Johnny Depp-fans tänder en vild konspirationsteori om Amber Heards advokat

Memeifieringen av Johnny Depps ärekränkningsprocess mot Amber Heard fortsätter på TikTok, när horder av entusiastiska fans försöker platta till en ful, komplicerad situation till en binär berättelse om en oberörd angripare kontra ett heligt offer.

Med tanke på det faktum att rättegången ställer två Hollywood-kändisar mot varandra och har livestreamats på olika plattformar sedan den 11 april, har rättegången exploderat till ett kulturkrigsslagfält, eftersom allmänheten projicerar sina egna personliga erfarenheter i de skumma anklagelserna om våld i hemmet.

I den allmänna opinionens domstol kommer Depp ut på topp och njuter av stödet från en dedikerad fanbas, som har fascinerats av hans äventyr på skärmen i decennier; det är som om kapten Jack Sparrow själv står inför rätta, snarare än främlingen som spelade honom. Heard, vars skådespelarframträdanden aldrig genomsyrade allmänhetens medvetande på det sätt som Depp gjorde, verkar inte ha stöd av en häftigt entusiastisk fanbas.

Som ett resultat har Depps fans arbetat hårt, samlat in filmer från rättegången och skarvat ihop det för att skapa förenklade berättelser, så ofta ram Depp som den charmiga, älskvärda hjälten i denna berättelse.

Detaljerna som har dykt upp hittills målar inte precis någon av parterna i ett smickrande ljus, men att behandla ett fall av övergrepp i hemmet som om det vore ett sportspel har lett till att vissa förvirrade spekulationer har blivit virala online, särskilt på TikTok.

Medan vissa av dessa videor är så överdrivna att de bäst kan beskrivas som fanfiction, har andra övergått till direkta konspirationsteorier.

En sådan teori gick viral på TikTok för några dagar sedan, och föreslog att Amber Heards advokat i hemlighet är ett hardcore Johnny Depp-fan, och förmodligen bara tog jobbet för att sabotera sin egen klient.

"Beviset" för teorin består av filmer från Depps Lone Ranger filmpremiär i London 2013, där hängivna Depp-fans väntade på att skådespelaren skulle dyka upp. En av fansen som väntar i folkmassan är en oidentifierad kvinna med kort brunt hår, som vissa TikTokers tror är Heards advokat, Elaine Bredehoft. En av första videor att väcka konspiratoriska spekulationer har visats 2.9 miljoner gånger, och har inspirerat flera andra kopiera videor.

Det är allt – en övergående likhet är alla bevis som behövs för att koppla ihop punkterna. Det är den sortens freakish "plot twist" som bara skulle hända i en film, långt borta från den fula verkligheten i situationen.

Naturligtvis känner inte allmänheten någon av dessa personer – vi kan bara bedöma dem baserat på deras framträdanden och offentliga personas; det är verkligen inte ett lämpligt utrymme för att diskutera nyanserna av övergrepp i hemmet.

Eftersom rättegången i allt högre grad ses som en smutsig fiktion snarare än en rörig, tragisk situation, ett dysfunktionellt förhållande som höll på att ta sig utanför kameran, är språnget från fanfiction till orubblig konspirationsteori alarmerande, men kanske oundvikligt.