Legendarisk japansk barista lanserar ätbar espresso

Det finns godisbarer med kaffesmak i snabbköp. Men den nya coffeedust-baren är annorlunda. Tänk så här: det finns varma chokladdrycker och chokladkakor, och det finns espresso- och kaffedammsbarer. Skaparen av de ätbara kaffebarerna är Katsuyuki Tanaka, en legendarisk barista och ägare till Bear Pond Espresso i Tokyo.

Hans coffeedust bar-märke EXPERIENCE görs bara med samma ingredienser som i hans espresso: kaffebönor, vatten, mjölk och lite socker; inga kakaobönor används.

För fem år sedan kontaktade en amerikansk boutiquehotellkedja honom för att bli en affärspartner och tillsammans driva ett unikt cafékoncept på alla sina platser. Han tackade ja till inbjudan och diskuterade många "vilda och spännande idéer". Tyvärr raderades projektet ut av Covid-19.

Det som däremot återstod var idén om ätbart kaffe. ”Genom projektet träffade jag många nya människor som inte kände till smaken på mitt kaffe. Jag blev frustrerad över att jag inte kunde låta dem smaka på min kopp på plats. Så jag bestämde mig för att göra bärbara, solida kaffebarer som jag kunde ta ur fickan som visitkort och låta dem smaka på min stil.”

Inuti det retro-chica omslagspappret finns en tunn, mörk rektangel som påminner om choklad. I din mun är konsistensen unikt sandig och en rökig, djup espressosmak följer.

"Vissa människor gillar inte den grova konsistensen, eftersom vi alla är så vana vid släta, silkeslena chokladkakor. Men det är poängen med min coffeedust bar”, säger Tanaka. "Om alla gillar smaken betyder det att det bara är en genomsnittlig produkt. Jag vill skapa något nytt och minnesvärt för bara en handfull människor. Det är människor som är nyfikna och öppna för nya upplevelser. De försöker identifiera vad de smakar och upplevelsen blir bekant i deras sinnen. Nu vill de säga åt alla att prova det.”

Provocerar förändringar i kaffevärlden

Tanaka kallar denna typ av anti-mainstream-insatser för "en krusning" och tror att många krusningar i slutändan kommer att skapa en stor våg för att förändra paradigmet.

Med "våg" menar han kaffeindustrins rörelse. "The First Wave var råvarukaffe som startade runt 1960-talet och den andra vågen var Starbucks
SBUX
- specialkaffe Nu är vi inne i den mer hantverksmässiga Third Wave och vad är härnäst? Ingen vet eftersom varje våg kom som ett resultat av att många små krusningar slogs samman till en. Dessa krusningar startade alltid av framåtsinnade individer i branschen som eftersträvade en bättre kaffekultur. Jag hoppas att mina coffeedust bars kommer att skapa en av dessa krusningar.”.

Tanaka hade redan initierat en krusningseffekt när han öppnade sitt kafé i Tokyo. "Det var innan Third Wave-rörelsen kom till Japan och många människor gillade inte min espresso alls", säger han. Men samtidigt skapade han kultföljare och så småningom blev hans Bear Pond Expresso känd för att ha varit spjutspets för den moderna kaffekulturen i Japan. (Han var också med i dokumentären 2014 En film om kaffe).

Hans coffeedust bars är helt och hållet handgjorda av honom själv från grunden och finns för närvarande tillgängliga på hans kafé (för 800 yen /$6.25 per bar). "För bästa kvalitet, när jag startar en batch, postar jag på Instagram när barer kommer att finnas tillgängliga." De brukar sälja slut inom en timme.

Baren kan vara ett bra alternativ till en kopp kaffe eller en chokladkaka med kick. Varje dammbar innehåller 50 mg koffein, vilket är ungefär hälften av en vanlig kopp kaffe, men nivån av koffein, såväl som smaken, kan anpassas genom att använda olika typer av kaffebönor, enligt Tanaka.

Trots potentiella kommersiella möjligheter bestämde han sig för att inte ta patent på sin coffeedust bar. "Jag är bra med det eftersom mitt mål är att fortsätta skapa ringar i kaffebranschen", säger han. ”Jag behöver inte mer pengar än jag kan spendera innan jag dör. Jag är inte rik, men jag har aldrig tänkt på hur mycket pengar jag har på mitt bankkonto i hela mitt liv. Sanningen är att pengar följer med på något sätt när du har roligt med det du gör”, ler 65-åriga Tanaka.

Han brukade arbeta för en toppreklambyrå i Japan och flyttade till USA för att studera kommunikation vid Arizona State University. Efter examen gick han med i FedEx
FDX
i New York som verkställande direktör.

Medan han levde ett hektiskt liv, blev Tanaka kär i kaffe när han bevittnade de dynamiskt föränderliga kaffescenerna i staden med ankomsten av Third Wave-rörelsen. Han började studera kaffe på helgerna och fick till slut en barista-certifiering av Counter Culture Coffee med en espressomanipulation som endast gavs till flera framstående proffs i världen.

En av hans vänner i branschen sa till honom: "Jag önskar att jag kunde åka till Japan och starta ett café och låta folk veta vad Third Wave-kaffe kunde erbjuda, men jag kan inte. Du borde göra det." Och det gjorde han. Han öppnade Bear Pond Espresso i Shimokitazawa, ett coolt centrum i Tokyo, 2009.

För att sprida sin nya krusning planerar Tanaka att karavanera i hela Japan med sin fru och en hund och marknadsföra sina barer. ”Vi kommer att besöka caféer, smaka på deras kaffe och på vägen ut ge mina dammstänger till ägarna. Förhoppningsvis kommer de att få en känsla av att nästa våg av kaffe bildas från gräsrötterna just nu och de kan gå med i rörelsen genom att skapa små nya krusningar som jag gör."