Klobuchar slår emot Live Nation efter Taylor Swift-kaos – när ny kongress hotar antitrustlagstiftningens framtid

Översta raden

Sen. Amy Klobuchar (D-Minn.) kritiserade Live Nation för att ha misslyckats med att uppfylla de löften om konsumenträttvisa som gjordes under dess sammanslagning med Ticketmaster, efter Taylor Swift-turnédebaclet tidigare i veckan som tillfälligt stängde ner sajten, vilket gjorde henne till den senaste lagstiftaren att anklagar företaget för potentiella antitrustöverträdelser eftersom lagstiftande ansträngningar för att tygla teknikföretagens marknadsdominans hänger i balansen av en snart splittrad kongress.

Nyckelfakta

Klobuchar, en stark förespråkare av antitrustlagstiftning, tog upp "konkurrensläget inom biljettbranschen och dess skadliga inverkan på konsumenterna" i ett onsdagsbrev till Live Nations VD och koncernchef Michael Rapino som föreslog att företaget bröt mot samtyckesdekretet som underlättade dess sammanslagning med Ticketmaster 2010.

I en senatsutfrågning om sammanslagningen vid den tidpunkten lovade Rapino "lättåtkomst, en enda plattform som kan leverera", noterade Klobuchar i sitt brev och tillade "det verkar som om ditt förtroende var felplacerat."

Brevet, som inte nämner Taylor Swift-biljettkrisen, ställer en rad frågor om vad företaget har gjort för att erbjuda rättvisa biljettpriser och uppgradera sin plattform för att förhindra misslyckanden som den som tillfälligt stoppade Swifts biljettförsäljning denna vecka.

Ticketmasters sida kraschade i tisdags, efter en biljettförsäljning för Swifts kommande "Eras"-turné som lanserades i samband med hennes nya album Midnattar.

Förseningen, som Ticketmaster sa var ett resultat av "historiskt sett aldrig tidigare skådad" efterfrågan, väckte upprördhet bland fansen och en ny omgång av kritik från antitrustförespråkare om företagets marknadsdominans.

Avgörande citat

Förutom Klobuchar attackerade rep. David Cicilline (DR.I.) företaget för de "överdrivna väntetiderna", och kallade det ett "okontrollerat monopol" i en tweet, medan rep. Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) twittrade fusionen "borde aldrig ha godkänts."

Contra

TicketMaster har inte utfärdat några offentliga uttalanden om lagstiftarnas kritik, men tog upp källan till Swift-biljettproblemen i ett påstående som erkände att det "kan göra mer för att förbättra upplevelsen."

Nyckelbakgrund

Ticketmaster har i åratal mött kritik över dess marknadsdrag, från och med 1994, när Pearl Jam lämnade in ett klagomål till justitiedepartementet och påstod att det var "ett absolut monopol" i utrymmet. På senare tid krävde en koalition av demokratiska lagstiftare, inklusive Cicilline, som är ordförande för antitrust-underkommittén, en utredning 2021 av Ticketmaster och Live Nations sammanslagning. Lagstiftarna anklagade Ticketmaster för att missbruka sin SafeTix-plattform för att utrota bedrägliga återförsäljningsmetoder genom att kräva att biljetter köps på dess webbplats. Justitiedepartementet 2019 fann också att Live Nation hade brutit mot sitt samtyckesdekret genom att hämnas mot konsertlokaler för att ha använt andra biljettförsäljningsplattformar och en federal domstol förlängt dekretet för ytterligare 5 ½ år efter dess deadline 2020 som ett resultat.

Vad att titta på

Lagstiftningsinsatser för att reglera teknikföretag i en ny delad kongress som tillträder i januari står inför en oviss framtid. Vita huset förutser ett dödläge och har förespråkat antagande av antitrustlagstiftning under kongressens lam-duck session, och uppmanar lagstiftare att ta upp ett par lagförslag som skulle tygla appoperatörer. Rep. Kevin McCarthy (R-Calif.), som sannolikt kommer att bli nästa talman i parlamentet, har uttryckt en önskan att minska censuren av sociala medieplattformar, en uppfattning som delas av många i hans parti, men han har varit mindre förtjust i antitrust. lagstiftning.

Huvudkritiker

Vita huset pressar kongressen att anta två lagförslag under den lame-duck sessionen: ett senatsförslag sponsrat av Klobuchar och känt som American Innovation and Choice Online Act, som skulle hindra teknikföretag, som Amazon, Apple och Google, från att använda deras plattformar för att utöva en orättvis fördel gentemot konkurrenterna. Ett andra lagförslag, sponsrat av Richard Blumenthal (D-Conn.), skulle förhindra appföretag från att tvinga utvecklare att tillgodose sina plattformar och sätta upp mekanismer för att säkerställa rättvisa priser för konsumenterna.

Ytterligare läsning

McCarthys hat-kärleksförhållande med Silicon Valley (Politik)

Här är hur Kevin McCarthy skulle förändra husets tekniska policyagenda (Snabbt företag)