LaMelo Ball lanserar MB1 Esports-företag med One Up, Puma

Regerande NBA Rookie of the Year LaMelo Ball har lanserat MB1 Gaming – en plattform för e-sportturneringar, merchandise drops och innehållsdistribution – skapad med One Up OS-appen. Som en del av kick-offen kommer MB1 och flaggskeppspartnern Puma att sponsra en free-to-enter-turnering denna helg för spelare i NBA 2K.

Partnerskapet med One Up, vars app möjliggör varumärkesbaserade esporttjänster på sin plattform, är ovanligt bland idrottare som är involverade i e-sport. Ett antal framstående NBA- och andra sportstjärnor, lag och ligor har investerat direkt i befintliga proffs-esportlag eller franchiseavtal.

Balls tillvägagångssätt kommer istället att tillåta andra att spela eller skapa lag som spelar i evenemang som hans plattform kommer att sponsra med företagspartners som Puma.

"Istället för att stödja ett e-sportlag, skulle jag hellre starta mitt eget så småningom och för att göra det behövde jag bygga ett e-sportvarumärke och börja bygga community, vilket är anledningen till att jag samarbetade med One Up," sa Ball i en e-postintervju . "Det här samarbetet kommer att vara det första steget för att upptäcka de bästa spelarna att ansluta sig till mitt team inom en snar framtid."

MB1-plattformens första event börjar denna helg, en NBA 2K-turnering sponsrad av Puma och One Up . Finalisterna kommer att tävla i ett slutspel på $25,000 18 under NBA:s All-Star Game-festligheter i Cleveland den 01 februari. Alla finalister kommer att få flyg- och hotellkostnader för att delta i slutspelet och få ett par LaMelo-märkta Puma MB.XNUMX-skor .

Ball sa att partnerskapet med Puma är "pågående. Vi är låsta. De stöttar mig i allt jag gör, och jag vet att de menar allvar med att bryta sig in i spelområdet. Jag är tacksam för PUMA:s stöd. NBA 2K-inbjudan kommer att vara den första av många upplevelser som vi gör tillsammans.”

Plattformen kommer att innehålla andra turneringar i olika speltitlar, såväl som originalinnehåll, inklusive en videodiskussion med Ball som faller idag, och tillgång till märkesvaror.

One Up OS-appen tar ett annat förhållningssätt till e-sport, och tillhandahåller en mjukvara-som-en-tjänst, eller SAAS, produkt som låter användare snabbt skapa och marknadsföra sitt eget personliga spelvarumärke och community.

One Ups VD Brandon Pitts, en före detta basketspelare på college, började först med e-sport som ett sidoliv i sin sovsal, och byggde sedan upp One Up som ett sätt för människor att inte bara spela e-sport, utan också att tjäna pengar på dem.

"Vi är glada över att samarbeta med stjärnor som LaMelo i skapandet av sina egna e-sportvarumärken och gemenskaper genom One Ups nyckelfärdiga teknologiplattform," sa Pitts i en release. ”Många professionella idrottare är stora spelare och letar efter unika sätt att använda sitt eget spelfandom för att tända och utöka sin fanbas. Vi demokratiserar helt och hållet konkurrenskraftig e-sport och förser spelare med infrastrukturen för att antingen tävla och tjäna pengar på sina färdigheter eller starta sin egen e-sportverksamhet.”  

En fördel med att vara en del av den större One Up-plattformen, sa Ball, var den flexibilitet den ger fansen att ta sig in i och ut ur samhällen som är byggda kring olika spelare och varumärken.

"Alla mina fans kommer att kunna gå med i en mängd olika MB1 Gaming-turneringar i mitt community, men de kommer också att kunna spela i andra kändisar och influencers community", sa Ball. "Jag tror att den verkliga fördelen med One Up-plattformen är att du kan studsa runt och spela i alla möjliga tävlingar, inte bara MB1 Gaming."

Han sa också att han hoppas att plattformsstrategin hjälper till att inspirera fansen att bygga sina egna spelvarumärken och bli e-sports- och varumärkesentreprenörer.

"Vem vet, genom att starta ett företag inom spel med en partner som One Up, kan det ge dem grunderna och inspirationen för deras nästa verksamhet utanför spel," sa Ball. "Vad som helst är möjligt."

Innehållsminskningar, som video av honom när han spelar, kan vara svårare att skapa under säsongen, med tanke på andra krav på hans tid, "så vi(kommer) att se vad som händer i sommar kanske."

Ball kommer att marknadsföra plattformen genom sina befintliga konton, sa han. Som många professionella idrottare är han en seriös spelare när tiden tillåter, och spelar NBA 2K, Fortnite, Madden NFL och Call of Duty på olika system.

Ball har varit i allmänhetens blickfång sedan hans första år på gymnasiet, då han slog sig ihop med äldre bröder Lonzo, nu med NBA:s Chicago Bulls, och LiAngelo, som nu spelar för NBA G Leagues Greensboro Swarm, för att vinna Kaliforniens delstatliga basketmästerskap för Chino Hills High.

Ball gick förbi college för att spela ett år med det australiensiska proffslaget Illiwarra Hawks. Han var nummer 3 i NBA:s draft 2020, och vann ligans Rookie of the Year-pris, med i snitt 19 poäng, 7 returer och nästan 8 assist per match under sin första säsong med Charlotte Hornets.