Laird Superfoods nya vd lägger fram aggressiva tillväxtplaner med ökat fokus på bruttomarginal och strategiska M&A för att återvinna investerarnas förtroende

Laird Superfood, som grundades av den berömda storvågssurfaren Laird Hamilton tillsammans med sin vän Paul Hodge, hade en fantastisk IPO för ungefär två år sedan, när allmänheten satsade på det växtbaserade näringsföretagets potential att ta sig an äldre CPG med sina naturliga och ekologiska erbjudanden, men det tog en kraftig vändning nästan omedelbart efter:

The Sister, Oregon-baserade företaget, mest känt för sitt funktionella svampinfunderade kaffe, har sedan dess sett en betydande värderingsnedgång trots sin stadiga intäktsökning: Dess företagsvärde nådde 346.58 miljoner dollar under räkenskapsåret 2020 - 13.4x av sin årliga inkomst då. , visade PitchBook, och den minskade till 78.49 miljoner dollar följande räkenskapsår, bara 2.13 gånger av dess intäkter. Priset per aktie nådde också sin topp i december 2020 på 57.1 dollar och sjönk till endast 3.15 dollar den 6 maj 2022.

Bortsett från den pågående marknadsvolatiliteten orsakad av covid, begränsningar i försörjningskedjan och stigande räntor som har påverkat aktier över hela linjen, är överutlovade mål och långvarig kassaförbränning att skylla på, konstaterade Jason Vieth, som nyligen efterträdde Hodge som Laird Superfoods nya VD.

Laird Superfoods största stödgivare hittills är Danone Manifesto Ventures, venture-enheten till den globala mejerijätten som på egen hand hjälpte företaget att samla in 10 miljoner dollar i april 2020 och investerade ytterligare 2 miljoner dollar i utvecklingskapital kort efter börsintroduktionen.

Lanseringen av Bright Cups

Under en exklusiv Zoom-intervju berättade Vieth för mig hur Laird Superfood har kartlagt ambitiösa tillväxtplaner med ett ökat fokus på att förbättra verksamheten och varumärkeskännedomen speciellt för dess nyligen förvärvade Kräsna barer för att återvinna investerarnas förtroende.

Dessa utvecklingar sammanfaller också med Laird Superfoods senaste lansering av Bright Cups, företagets första linje av BPI-certifierade baljor fyllda med dess flaggskeppsfunktionella kaffe som kombinerar premium peruanska bönor med funktionella svampextrakt och adaptogener. En talesperson för företaget berättade för mig att dessa komposterbara Keurig-skidor, tillgängliga i mellan- och mörkrostade, är gjorda av 85 % kaffeagnar, bönans naturliga skal och biprodukt från rostningsprocessen.

"Vi är ett företag som har vuxit otroligt snabbt - över 40% förra året, men vi har kämpat", säger Vieth. "Det hände ett par saker där: en är att vi missade våra egna mål. Vi har fortfarande aggressiva mål framför oss, men vi har mätt [investerare] med avseende på mängden optimism kontra mängden realism under loppet av 2021, så det var en förlust av förtroende.

"Den andra saken är att vi har en mycket aggressiv kassaförbränning som har pågått ett tag, så vi tar steg nu för att verkligen dra in det. Vi förbättrar våra bruttomarginaler eftersom vi ser fram emot att verkligen lägga mycket fokus på kontantmöjligheterna i hela vår balansräkning. Genom att göra det kommer vi att kunna förlänga vår kassaposition och sätta oss själva i en mycket bättre position för att kunna skaffa kapital på vägen.”

Utsikter om bruttomarginal och förvärv

Vieth förväntar sig att Laird Superfoods omsättningstillväxt kommer att vara cirka 20 % 2022, men betonade hur företaget fortfarande hanterar logistiska utmaningar. "På bruttomarginalsidan kommer vi sannolikt att komma i mitten av tjugotalet", tillade han. "Vi måste hantera några av utmaningarna på kostnadssidan, och vi kommer att ta itu med dem på vår intäkter samtal [den 12 maj].”

Dessutom kommer att utnyttja befintliga portföljvarumärken som för närvarande är undervärderade också sannolikt öka Laird Superfoods värdeerbjudande, enligt Vieth, som inte utesluter strategiska M&A i framtiden.

Han sa: "Vi är verkligen glada över Picky Bars och vart varumärket kan ta vägen. Jag tror att det för närvarande är en underutnyttjad tillgång i vår portfölj. De smakar helt fantastiskt, men de är under 1% vad gäller medvetenhet idag och hushållspenetration. Så vi för diskussioner just nu med ett antal återförsäljare om att utöka produkten och ser en hel del landningsbanor för det."

Men att förvärva och integrera nya tillgångar som ett relativt litet CPG-företag kräver tid och eftertänksamhet, erkände Vieth. Han fortsatte med att säga: "Just nu är vi verkligen fokuserade på att förbättra driften av vår verksamhet och pressa ut den marginalen genom de möjligheter vi har identifierat. När vi tar oss igenom det kommer vi att sätta upp vårt periskop och ta en titt på vad mer som finns tillgängligt på marknaden.”