(Bloomberg) – Kroger Co. är i samtal om ett samarbete med rivalen Albertsons Cos. i ett avtal som skulle skapa en amerikansk livsmedelsjätte, sa personer som är bekanta med saken.
Mest lästa från Bloomberg
En överenskommelse kan nås så snart som denna vecka, sade folket och bad att inte bli identifierade och diskuterade konfidentiell information. Inga slutgiltiga beslut har tagits och samtalen kan fortfarande försenas eller vackla, enligt folket.
Den exakta strukturen och priset på affären kunde inte omedelbart läras. Alla potentiella transaktioner, om överenskomna, kan komma att bli föremål för antitrustgranskning och kräva försäljning av tillgångar.
Representanter för Albertsons och Kroger kunde inte omedelbart nås för kommentarer.
Den potentiella affären skulle vara bland de största detaljhandelstransaktionerna i USA på flera år, och den största amerikanska stormarknadsaffären sedan senast Albertsons bytte ägare 2006, då den köptes av Supervalu, CVS Health Corp. och en grupp värdepappersföretag för ca. 9.8 miljarder dollar, enligt uppgifter sammanställda av Bloomberg.
Dessa samtal kommer mitt i ett dramatiskt annorlunda affärslandskap. Stigande livsmedelspriser är en viktig drivkraft bakom inflationen i USA, medan konsolidering av industrin har gett toppaktörer i utrymmet mycket större marknadsandelar. Det kan innebära ett antal politiska och reglerande hinder för denna typ av bindning, eftersom politiker skyller på företagens girighet för högre priser, medan antitrusttjänstemän tittar på hårdare fusionsregler.
"Det här är den typen av transaktion som verkligen ser bra ut på pappret, men det praktiska i att uppnå regulatoriskt godkännande av FTC kan vara svårt", säger Jennifer Bartashus, analytiker på Bloomberg Intelligence. "Om du tänker på butiksbaserna för de två respektive enheterna finns det mycket överlappning på mycket konkurrensutsatta marknader."
Rikstäckande är Kroger den nr 2 livsmedelsförsäljaren, med en marknadsandel på 9.9 % jämfört med Walmart Inc.s nästan 21 %, enligt numerator. Albertsons är fyra med 5.7 %.
De två företagen har särskilt liknande fotspår på västkusten, enligt Rupesh Parikh, analytiker på Oppenheimer & Co. Det kan sätta scenen för betydande butiksavyttringar i vissa delar av landet. Ett område med liten överlappning är dock nordost, där Kroger har liten närvaro.
En potentiell bindning skulle ge den sammanslagna enheten ökad köpkraft, ett omfattande kundlojalitetsprogram och större tyngd i teknikinvesteringar när onlineförsäljningen av dagligvaror ökar.
Studiealternativ
Boise, Idaho-baserade Albertsons har studerat alternativ för att öka tillväxten, efter att ha sett försäljningsökningar under Covid-19-pandemin svalna samtidigt som arbets- och logistikkostnader har stigit.
Dess aktier steg så mycket som 14% på torsdagen. Aktien steg med 11% till 28.51 USD 12:58 i New York, vilket gav företaget ett marknadsvärde på cirka 15.2 miljarder USD. Kroger föll 1.3% till 45.43 dollar, vilket ger företaget ett marknadsvärde på cirka 32.5 miljarder dollar. Kostnaden för att skydda Krogers skulder mot fallissemang steg också med det mest på mer än tre år på nyheterna.
Albertsons tillkännagav i februari en strategisk översyn av sina verksamheter, som inkluderar Acme, Tom Thumb och Shaws kedjor samt dess eponyma butiker, som ökade utsikterna till potentiella avyttringar för att skapa värde för aktieägarna. Det driver också livsmedelskedjor som Safeway, Jewel-Osco och Market Street.
Livsmedelsaffären ägs fortfarande till nästan 30 % av Cerberus Capital Management, New Yorks private equity-bolag som först investerade i verksamheten 2006. Albertsons kom ur Cerberus portfölj när den höll ett börsnoterat erbjudande 2020
Cincinnati-baserade Kroger växte under tiden mindre kraftigt än Albertsons genom coronavirus-pandemin men har hållit fast vid fler av sina vinster.
(Uppdaterar handel i andra grafen efter underrubrik Study Options)
Mest lästa från Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Källa: https://finance.yahoo.com/news/kroger-said-talks-combine-rival-145606055.html