Den legendariska basebollförfattaren Roger Angell lämnar ett bestående arv

Himlen är en bättre plats idag med ankomsten av den hyllade basebollförfattaren Roger Angell.

En raffinerad, lågmäld närvaro i ett spel som ofta var grovt och bullrigt, författaren till Sommarspelet lämnade ett arv av litterära prestationer när han dog vid 101 års ålder den 20 maj.

En Harvard-examen och veteran från andra världskriget, tillbringade Angell 75 år med New Yorker, tjänstgör som författare, skönlitterär redaktör och mentor för yngre kollegor som inte bara respekterade honom utan ofta höll honom i vördnad.

Han skrev allt från Talk of the Town-spalter till essäer spetsade med humor, plus en vinterlovsdikt som heter "Hälsningar, vänner!" Och så var det baseboll.

Roger Angell älskade baseboll och det älskade honom – men han började inte bevaka spelet på allvar förrän 1962, då Ny Yorker redaktör William Shawn skickade honom till Florida för att bevaka vårträning för baseball.

Det var början på en lång och hyllad andra karriär som sportskribent som producerade mer än ett halvdussin bästsäljande böcker och en plats i Baseball Hall of Fame som mottagare av en årlig författarpris som då kallades JG Taylor Spink Award .

Angell landade också i American Academy of Arts and Letters, vilket gav honom en sällsynt dubbel utmärkelse. Han hade andra.

Enligt David Remnick, redaktör för New Yorker sedan 1998, "Hans entusiasm för baseboll var så enorm att den inte kunde begränsas till en enskild lojalitet."

Även om han var bosatt i New York för hela livet, erkände Angell att han inte bara var ett fan av Mets och Yankees utan också av ärkerivalen Red Sox. Kort sagt, han var ett fan av spelet – vilket hans boktitlar visade.

Efter publicering av Sommarspelet 1972 kom Fem säsonger: en baseballkompanjon (1977), Sen innings (1982), Säsongs biljett (1988), Ännu en gång runt parken (1991), och A Pitcher's Story: Innings med David Cone (2001).

Han var stammis i pressboxen och klubbhuset, skrev minnesvärda essäer om Steve Blass och Dan Quisenberry och bidrog till den ofta upprepade Ken Burns PBS från 1994
PBS
serie Baseboll.

En glupsk läsare med ett legendariskt minne, han memorerade otaliga dikter såväl som bildtexterna till varje tecknad film som någonsin förekommit i New Yorker.

Angell hade goda blodlinjer: hans far Ernest ledde American Civil Liberties Union efter examen från Harvard medan hans mor Katherine, en alun från Bryn Mawr, föregick honom som skönlitterär redaktör för New Yorker.

Hans byline prydde först New Yorker 1944, när den litterära tidskriften publicerade en novell som han skickade dem från sin Army Air Corps-post i Central Pacific. Den var signerad "Cpl. Roger Angell.”

Efter att ha arbetat för den numera nedlagda resetidningen Semester, anslöt sig Angell New Yorker som redaktör 1956. Många utmärkelser och utmärkelser följde.

Han vann George Polk Award for Commentary 1980, den Kenyon recension Award for Literary Achievement 2005 och PEN/ESPN Lifetime Achievement Award for Literary Sports Writing 2011.

Angell valdes stipendiat vid American Academy of Arts and Sciences 2007 och mottagaren av Baseball Hall of Fames Spink-pris sju år senare.

När han tog emot sin utmärkelse på antika Doubleday Field i Cooperstown, fanns det vänner från publiken New Yorker klädd i specialgjorda T-shirts med orden "Rogers änglar".

En trebarnspappa, Angell hade också hjärtesorg i sitt liv: cancer krävde livet av båda hans fruar. Han var gift med den första, Evelyn, i 48 år.

En bok från 2019 om Roger Angells liv, skriven av Joe Bonomo, hette Ingen plats jag skulle hellre vara: Roger Angell och ett liv i baseballskrivande.

Han lämnade ett bestående arv och kommer att saknas av alla de som kände honom och otaliga andra som berördes av hans ord.