Joe Gibbs Racing lägger officiellt Ty Gibbs till Nascar Cup-serien 2023

Ty Gibbs, barnbarn till Pro Football Hall of Famer och Nascar Hall of Famer Joe Gibbs, kommer officiellt att tävla i Nascar Cup Series 2023, och ersätta den tvåfaldige cupmästaren Kyle Busch.

Gibbs kommer att köra Toyota Camry nr 54 från och med 2023, samma nummer som han tävlade med i Xfinity Series 2022. JGR sa att det så småningom kommer att ta tillbaka nummer 18 till Cup-tävlingen, men detta kommer att vara första gången laget kommer inte att använda sitt ursprungliga nummer, som det debuterade 1992.

Den 20-årige Gibbs vann sju lopp på väg till Xfinity Series-mästerskapet i år.

Men bara timmar efter Gibbs triumf, hans pappa Coy Gibbs dog i sömnen vid en ålder av 49. Den yngre Gibbs tävlade inte i Cup Series säsongsfinal samma dag som hans fars död.

Gibbs har inte lämnat några offentliga kommentarer sedan faderns död den 6 november 2022. Joe Gibbs Racing sa att han kommer att prata med media som en del av Nascar Awards-banketten, som hölls i Nashville den 1 december.

Chris Gayle, som var Gibbs Xfinity Series crew chief 2022, kommer att återvända till Cup Series med Gibbs 2023. Gayle har fyra års erfarenhet som Cup Series crew chief och vann två lopp med Erik Jones.

Gibbs hade ett kontroversiellt slut på säsongen 2022 av Xfinity Series. I årets näst sista lopp förstörde han lagkamraten Brandon Jones medan han kämpade om ledningen sent på Martinsville Speedway. Om Jones, som meddelade att han skulle lämna JGR för JR Motorsports 2023, vann loppet, skulle han ha gett JGR två bilar i Championship 4 sedan Gibbs låste in poäng.

Fansen buade Gibbs när han firade vinsten, hans sjätte för året. Hans kamrater kritiserade också hans agerande på sociala medier.

Veckan före mästerskapsstriden kritiserade Gibbs rival Noah Gragson offentligt Toyota-föraren. Vid ett tillfälle kallade han målmedvetet laget "Ty Gibbs Racing."

Ändå hade de två en ren kamp i Championship 4-evenemanget i Phoenix.

"Jag vet att det jag gjorde förra veckan var oacceptabelt, och jag ber ännu en gång om ursäkt", sa Gibbs efter segern. "Det var oacceptabelt eftersom vi kunde ha haft två skott för att vinna den här affären, och det var dumt ur organisationssynpunkt. Jag kommer att sitta här och säga att jag är ledsen så mycket jag kan, men det kommer inte att fixa det. Jag måste fixa mina handlingar."

Gibbs hade också ett fysiskt bråk tidigare under året med Gragsons JR Motorsports-lagkamrat Sam Meyer.

Problemen med Gibbs kamrater påverkade dock inte hans möjligheter. När Kurt Busch var tvungen att missa evenemanget på Pocono Raceway på grund av en hjärnskakning, fick Gibbs uppmaningen att ta över bil nr 45, samägd av Denny Hamlin och Michael Jordan.

Gibbs tillbringade uppenbarligen resten av säsongen 2022 med att tävla i både Cup Series och Xfinity Series, eftersom Busch inte kunde återvända och meddelade att han skulle dra sig tillbaka från heltidstävlingen.

Rookieföraren fick en topp-10-placering på Michigan Speedway i sin tredje cupstart. Han fick dock inte ytterligare en topp 10 i de återstående loppen. Erfarenheten var dock tillräckligt för att ge JGR-tjänstemän en chans att se vad han är kapabel till på sportens högsta nivå.

Gibbs var det självklara valet att ersätta Busch efter laget misslyckades med att hitta en ersättningssponsor för Mars Wrigley. Gibbs 2023-sponsorer har inte tillkännages.