Klarnas värdering faller med 85 % när hypen "köp nu, betala senare" avtar

Klarna såg sin värdering sänkas med 85 % i en ny finansieringsrunda som tillkännagavs i måndags, vilket återspeglar den dystra investerarsentimentet kring högtillväxta tech-aktier och "köp nu, betala senare" långivare.

Det svenska fintechföretaget sa att det samlade in 800 miljoner dollar i ny finansiering från investerare till en värdering på 6.7 miljarder dollar - en kraftig minskning från värdet på 45.6 miljarder dollar som det säkrade i en kontantinjektion 2021 ledd av Japans SoftBank.

Det följer på veckor av spekulationer om att Klarna sökte en så kallad nedrunda, där ett privatvärderat företag tar in kapital till en lägre värdering än när det senast sålde nya aktier till investerare.

Klarnas vd Sebastian Siemiatkowski försökte tona ned betydelsen av företagets värderingsnedgång i måndags och insisterade på att affären var ett "bevis på styrkan i Klarnas verksamhet."

"Under den brantaste nedgången på globala aktiemarknader på över femtio år insåg investerare vår starka position och fortsatta framsteg i att revolutionera detaljhandelsbanksektorn", sa Siemiatkowski i ett uttalande på måndagen.

Förutom att säkra stöd från befintliga investerare Sequoia och Silver Lake, lockade Klarna också ytterligare investeringar från Canada Pension Plan Investment Board Abu Dhabis Mubadala Investment Company i rundan.

Klarna sa att de skulle använda finansieringen för att fortsätta expandera i USA. Företaget sa att det nu har 30 miljoner amerikanska användare totalt.

Goldman Sachs fungerat som rådgivare till Klarna för en del av de insamlade medlen, tillade företaget.

Klarnas nedgång är ett tecken på hur turbulensen i techaktier gör investerare på privatmarknaderna nervösa.

Flera riskkapitalstödda teknikföretag har sett sina värderingar falla på grund av rädsla för en kommande lågkonjunktur. De har också gjort en rad uppsägningar och andra kostnadssänkande åtgärder i ett försök att blidka skrämmande investerare.

Klarna själv skar ner cirka 10 % av sin globala arbetsstyrka tidigare i år.

Utvecklingen är också en indikation på problem på marknaden för köp nu, betala senare, eller BNPL.

Tjänster som Klarna och Bekräfta, som låter kunder fördela kostnaden för sina inköp över lika månatliga avbetalningar, har ställts inför frågor om hållbarheten i sina affärsmodeller mot en bakgrund av stigande inflation och högre räntor.

De möter också eskalerande konkurrens från en många nya aktörer i utrymmet — inklusive Apple, vilket tillkännagav lanseringen av sin egen produkt för avbetalningslån i juni.

Aktien i Affirm, som debuterade i början av 2021, har fallit mer än 77% sedan början av detta år.

PayPal och Square-moderbolaget Block – som nyligen förvärvade det australiensiska BNPL-företaget Afterpay – har minskat med 64% respektive 61% under samma tidsram.

I en serie tweets på måndagen sa Siemiatkowski att Klarna "inte var immun" mot pressen som sina kollegor möter och att företaget planerade att "återgå till lönsamhet" efter att ha gjort stora förluster som ett resultat av aggressiv internationell expansion.

Det faktum att Klarna värderas bara något högre än de 5.5 miljarder dollar som det var värt i mitten av 2019 var "märkligt med tanke på alla de saker som företaget har uppnått sedan dess", sa Siemiatkowski.

"Det som inte dödar dig gör dig starkare", tillade han.