Josh Giddeys Jumper är nyckeln till framgång med Thunder Rebuild

Efter en spektakulär rookiesäsong går Oklahoma City Thunder-vakten Josh Giddey in i vad som kan bli en breakout-kampanj 2022-23. Stående på 6 fot-9, är 19-åringen redan en av de bästa passningsspelarna i den här ligan. Dessutom är han en elitpositionell rebounder och ledde laget i den kategorin förra säsongen som rookie.

"De stora boxas ut de stora killarna, så jag kan slå in för några av dessa returer," sa Giddey när han frågades varför han är så effektiv på glaset. "Det som är bra är att det är ett sätt att börja snabbpausen. När jag får returen kan jag sparka den framåt eller ta upp den själv. Det är ett bra sätt att komma in i offensiven tidigt. Men jag har alltid haft en förmåga att dra ner returer.”

ANNONS

Uppsidan av det australiensiska fenomenets passningar och returer ledde till fyra trippeldubbel på bara 54 matcher på banan under säsongen 2021-22. Giddey blev den yngsta spelaren i NBA som någonsin spelat in en triple-double och slutade som en av tre spelare (Ben Simmons & Luka Doncic) under de senaste 25 åren med fyra eller fler triple-doubles under sin rookiesäsong.

Giddey är utan tvekan på väg att bli en stjärna i NBA senare i sin karriär, men det finns en viktig del av hans spel som begränsar hans tak. Hopparen för den unga gardet behöver en hel del arbete. Förra säsongen sköt Giddey bara 26.3 % från bortom bågen.

ANNONS

Om han kan förbättra sig som perimeterskytt kommer det bara att öppna upp resten av hans offensiva spel. Giddey har redan ett trevligt flytande och färgspel, vilket betyder att skjutningen verkligen kan avrunda hans offensiva attack.

Lyckligtvis för Giddey kunde detta skjuthinder snart tas bort.

Tidigare under lågsäsongen gjorde Oklahoma City ett stort steg genom att lägga till Chip Engelland till tränarstaben. Engelland har spenderat de senaste 17 säsongerna med San Antonio Spurs och är känt för att vara en av de bästa skyttetränarna i världen.

Thunders huvudtränare Mark Daigneault gav inblick i Engellands roll med laget den här säsongen under måndagens mediedag. Han nämnde att den nya assistenten inte skulle vara med vid varje match eller träning, vilket gav intrycket att denna roll är unik. Det verkar som om han kommer att arbeta närmare med utvalda spelare framför andra.

ANNONS

Giddey verkar vara den kanske mest fokuspunkten i Engellands roll i Oklahoma City. Flera spelare, inklusive guarden Lu Dort, indikerade denna vecka att de inte riktigt hade haft chansen att möta Engelland än. På baksidan nämnde Giddey att han har varit på gymmet med den legendariska tränaren två till tre gånger om dagen.

Om Giddey kommer att bryta ut den här säsongen kommer det att bero på förbättrat skytte. Han är villig att erkänna att det är ett område han behöver jobba på och omfamnar hjälpen av den legendariske skyttetränaren.

ANNONS

"Att vara en bättre skytt är inget jag drar mig för. Det är något jag ägde och visste att jag måste bli bättre på. Det finns verkligen ingen bättre än Chip, sa Giddey på Media Day.

När det rapporterades att Thunder lade till Engelland till staben, var Giddeys agent till och med upphetsad över det, eftersom han visste att detta skulle vara extremt fördelaktigt för den unga gardistens karriär på lång sikt.

Skottbegränsningarna validerades ytterligare i NBA Summer League för två månader sedan, eftersom Giddey dominerade sin tävling men var en av de minst effektiva 3-poängsskyttarna på banan.

I den moderna NBA är skytte allt. Det är väldigt få spelare som har blivit stjärnor samtidigt som de är dåliga 3-poängsskyttar. Som sådan påverkar inte bara Giddeys förbättring på den fronten hans tak, utan också den framtida framgången för Thunders återuppbyggnad.

På frågan om hans arbete med Engelland hittills och förändringarna i hans skottmekanik, Giddey nämnde det finns inget väsentligt med hans skott som ändras.

ANNONS

"Det är inte så mycket annorlunda än förra året, bara några mindre förändringar. Chip har inte omstrukturerat mitt skott eller något. Det var bara småsaker, handplacering, bara olika saker vi jobbar med.”

Med uppsidan som Giddey har gett är han en guard med unik storlek som kan spela upp till fyra positioner, det finns en verklig tro internt på att han kommer att vara en central del av Thunder-listan under nästa decennium eller mer. Eftersom det unga laget fortsätter att utvecklas under de kommande åren, kan anställningen av Engelland vara något som ses tillbaka på som ett av de viktigaste stegen i hela återuppbyggnadsprocessen.

"Han är ett geni på det han gör och jag litar på de saker han har på plats för mig", sa Giddey. "Förhoppningsvis börjar det förbättras bättre och bättre under den långa kursen. Han är bäst i branschen. Jag är exalterad över att få jobba med honom.”

ANNONS

Giddy som når sitt All-Star-tak kan påverkas avsevärt av hans förbättring som skytt.

Med hur tekniskt skytte är, kommer det att bli en långsam process med Giddey. Förväntningarna ska inte vara att han framstår som ett djupt hot direkt den här säsongen. Men med tiden kommer processen att lösa sig och den stigande stjärnan bör naturligtvis bli en mer konsekvent perimeterskytt.