Kung Charles III borde bli en klimatmonark

Hur kan historien se kung Karl III:s regeringstid? Nedan föreslår vi att kung Karl III har möjlighet att sätta sin prägel som klimatmonark, vilket också radikalt skulle skilja honom från den nyligen avlidna och mycket älskade drottning Elizabeth II. Med utgångspunkt i sitt arbete som en uttalad miljöförespråkare kunde han ägna sig åt subtil klimatförespråkande, samtidigt som han respekterade monarkins gränser och skyldigheter.

Kung Charles III:s klimatförespråkande kommer att vara särskilt välkommet eftersom klimatframstegen har avstannat de senaste månaderna (exklusive ljuspunkter som t.ex. Inflationsreduktionslagen). Som svar på stigande energipriser och nedskärningarna i den ryska naturgasexporten, startar länder om kolkraftverk och skapar dyr ny infrastruktur för att transportera naturgas från USA till Europa. Dessutom, istället för att låta energipriserna stiga (vilket koldioxidskatter ska göra), tillkännager regeringar subventioner. Många amerikanska delstater har avbrutit gasskatten. Storbritannien har meddelat att årligen hushållens energiräkningar kommer att begränsas till £2,500 XNUMX. Tyskland och Österrike har också utlovat stöd till hushållen för att klara stigande energipriser.

Karl III har en imponerande 50-år arbete med miljöfrågor. Förra året, vid toppmötet i Glasgow COP 26, där han levererade öppning adress, Charles (då prinsen av Wales) noterade att "covid-19-pandemin har visat oss hur förödande ett globalt gränsöverskridande hot kan vara. Klimatförändringar och förlust av biologisk mångfald är inte annorlunda. Faktum är att de utgör ett ännu större existentiellt hot i den utsträckningen att vi måste sätta oss på vad som kan kallas krigsliknande fot.

Man kan undra varför en konstitutionell monark utan verklig auktoritet skulle kunna påverka klimatpolitiken. När allt kommer omkring kan han inte straffa eller belöna politiker (även om han tidigare har skickat 44 "svart spindel” bokstäver till ministrarna för åtgärder i miljöfrågor). Svaret är kraften i mobbare predikstolen. I stort sett kan kändisar och influencers fokusera allmänhetens uppmärksamhet på specifika frågor och motivera politiska åtgärder. När den brittiska monarken talar tenderar folk att lyssna, även utanför Storbritannien. Det finns en fantastisk nivå av fascination för de brittiska kungligheterna, utan tvekan med hjälp av Buckingham Palaces skickliga medieledning och på senare tid av populära TV-program som t.ex. Kronan.

Brittiska konservativa, av vilka många motsätter sig aggressiva klimatåtgärder, har enorm respekt för monarkin. Som klimatkonsult noterar Nick Brooks: "Kung Charles III kan påverka några ganska konservativa människor med välarbetade allmänna meddelanden ... de som är mest motståndskraftiga mot klimatmeddelanden tenderar att vara de som mest föredrar hierarkiska system och du blir inte mycket mer hierarkisk än monarkin."

Balansera det motstridiga budskapet från Downing Street

Tillkännagivandet av Charles III som den nya monarken kommer vid en intressant tidpunkt eftersom Storbritanniens nyinstallerade premiärminister Liz Truss verkar bromsa klimatpolitiken. Hon vill avbryta gröna avgifter att subventionera investeringar i förnybar energi, lyfta förbud mot skifferborrning, och ompröva Storbritanniens åtaganden om nettonollutsläpp. Hon har utsedd klimatskeptiker till ministerposter: Anne-Marie Trevelyan som transportsekreterare och Rees-Mogg som affärs- och energisekreterare. Den nya handelssekreteraren Vi har Badenoch har beskrivit nettonollutsläppsmål som "ensidig ekonomisk nedrustning".

Så vad kan kung Karl III göra?

När det gäller klimatpåverkan har Charles inte börjat på ett bra sätt. I hans första talet som kung nämnde han inte klimatförändringarna. Eftersom detta var ett dystert ögonblick var det kanske olämpligt för honom att prata om sin personliga agenda (i motsats till institutionella plikter).

Men i sinom tid kan kung Karl III lansera två initiativ. Först bör han byta den kungliga bilflottan till elbilar. För det andra borde han minska koldioxidavtrycket från Buckingham palace. Han gjorde trots allt omfattande förändringar i sin tidigare bostad kl Highgrove: ”Hållbarhet är ett fokus för trädgården, som använder ett regnvattenbevattningssystem och solpaneler. Allt avfallsmaterial återvinns och ett specialdesignat vassavloppssystem hanterar gårdens avloppsvatten. Trädgårdarna underhålls för att säkerställa att de trivs i fullständig harmoni med naturen...”. Kanske Charles kunde göra en Highgrove på Buckingham, och så småningom även andra kungliga fastigheter (även om det verkar som att han vägrade att installera vindkraftverk på Highgrove).

Kritiker kan säga att symboliska gester inte löser strukturella frågor som har orsakat klimatkrisen. Vi är överens om att klimatförändringarna har en viktig strukturell dimension som kräver kraftfulla politiska åtgärder. Men klimatkrisen kräver också att individer ställer upp på alla sätt de kan, istället för att hävda att de är maktlösa. Motot bör delas uppoffringar, med de rika och mäktiga som visar vägen. Särskilt individer som är utrustade med institutionell auktoritet har en skyldighet att föregå med gott exempel.

I en intervju på 2020 World Economic Forum möte, (då prinsen av Wales) Charles noterade: "Vi kan inte fortsätta så här, med varje månad ett nytt rekord i temperaturer som slås ... Vill vi gå till historien som människorna som inte gjorde något för att föra världen tillbaka från randen i tid för att återställa balansen när vi kunde ha gjort det? Jag vill inte." Kanske borde kung Karl III börja fundera på hur han skulle vilja gå till historien. Vi föreslår att han har en utmärkt möjlighet att utmärka sig som d klimatmonark.