Justin Anderson återvänder till Indiana Pacers på ytterligare ett 10-dagarskontrakt

Indiana Pacers har återtecknat forwarden Justin Anderson till ett 10-dagarskontrakt. De affären gjordes officiell på måndag eftermiddag.

Anderson, som har tillbringat tid med Pacers och Cleveland Cavaliers den här säsongen på en mängd olika kontrakt, ger Indiana välbehövligt vingdjup. Chris Duarte och TJ Warren har varit borta de senaste två veckorna med skador, och Oshae Brissett har att göra med en öm rygg. Anderson ger de blå och guld en kropp att hålla fast vid en av frontcourtpositionerna medan dessa spelare återhämtar sig.

Och på kort sikt ger Anderson Pacers tillräckligt med friska spelare för att ställa upp ett lag. NBA-franchising måste ha åtta aktiva spelare för varje match, och Pacers skulle bara ha haft sju killar friska nog att spela måndag kväll mot Atlanta om de inte hade skrivit på Anderson. Huvudtränaren Rick Carlisle bekräftade att en del av motivationen att värva om 28-åringen var att han behövdes för att franchisen skulle ställa upp ett lag.

"Vi var osäkra på [Pacers center Goga Bitadzes] status tidigare under dagen. Så vi var tvungna att se till att vi hade minst åtta killar täckta om det skulle ha hänt att Goga var otillgänglig”, berättade Carlisle om att värva Anderson innan Pacers tog sig an Hawks.

Men den främsta anledningen till att Indiana höll Anderson kvar är att han har gett truppen anständiga ytterminuter, vilket laget har saknat. Under senaste 10-dagarsperioden Han tillbringade med laget, Anderson fick i genomsnitt 10.6 poäng, 5.2 returer och 3.2 assists per match över fem matcher. Han startade fyra gånger och gjorde 18 poäng i en match två gånger.

Det defensiva slutet är där Anderson glänste för Carlisles lag. Hans tjocka ram och snabba fötter tillät honom att på ett trovärdigt sätt skydda flera positioner, och hans defensiva positionering var stabil. Indiana gick med 2-3 under Andersons senaste 10-dagarsaffär.

"Han är en bra spelare," sa Carlisle om Anderson. Carlisle var Andersons tränare under hans första och en halv säsong i Dallas. "Han förtjänade möjligheten att följa med oss ​​den andra gången med sitt spel," tillade han och citerade Andersons fantastiska G League-statistik.

Med Fort Wayne Mad Ants, Indianas G League affiliate team, dominerade Anderson på offensiven och gjorde nästan 28 poäng per match. Strax innan han skrev på med Pacers tidigare i mars var han det utsedd till veckans G League-spelare. Hans starka spel i Fort Wayne gick inte obemärkt förbi.

Nu hoppas Pacers att spelet fortsätter till NBA-domstolen. Franchisen är eliminerad från säsongens slutspelsrace, så resten av den här kampanjen handlar om att utvärdera talangen och passformen hos olika killar på listan. Att ta tag i Anderson, den enda friska vingen i laget, kommer att hjälpa Pacers beslutsfattare att se hur olika medlemmar av den unga kärnan ger sig med en borstande vingtyp.

"Grabben, på en 10-dagars, har börjat för oss. Du pratar om stora möjligheter”, sa Carlisle om Anderson. "Han har gjort några bra saker."

Andersons 10-dagarsavtal löper till och med den 6 april, och de blå och guld kommer att spela fem matcher under den tiden. När kontraktet löper ut kan Pacers välja att värva Anderson för resten av säsongen eller lämna sin rosterplats öppen för ett annat drag. Då är det bara fyra dagar och två matcher kvar av Pacers-säsongen.

Anderson var borta från ligan 2020-21 på grund av en skada, så han hoppas kunna bevisa sig själv under de tio dagar långa. Pacers, som letar efter någon talang under en förlorad säsong, hoppas att han bevisar sig själv också. Om så är fallet, kanske Anderson kan bli en del av detta Indiana-lag framöver. Mycket av det kommer att avgöras inom de närmaste 10 dagarna.