Lanserade Pre-Covid, ett psykedeliskt företag finner sin ljuva plats i att vara - och stanna - på avstånd

När Covid-19-pandemin drabbade världen i mars 2020, tvingades de flesta företag av denna oöverträffade hälsokris att arbeta på distans. För Cybin, en utvecklare av psykedelika för patienter med psykiska störningar, var arbete hemifrån alltid på agendan. Och till skillnad från andra företag som har återvänt till kontoret eller antagit hybridscheman, har Cybin, som lanserades 2019, inga planer på att snart ändra sin arbetsmodell.

Som Lori Challenger, Cybins chef för efterlevnad, etik och administrativ chef förklarade, har utmaningarna som har frustrerat andra företag när det kommer till att arbeta på distans bara fått Cybin att frodas och växa. Sedan starten av företaget med en skelettpersonal på 10, har Cybin expanderat till ett internationellt team på 50 plus arbetare. Momentumet avtar inte. Förra veckan meddelade Cybin, som för närvarande handlas på New York Stock Exchange under tickersymbolen "CYBN", att det skulle rullas ut ett aktieprogram på marknaden som skulle göra det möjligt för företaget att emittera och sälja upp till 35 miljoner dollar stamaktier i Cybin.

Nyligen tog Challenger en paus från sitt schema för att diskutera varför detta internationella psykedeliska företag, som har sitt huvudkontor i Kanada men också har ett fotavtryck i USA, Storbritannien och Irland, alltid var tänkt att vara avlägset, även före Covid.

Denna Q&A har redigerats för att vara kortfattad och tydlig.

Iris Dorbian: Hur har Cybin utvecklats sedan starten?

Lori Challenger: Vid den tiden var laget främst koncentrerat till Greater Toronto-området. Eftersom vi var lokala träffades vi med jämna mellanrum personligen för att samarbeta i projekt eller umgås. Vanligtvis arbetade vi på distans från våra hemmakontor. Eftersom vi var ett litet team använde vi en kärngrupp av tekniska verktyg och appar för att hålla kontakten. När pandemin startade i mars 2020 och vår regering skickade oss i låsning, var vårt sätt att arbeta på distans redan fast etablerat. Så vi påverkades inte på samma sätt som företag med traditionella verksamhetsmodeller och fysiska platser påverkades.

Dorbian: Vilka var några av utmaningarna?

Challenger: Även om vi undkom några av de utmaningar som traditionella arbetsplatser ställdes inför, genom att vi redan var vana vid att arbeta hemifrån, var vi fortfarande tvungna att navigera i samma leveranskedjeproblem och globala tjänsteavbrott. Liksom resten av samhället var vårt team tvunget att anpassa vårt sätt att arbeta för att tillgodose osäkerheten, den sociala isoleringen och ångesten från de tidiga pandemidagarna. Vi var också tvungna att upprätthålla farten i vår verksamhet med ett växande team som vi inte hade träffat personligen, samtidigt som vi navigerade våra barn som lärde sig hemma och hushållsmedlemmar som var begränsade till samma utrymmen som också arbetade hemifrån.

Dorbian: På sätt och vis var Cybin en föregångare med denna nuvarande arbetsmodell. Pre-pandemi, att arbeta på distans eller på ett hybridschema var antingen otänkbart eller en anomali. Vad tycker du om att Cybin ligger före?

Utmanare: Våra sätt att arbeta bygger på grunden av teknik och verktyg för fjärrsamarbete med ett avsiktligt fokus på relationsbyggande och människocentrerad implementering. Pandemin tvingade arbetsgivare att se arbetet annorlunda och snabbt svänga och ändra sitt sätt att arbeta utifrån ett reaktivt förhållningssätt. Det finns ingen brådska att återvända till pre-pandemiska arbetsplatser och fler företag kommer att anta ett system som vårt med tiden.

Dorbian: Hur främjar du en arbetskultur och enighet bland dina distansanställda?

Utmanare: Tidigare i år implementerade vi ett friskvårdsprogram med fokus på att förbättra relationerna mellan teammedlemmar. Vi arrangerar regelbundet strukturerade och ostrukturerade virtuella sociala evenemang för att uppmuntra teamet att interagera utanför sina arbetsparametrar. Vi har också implementerat en flexibel ledighetspolicy som gör det möjligt för våra teammedlemmar att ta personlig tid från jobbet oavsett anledning och när som helst. Sedan vi upphävde internationella resebegränsningar har vi kunnat umgås i små grupper för att träffas personligen för att samarbeta i projekt, dela erfarenheter, bryta bröd och bygga sociala kontakter genom roliga aktiviteter som yxkastning, bowling, yoga och karaoke.

Dorbian: Baserat på dina erfarenheter, vad skulle ditt råd vara till andra företag som vill arbeta uteslutande på distans? Vad ska de göra och vad ska de inte göra?

Utmanare: Tänk på att den positiva arbetskulturen du försöker skapa är avgörande. Ta dagliga avsiktliga åtgärder för att implementera det. Försök att lära känna människorna bakom skärmen genom att bygga dessa kontakter genom virtuella kaffechatt. Även om kvalitetsarbete är viktigt, se till att bygga in möjligheter för nöje och skratt. Vi fungerar alla bättre när vi mår bra av våra medarbetare. Vi kanske arbetar isär, men ingen av oss arbetar ensam.