Kohl's utser Tom Kingsbury till VD-roll

Kohl's Corporation satte en ring på den idag. Menomonee Falls, Wisc. återförsäljare sa Tom Kingsbury, som har tjänstgjort som tillfällig vd sedan den stridande vd Michelle Gass, avgick i november för att ansluta sig till Levi's som president, utsågs idag till permanent VD.

"Toms exceptionella meritlista med växande detaljhandelsföretag och hans djupa kunskap om Kohls gör honom till det rätta valet för Kohls nästa VD. Sedan han gick med i styrelsen har Tom tillfört värdefull insikt och perspektiv, och som tillförordnad vd har han visat ett starkt ledarskap och haft en meningsfull och positiv inverkan på organisationen, säger styrelseordförande Peter Boneparth. "Styrelsen har fullt förtroende för Toms förmåga att driva verksamheten framåt, med fokus på att accelerera försäljning och lönsamhet, och vi ser fram emot vårt fortsatta arbete tillsammans."

"Detta är en avgörande tid för Kohl's, och jag är glad och energisk över att arbeta med vårt begåvade team för att höja vår prestation och skapa värde", säger Kingsbury. "Under de senaste månaderna har jag sett passionen och engagemanget hos Kohls team och det unika värdet vi kan tillföra våra kunder över hela landet. Jag ser fram emot att samarbeta med styrelsen och ledarteamet för att bygga vidare på våra styrkor och leverera vår strategi för våra aktieägare och andra intressenter.”

Kingsbury har arbetat inom detaljhandeln i över 40 år, och har varit verkställande ledare och styrelseroller på Kohl's, Burlington StoresBurl
Inc. och The May Department Stores Company. Han ledde Burlington Stores som president och VD från 2008 till 2019 och satt i Burlingtons styrelse från 2008 till 2020, inklusive som ordförande från 2014 till 2019 och som verkställande ordförande från 2019 till 2020.

Macellum, en långsiktig ägare av nästan 5 % av de utestående stamaktierna i Kohl's i oktober utfärdade ett brev till andra aktieägare om behovet av "en omedelbar och målinriktad uppfräschning" av företagets styrelse, i motsats till att vänta på en omröstning vid nästa års årsstämma.

"Kohls har ett av de värsta åren i sin långa historia", stod det i brevet. "Trots en utmanande makroekonomisk bakgrund är Kohls resultat de sämsta bland sina direkta kollegor över nästan alla relevanta åtgärder."

Macellum uppmanade också styrelsen att säga upp ett oönskat bud på Kohl's, och kallade försäljningsprocessen djupt bristfällig, samt övervakade tre viktiga verkställande ledares avgång och nedgraderingen av företagets långsiktiga kreditbetyg till "skräp" av S&P Global Ratings.

"Vi hävdar att [styrelsen] representerar en "skuggbräda .... Enligt vår uppfattning misslyckas skuggstyrelsen med att på ett adekvat sätt stödja Kohls högsta ledning, vilket har resulterat i förstörelsen av miljarder dollar av aktieägarvärde nyligen och evig stagnation på lång sikt”, stod det i aktieägarbrevet.

Beslutet att göra Kingsburys roll permanent verkar ha välsignelsen av aktivistaktieägaren Macellum Advisors GP, LLC, som var kritisk mot Gass och krävde hennes avgång.

I samband med tillkännagivandet av Kingsbury sa Kohl's att företaget har ingått ett "samarbetsavtal med Macellum och vissa av dess dotterbolag, enligt vilket Macellum har gått med på flerårig stillastående, röstning och andra bestämmelser."

Michael Bender, oberoende styrelseledamot och ordförande för Kohls styrelse nominerings- och ESG-kommitté, sa: "Styrelsen uppskattar vår konstruktiva dialog med Macellum under de senaste månaderna och deras engagemang när vi genomförde VD-sökningsprocessen. Vi ser fram emot deras fortsatta stöd och partnerskap.”

Verkställande medlem i Macellum, Jonathan Duskin, sa: "Vi är mycket glada över Kohls framtid under ledning av Tom och har det största förtroendet för hans förmåga att maximera aktieägarvärdet."

Det är oklart när styrelsen surrade på Gass, som satte sig för att göra Kohls till den mest pålitliga återförsäljaren för den aktiva och avslappnade livsstilen.

Med mer än 1,100 49 butiker i XNUMX delstater, Kohls.com och Kohl's App, erbjuder återförsäljaren nationella och exklusiva varumärken till besparingar för familjer över hela landet. Gass lanserade några "out-of-the-box"-initiativ som partnerskap med AmazonAMZN
att ta emot returer från sina kunder på nästan 1,200 XNUMX platser.

Företaget krediterade Amazon för att hjälpa till att driva fottrafik till sina butiker, och Gass sa att det lade till minst 2 miljoner kunder 2020 tack vare Amazon-partnerskapet.

Gass senaste innovation var att installera Sephora i butiksbutiker i Kohls butiker, som också lovade att driva på och få nya kunder till både Kohl's och Sephora. Gass har också fördubblats på Kohls platser utanför köpcentret och säger att återförsäljaren är skyddad från nycklarna i köpcentrumindustrin, som har varit på tillbakagång i flera år.

Med tillkännagivandet av Gass utnämning satte Levis styrelse igång en successionsplan för Gass att efterträda Bergh som VD inom de närmaste 18 månaderna.