(Bloomberg) — Avstängningen av en viktig nordamerikansk pipeline efter ett oljeutsläpp i Kansas satte fart på flödet av råoljetillförsel över hela USA i en tid då en bräcklig leveranssituation har skakat marknaderna med volatilitet.
Mest lästa från Bloomberg
TC Energy Corp. förklarade force majeure på sitt oljeledningssystem Keystone för utsläppet i en Kansas Creek, enligt personer som är bekanta med saken. Avtalsklausulen används när ett företag stöter på en oförutsedd "Gudshandling" och indikerar vanligtvis att leveransavtal är på väg att gå ouppfyllda. Den massiva råoljeledningen, som kan bära mer än 600,000 14,000 fat om dagen, stängdes i onsdags kväll. Uppskattningsvis XNUMX XNUMX fat släpptes under utsläppet.
Keystone är en stor ledning som förbinder oljefält i Kanada med raffinaderier i USA:s Gulf Coast, och varje långvarig störning kommer nästan säkert att sätta en buckla i USA:s råoljelager. Redan lagren i Cushing, Oklahoma, landets största lagringsnav, är som lägst sedan juli - och säsongsmässigt på flera års lägsta nivå. Tillgängligheten har varit snäv efter att raffinaderierna ökat bearbetningen som svar på en stark efterfrågan på bensin.
West Texas Intermediate oljeterminer hoppade kort med mer än 4% och toppade $75 per fat, innan de vände uppgångarna. Fysiska råoljepriser på Gulf Coast steg också under kort tid på förväntningarna om stramare leveranser efter avbrottet. I slutet av handelsdagen på torsdagen var priserna tillbaka i negativt territorium då handlare satsade på att åtminstone ett segment av linjen skulle starta om snart.
Effekten för konsumenterna kan vara begränsad. En kortare störning skulle förmodligen kunna absorberas av marknaden efter att lagren av amerikansk bensin nyligen byggts upp igen. Ändå skulle ett utdraget, allvarligt avbrott för pipelinen dra upp bensinpriserna högre precis när konsumenterna började känna en viss lättnad från stigande bränslekostnader som hade blivit en viktig inrikespolitisk fråga.
Keystone-systemet börjar i västra Kanada och går till Nebraska, där det delar sig. En gren går österut till Illinois och den andra går söderut genom Oklahoma och vidare till Amerikas raffineringsnav på Texas Gulf Coast.
Utsläppet följer på flera andra läckor som drabbat Keystone de senaste åren. Systemet stängdes i oktober 2019 efter att det spillt ut tusentals fat olja i North Dakota.
Handlare sa att de förväntar sig att det senaste avbrottet kommer att pågå i uppemot en vecka eftersom det påverkar en vattenväg, vilket potentiellt kan komplicera saneringsarbetet. Calgary-baserade TC gav inte omedelbart en uppskattning av hur mycket råolja som läckte ut eller en tidslinje för en omstart.
Utredning "pågår"
Nebraska Department of Environment and Energy bekräftade att incidenten inträffade i Kansas. Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration, en federal tillsynsmyndighet, sa att de utplacerade personal till platsen för en oljeläcka nära Washington, Kansas, på onsdagen.
"PHMSAs utredning av orsaken till läckan pågår", sade byrån.
Effekten på amerikanska raffinaderier som är beroende av råolja från Keystone kommer att bero på hur länge hela linjen eller varje segment är nere. Om segmentet som matar Mellanvästern norr om där utsläppet inträffade kommer online snart, kanske det inte blir så stor påverkan för raffinaderierna i regionen.
Energy Aspects Ltd:s chef för nordamerikansk råolja, Jenna Delaney, sa att det största problemet är för raffinaderierna nära Cushing och de i Kansas som bearbetade så mycket som 30 % av den kanadensiska tunga sura råoljan i år från Cushings lagringshub.
"Dessa raffinaderier kan inte dra några andra tunga sura förutom kanadensiska" medan raffinaderier längs den amerikanska Gulf Coast kan hitta andra leverantörer, sa Delaney.
Det är troligt att spridningen mellan Western Canadian Select (WCS), en tung råolja, och benchmark West Texas Intermediate prissatt i Houston kommer att "komprimeras på grund av detta avbrott", sa Delaney och tillade att skillnaden "lätt" skulle kunna minska "om detta avbrott kommer att förlängas."
–Med hjälp av Robert Tuttle, Ari Natter och Alex Longley.
(Lägger till storlek på spill i andra stycket)
Mest lästa från Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Källa: https://finance.yahoo.com/news/keystone-pipeline-shut-down-oil-134917855.html