Kavita Rajwade om den nya eran av podcaster i Indien med IVM

Podcaster var vanliga i USA redan på 2000-talet, men Indien tog lång, lång tid att komma ikapp fenomenet. Folk hade experimenterat med podcasts i Indien också, men marknaden kunde inte växa tillräckligt. När Amit Doshi och Kavita Rajwade lanserade IVM som poddastination hade poddmarknaden i Indien väldigt få stora aktörer. Företaget grundades 2015 och kunde nu skryta med populära podcasts som t.ex Vad fan Navya och säger Cyrus. Andra poddar från IVM inkluderar Vanecoachen, Paisa Vaisa och Shunya One.

Rajwade håller med om att de hade en marknad att skapa innan de kunde planera att styra den, och säger: "Den bästa komplimangen jag kunde få, något jag kommer att ta i graven, är att vi gjorde lärandet roligt. Vår näst mest populära kategori är offentlig politik. Vårt enkla mål var att hitta smarta människor och göra smart innehåll. När vi började berättade folk för oss att det var en dum idé att fokusera på ljud när videor styrde sektorn. Vi visste att vi inte hade den typ av pengar som krävs för att skapa videoinnehåll. Vi fokuserar på infotainment snarare än underhållning och använder våra tillgångar på bästa möjliga sätt.”

Sedan IVM:s start har konsumtionen av podcaster vuxit med stormsteg – KPMG:s Media and Entertainment Report 2020 noterade en ökning med 29.3 % för Indien 2020.

Rajwade tillägger att filminnehåll alltid är den enkla vägen ut för att få bättre engagemang, men det var en risk som IVM tog för att hålla sig borta från det under de första åren. Innan IVM hade Rajwade arbetat med Sony Music Entertainment och Only Much Louder Entertainment.

Rajwade pratar om att ropa in några av de största kändisarna för deras podcast förra året, och säger: "En av anledningarna till att vi gjorde det Vad fan Navya var (att) jag trodde att indiska tjejer och kvinnor inte brukar sitta med våra mormödrar och prata om viktiga ämnen. De (farmödrar) navigerade i livet på 1950- och 1960-talen – de gjorde vad de gjorde under den eran (och det måste ha varit en stor kamp). De var eldiga kvinnor. Så vi tänkte få de tre generationerna att prata om frågor som sexuell och mental hälsa.” Showen visar Bollywood-stjärnan Jaya Bachchan tillsammans med sin dotter Shweta Bachchan och barnbarnet Navya Naveli Nanda.

"Alla känner Jaya som skådespelare-parlamentariker, Shweta är en fantastisk person som har fostrat ett fantastiskt barn som Navya. Men vi ville ta bort dem från deras offentliga bilder och kändisstatus. Så du kan höra tre generationer kvinnor prata om frågor som påverkar kvinnors vardag.”

Showen har satt rampljuset på poddar som aldrig förr, med tanke på publikdragningen från de inblandade kändisarna. Rajwade tror att programmet gjorde för podcaster vad OTT gjorde för hindiinnehåll – öppnade en ny väg av outforskat innehåll. "Det var vårt stora popkulturögonblick, så det var ett omnämnande på Kaun Banega Crorepati (Indisk version av Who Wants To Be A Millionnaire, med Amitabh Bachchan som värd). Som ett kontantföretag som inte kunde spendera mycket på marknadsföring, tycker vi om den typen av marknadsföring.”

Hon tillägger, "Den största klappen på axeln var att göra en icke-filminnehållsshow med filmmänniskor. Så många människor ringde och sa till mig "du har glömt att presentera Jaya som parlamentariker" och jag sa till dem att hon kanske är parlamentariker men för sitt barnbarn är hon bara hennes mormor. Jag ville föra fler samtal i hemmets trygga utrymme. Som unga kvinnor behöver vi det säkra utrymmet och jag vill betona det faktum att det säkra utrymmet är din mamma och mormor. Med Navyas show lyckades vi göra det.”

Efter att ha arbetat i mediebranschen i mer än ett decennium var Rajwade inte ny när det gäller könsfördomar och uppfattningar som ofta blockerar vägen för kvinnliga spelare. Men hon föredrar att inte fokusera på dem. ”Min tid på IVM har varit den lugnaste i min karriär, för under mina 10-15 år av mediakarriär var jag den enda kvinnan vid ett bord fullt av män 90 % av gångerna. Det var skrämmande hur media fungerade på den tiden. Jag tror att ledarskap gör stor skillnad och här på IVM hoppas jag att jag tar med mig den skillnaden. Personlig ambition är väldigt viktig. Jag vet tillräckligt många män som kämpar i sina rike. Jag kanske inte ser den förändring jag vill ha i den här världen, men jag gör mitt bästa, kanske för nästa generation.”

(Denna konversation har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull)