Juventus slog Bologna, men nästa veckas besök i AC Milan skymtar stort

Trycket kring Juventus hade byggts upp under landskampsuppehållet, och Bolognas besök i Turin i söndags var första gången som Bianconeri hade en chans att verkligen svara på kritiken och vitriolen som hade strömmat över dem under de senaste två veckorna.

Innan den inhemska fotbollen pausades för den senaste intervallet hade Max Allegris herrar förlorat mot Serie A nya pojkar Monza, ett resultat som fick dem att bli slängda av media och deras egna supportrar, som denna föregående kolumn förklaras.

Det innebar att de bara hade vunnit två gånger i de första sju omgångarna av ligaaction, medan laget också hade förlorat båda sina UEFAEFA
Champions League-matcher för första gången i klubbens historia.

För att göra saken värre blev Juves ultragrupper upprörda över Leonardo Bonuccis agerande i Monza, klubbkaptenen tvingade sina lagkamrater att gå över till bortasektionen och "ber om ursäkt" för deras prestation.

"Bonucci har aldrig varit en ledare och kommer aldrig att bli det: inte i Treviso, inte heller Pisa, inte Bari, inte heller Milan och absolut inte i Juventus," läser det. ett uttalande från Ultra-grupperna (h/t Football Italia).

"Att ta professionella spelare som offerlamm för att stirra på Curva samtidigt som de tar emot hån och förolämpningar, vilket ger legitimitet åt protester bara en månad in på säsongen, är helt enkelt absurt. Det enda resultatet kan bli att skapa ett svagt lag som tyngs av negativitet och ett offerkomplex.

"Det är precis motsatsen till vad som behövs i den här sporten. Du skadar dina lagkamrater och trupp mer än någon inkompetent tränare eller regissör.”

Med alla dessa faktorer i åtanke var det ingen överraskning att se ett stort antal tomma platser på Juventus Stadium på söndagen, med den officiella närvaron på bara 34,662 41,507 åskådare på en plats som har en kapacitet på XNUMX XNUMX.

Men redan från avspark mot Bologna stod det klart att laget var fast beslutna att förbättra situationen på planen och spelade med en positivitet och beslutsamhet som märkbart hade saknats i tidigare utflykter.

En livlig första halvlek präglades av en snabb kontring i den 24:e minuten där Dušan Vlahović satte upp landsmannen Filip Kostićs första Juventus-mål och sköt Bianconeri till en 1-0-ledning.

Det tog bara 15 minuter av den andra halvleken för Juve att fördubbla den fördelen, denna gång ett fantastiskt arbete från Kostić, Manuel Locatelli och Weston McKennie som gav Vlahović möjligheten att ta sig hemåt.

Arkadiusz Milik gjorde 3-0 bara några minuter senare, men ändå strömmade Bianconeri fram, ovilliga att nöja sig med ett resultat vid något tillfälle. Det var en stor förändring i mentaliteten de har visat sedan Allegri kom tillbaka för drygt 18 månader sedan, och visade precis vad det här laget kan när de spelar med uppsåt och intensitet.

De egenskaperna har varit så påfallande frånvarande i det här laget så länge, och att se dem så fast i kontroll – även med nyckelspelare som Paul Pogba, Federico Chiesa och Ángel Di María som alla saknas på grund av skada – bådar gott för framtiden.

Naturligtvis måste man komma ihåg att detta bara var Bologna, ett lag som satt en poäng över nedflyttningsstrecket och som har varit bedrövligt fattiga ganska länge innan denna senaste nederlag.

Men efter att Juve hölls oavgjort av Salernitana och Sampdoria innan de förlorade mot Monza, behövde de desperat ett positivt resultat och chefen Max Allegri lät sig verkligen inte ryckas med.

"Vi hade inte vunnit på en månad, så det var bra att ha en klar och befallande seger," berättade tränaren för DAZN strax efter slutsignalen. "Nu måste vi hålla en låg profil, kom ihåg att vi fortfarande är en väg tillbaka och framför allt måste få vår Champions League på rätt spår igen."

En match mot Maccabi Haifa i mitten av veckan kommer att tillåta dem att göra just det och, efter att ha förlorat mot PSG och Benfica, måste det ses som ett måste att vinna. Sedan kommer nästa lördags mycket svårare test, Juve reser till San Siro där de tar emot Serie A-mästarna AC Milan.

Det är en match som kommer att visa om Juventus vi såg i söndags var en verklig och påtaglig förbättring, eller om det helt enkelt var ett lag med utmärkta spelare som skickade en allvarligt underpar motståndare.

En stor vecka väntar Gamla damen, det är dags att ta reda på om hon är redo för sin närbild.