Justin Verlanders Free Agency trotsar logik tack vare säsongen Stellar 2022

Fri agent högerhänt pitcher Justin Verlander utsågs nyligen till 2022 års comebackspelare för American League. 39-åringen blir den tredje major league-pitchern att vinna denna speciella ära tillsammans med Cy Young Award under samma säsong. Vänsterhänt pitcher Cliff Lee uppnådde denna bedrift när han spelade för Philadelphia Phillies 2008 och högerhänt pitcher Rick Porcello erkändes för sin comeback säsong 2016 med Boston Red Sox. Ett under av modern medicin och uthållighet efter ulnar kollateral ligamentoperation på hans högra armbåge vid 37 år gammal, Verlanders fria byrå trotsar logiken tack vare en fantastisk säsong 2022.

Eftersom flera stora bollklubbar på marknaden ryktas ha ett intresse i Verlander, förvänta dig att kontraktsstrukturen och potentiella parning med tre elit-ess på Hall of Fame-banorna kommer att vara fokuspunkter. Houston Astros ägare och ordförande Jim Crane har sagt att Verlander tittar på högerhänt pitcher Max Scherzers treåriga kontrakt på 130 miljoner dollar med New York Mets som en jämförelse i förhandlingarna. Förutom Scherzers genomsnittliga årliga värde på 43.33 miljoner USD, har kontraktet en opt-out-klausul vid slutet av säsongen 2023, fullt skydd utan handel och olika prestationsbonusar enligt Cot's Baseball Contracts. När Scherzer skrev på kontraktet i november 2021 var Scherzer 37 år gammal och kom efter en säsong där han slutade trea i National Leagues Cy Young Award-omröstning.

Det skulle vara fascinerande att se en återförening mellan Verlander och högerhänta kastarna Gerrit Cole eller Max Scherzer i New York med antingen Yankees eller Mets. Paret mellan Verlander och vänsterhänt pitcher Clayton Kershaw skulle vara magiskt eftersom de kunde avsluta sin Hall of Fame-karriär tillsammans med Los Angeles Dodgers. Kershaw (2,807 2,882) och free agent högerhänt pitcher Zack Greinke (3,000 223) är de enda två nuvarande pitchers som knackar på dörren för att ansluta till Verlander i klubben med 244 200 strikeouts. Eftersom Greinke (197) redan har anslutit till Verlander (2023) med XNUMX karriärsegrar borde Kershaw (XNUMX) nå denna milstolpe någon gång under säsongen XNUMX.

En återgång till Astros är en stor möjlighet, men ekonomin och kontraktets längd kanske inte är vettigt med tanke på deras djup i att pitcha talang och behov på andra positioner, särskilt första basen. Förra säsongen hade Astros använt åtta olika startpitcher. Kärnan framöver kommer dock att fokusera på vänsterhänta pitcher Framber Valdez och högerhänta pitcher Jose Urquidy, Luis Garcia, Cristian Javier och Lance McCullers, Jr. Fyra av pitchers befinner sig i olika stadier av för- skiljedoms- och skiljedomsberättigande . Enligt Cot's Baseball Contracts hade McCullers, Jr. skrivit på en femårig förlängning av kontraktet för 85 miljoner dollar som började i början av säsongen 2022.

Det är osannolikt att Verlander kommer att samla på sig flera 200 innings och 200 strikeoutsäsonger framöver. Han har samlat ihop nio säsonger med minst 200 innings och 200 strikeouts. Denna bragd uppnåddes senast av honom 2019 med 223 innings och 300 strikeouts samtidigt som han vann en andra American League Cy Young Award under hans 36 års ålder. Enligt Baseball-References Stathead har det bara funnits fyra kastare att lägga ut minst 200 utslagningar över 200 innings under deras 40 års säsong eller äldre: Roger Clemens, Randy Johnson, Phil Niekro och Nolan Ryan. Johnson uppnådde denna bedrift två gånger (åldrar 40-41 säsonger) medan Ryan gjorde det fyra gånger (åldrar 40-43 säsonger).

Vissa bollklubbar är villiga att sträva efter excellens till ett premiumpris, men med Verlander måste de också förstå att han inte kommer att bära samma arbetsbörda som har definierat hans produktiva karriär. Följande diagram visar alla startande kastare sedan Verlanders första Cy Young Award 2011 till 2022, som har förmörkat 200 innings, 200 strikeouts eller båda under samma säsong.

Verlanders förträfflighet den gångna säsongen kan inte överskugga verkligheten. På öppningsdagen 2023 kommer han att vara 40 år och pitcha i sina 18^th major league-säsong där han har kastat 51,429 3,163 plan över 482 100 innings enligt Baseball-Reference. Under 378 ordinarie säsongsstarter har Verlander överträffat 78.42 kastade plan i en bollmatch 132 gånger (XNUMX procent) samtidigt som han uppnått en karriärhöjd på XNUMX plan vid två tillfällen. Han förkroppsligar på ett vackert sätt ansvarighet, envishet, intensitet och intelligens. Oavsett arbetsmoral och förtjusande egenskaper är åldern inte på Verlanders sida, särskilt inte med ett rekonstruerat ulnar kollateralt ligament.

Verlander har nämnt en önskan att pitcha fram till 45 års ålder med hälsa, familj och liv som spelar en avgörande roll i beslutet. För närvarande skulle det innebära ytterligare sex säsonger där Verlander skulle kunna sträva efter två betydande milstolpar: 300 vinster och 4,000 9.34 strykningar. Det finns bara fyra medlemmar i detta elitbrödraskap: Steve Carlton, Roger Clemens, Randy Johnson och Nolan Ryan. Om Verlander skulle ställa upp i sex säsonger till, skulle han behöva snitta 133.67 vinster och XNUMX strikeouts årligen för att uppnå båda dessa extraordinära bedrifter.

Även om det är en omöjlighet att projicera framtiden, säger nuet oss att Justin Verlander är en av de bästa pitcharna inom baseboll och kan få ett korttidskontrakt med ett genomsnittligt årligt värde på 45 miljoner dollar. Eftersom frågan om längd på år är uppenbar, hänför sig andra frågor till lasthantering och den hotande närvaron av pappatid. Verlander kunde konfrontera restriktioner för innings pitcha och överhoppade starter för att behålla sin kraft för eftersäsongstävlingar samtidigt som han ägnar mer uppmärksamhet åt tecken på trötthet och förändringar i pitchingmekaniken. Oavsett vilken bollklubb som köper Verlander, måste de vara bekväma med verkligheten med minskande avkastning och förstå vad det innebär att investera en extraordinär summa pengar i en 40-årig startback med tanke på hur bullpens används i det moderna spelet, oavsett ålder .