "Mike sa precis "Du vet Jennifer, jag vill fortsätta med historien med Tanya." Han säger: 'Jag vill bara att du ska veta att du är över din mammas sorg. Du har liksom gjort framsteg och gått vidare från det, och jag skulle vilja ta nästa steg i relationen med Greg och se var det går i berättelsen.' Jag var som "Okej". Han säger: "Vi ska skjuta på Sicilien." Jag var stolt över att få berätta historien där borta."

Inbäddat i Medelhavet, är den italienska regionen Sicilien en perfekt bakgrund för den här andra säsongen på en ny resort i The White Lotus. Coolidge retar dock försiktigt att tittarna snart kommer att upptäcka att Tanyas romans på skärmen med sin nu make Greg inte precis är paradiset.

Coolidge säger om Tanya i början av säsong två, "Jag har dykt upp [på Sicilien]. Jag har min assistent (spelad briljant av Haley Lu Richardson) med mig för att hjälpa mig och Greg har inte varit särskilt snäll med det. Han klagar på det och han gör mig jobbig. Han är väldigt uppsluppen och väldigt avståndstagande mot mig. Den här romantiska saken som vi har haft på gång i några månader händer helt enkelt inte och det är väldigt straffande. Han är väldigt straffande med sin likgiltighet och jag har fastnat på den här resan med någon som är ganska kall. Det finns inget värre än att sitta fast."

I verkligheten kunde Coolidge inte vara mindre fast den senaste tiden, med Hollywood som äntligen knackade på hennes dörr med stora roller, något hon har arbetat mot under dessa nästan 30 år av sin skådespelarkarriär, som började med en liten roll på en Seinfeld avsnitt långt tillbaka i 1993. Idag får Coolidge definitivt det sista skrattet, särskilt efter att hon vann i den 74:e Primetime Emmy Awards förra månaden.

Coolidge gjorde ett positivt intryck på både Emmys publik och tittare när hon tog emot sitt pris och spelades ganska aggressivt från scenen till en instrumentalversion av låten "Hit The Road Jack" utan att hon fick avsluta sitt tal. Eftersom jag visste att hon inte fick säga allt hon hade hoppats få säga på sin speciella kväll, frågade jag Coolidge om det var någon hon skulle vilja tacka nu när hon inte fick chansen att när hon stod på scen.

"Ja, många människor", fortsätter Coolidge. – Det skulle ta ungefär en och en halv timme. Jag är glad att du sa det. Du vet vem som inte fick – självklart, du säger alla och vem är den sista jag skulle tacka? Mike White! Han skulle vara finalen. Om du avslutar hela monologen, skulle du avsluta den med Mike White. Jag hoppas att jag får den chansen någon gång att bara prata om Mike White – bara om att han liksom förändrade mitt liv på ett ögonblick.”

När hon diskuterade vidare att "Hit The Road Jack" spelade henne från Emmys scenen, men inte förrän hon bestämde sig för att dansa med till låten när publiken hejade på henne, skämtar Coolidge om att hon inte fick avsluta sitt tacktal, "Jag går att hämnas. Jag ska ha min Carrie ögonblick!"

Nu med en Emmy i handen och sju nya avsnitt att fortsätta med Tanyas berättelse Den vita lotusen, är det tydligt att Coolidge och hennes Hollywoods superstjärnastatus inte kommer någonstans. När vi avslutade vårt samtal gav Coolidge en sista hint om vad Den vita lotusen fans kan förvänta sig när de lyssnar på denna efterlängtade andra säsong.

Hon säger, "Mike [White] sa till mig att nästa [säsong] skulle bli ett riktigt äventyr. Han sa "Det kommer att bli en riktig berg-och-dalbana och häng med." Jag måste säga att Mike White inte gör någon besviken. Det är livets åktur och jag fick spela denna otroliga roll och spela denna mycket komplicerade, torterade person, men det finns något coolt där man ser Tanyas sorts evolution. Du ser henne så bra som en sådan kan vara, som är så begränsad på så många sätt. En liten sak är en stor sak för någon som är så självbesatt och skadad – och ibland är den lilla saken en enorm seger.”