Justin Jefferson vinner ära för vikingar och tar hem OPOY-heder

Det var en seger efter säsongen för Minnesota Vikings att fira, och den kom från Justin Jeffersons sensationella händer.

Allt Jefferson gjorde var att slå ut sådana som Patrick Mahomes, Tyreek Hill och Jalen Hurts för NFL:s offensiva spelare av året. Vissa kanske ifrågasätter hur Mahomes kunde vinna ligans MVP-heder men misslyckas med att vinna årets bästa offensiva spelare. Du kommer inte att höra det argumentet komma ur det här hörnet.

NFL gör en solid sak för att se till att icke-quarterbacks har en chans att vinna en stor utmärkelse vid säsongens slut. Jefferson fick inte bara det priset, han kom också undan med NFL:s årets pjäs som ett resultat av hans strålande mottagande mot Buffalo Bills som gjorde att Vikings kunde registrera en comeback-seger i november.

Vid den tidpunkten hade Vikings 8-1 och i samtalet som en legitim utmanare att representera NFC i Super Bowl. Det snacket försvann snabbt när vikingarna förstördes hemma av Cowboys veckan efter.

Jefferson sa att han har utvecklats som spelare till stor del för att han var tvivlad från sina tidigaste dagar med att spela fotboll. Han rekryterades inte tungt som gymnasiespelare från Louisiana.

"Varifrån jag kommer ifrån händer det inte ofta alls," sa Jefferson. "Så, att få den här utmärkelsen är det fantastiskt av alla välsignelser som jag har fått hela min karriär. Jag blev bara tvivlad, hade alltid det där chippet på axeln, blev inte kraftigt rekryterad, blev inte listad som en av de bästa mottagarna, det har definitivt fastnat för mig och det håller fortfarande med mig idag.”

Jefferson vann priset för bästa offensiva spelare av flera anledningar. Han hade inte bara en lysande säsong som inkluderade 128 mottagningar för 1,804 8 yards och 22 touchdowns, han har varit en dominerande mottagare sedan han draftades med nummer 2020 i XNUMX års draft från Louisiana State.

Jefferson står ensam som den mest produktiva mottagaren i NFLs historia efter de tre första säsongerna av sin karriär. Jefferson har förmörkat personer som Randy Moss, Odell Beckham Jr., AJ Green och Michael Thomas för övergripande produktivitet i början av en karriär.

Betyder det att Jefferson är på väg att ansluta sig till Jerry Rice, Larry Fitzgerald, Terrell Owens och Moss i toppen av spelets genom tiderna stora mottagare? I de flesta fall skulle svaret vara ett enkelt nej, eftersom det är svårt att uppnå excellens i NFL och det är ännu svårare att upprätthålla.

Skador är ofta anledningen till att spelare inte kan fortsätta på högsta nivå, och det kan vara den faktor som spårar ur Jefferson eftersom ingen spelare är osårbar. Det verkar dock vara den enda anledningen som kan bromsa Jefferson eftersom han har så många faktorer som fungerar för honom.

Han kan vara mindre benägen än många av hans jämnåriga att drabbas av de tjatande skadorna som saktar ner så många spelare. Hans konditionering, som inkluderar hans diet, träningsrutin och styrketräning, har gjort det möjligt för honom att få en fördel gentemot sina konkurrenter.

På planen kombinerar Jefferson enastående atletisk förmåga med detaljerade studier av de defensiva backarna i täckningen. Det är ofta det Juicy Fruit av veteranmottagare som letar efter de minsta kanterna för att få det bästa av sina motståndare. Men Jefferson är antingen på toppen av sina fysiska färdigheter eller väldigt nära det och han vägrar att vara beroende av sin snabbhet, snabbhet, hoppförmåga eller händer. Istället kombinerar han alla dessa egenskaper med en önskan att ta reda på sin motståndares svagheter och utnyttja dem.

Här är siffrorna genom Jeffersons tre första säsongerna. Han har fångat 324 passningar för 4,825 25 yards och 226 touchdowns. Genom Moss första tre år – också med Vikings – hade han 4,163 mottagningar för 43 288 yards och 4,125 touchdowns. Beckham var också där med 35 fångster för XNUMX XNUMX yards och XNUMX poäng.

Rice är helt klart den bästa mottagaren i NFL-historien, och han var imponerande genom sina tre första säsonger med San Francisco 49ers. Han hade 200 mottagningar för 3,575 40 yards och XNUMX touchdowns, eftersom han visade talangen att göra stora spel när Niners behövde dem som mest.

Jefferson är på väg, och tron ​​här är att han kommer att rankas bland de fem bästa mottagare genom tiderna när han kallar det en karriär. Naturligtvis har han en lång väg kvar att gå innan det händer, och han borde ha ytterligare 12 säsonger eller mer av produktivitet.