Lindsey Graham kommer inte att samarbeta med Georgia DA:s stämning i 2020 års valutredning, säger advokater

Översta raden

Sen. Lindsey Graham (RS.C.) kommer inte att samarbeta med en pågående utredning i Fulton County, Georgia, angående valet 2020 och före detta president Donald Trumps försök att häva resultaten, sade hans advokater på onsdagen och sprängde distriktsåklagarens undersökning som en "fiskeexpedition" och lovade att bekämpa stämningen för sitt vittnesmål i rätten.

Nyckelfakta

Graham är "helt enkelt ett vittne" i Fulton Countys utredning och "är varken ett mål eller föremål", sa hans advokater Bart Daniel och Matt Austin i en meddelandet Onsdag.

Senatorn kommer att i domstol utmana stämningen som kallar honom att vittna för en stor jury, sa advokaterna och hävdade att det "skulle urholka den konstitutionella maktbalansen och en kongressmedlems förmåga att göra sitt jobb."

Advokaterna kritiserade utredningen som "all politik" och hävdade att all information som Graham delade med Fulton County-utredarna "omedelbart skulle delas" med kammaren 6 januari-kommittén, som genomför en helt separat utredning om perioden efter valet.

Grahams vittnesmål efterfrågas eftersom senatorn kallade utrikesminister Brad Raffensperger efter valet – påstås "minst" två gånger, enligt stämningar som rapporterades på onsdagen av Atlanta Journal-Constitution—och frågade honom om potentiella problem med Georgiens krav på signaturmatchning för valsedlar.

Raffensperger sa att senatorn "verkade föreslå att han skulle hitta ett sätt att kasta lagligt avgivna röster", Washington Post rapporterade på den tiden, och han berättade CNN det fanns en "implikation" av "Titta noga och se hur många valsedlar du kan kasta ut."

Graham har förnekat den karaktäriseringen av deras samtal och kallat det "löjligt" och sa att han bara försökte bättre förstå statens signaturkrav.

Avgörande citat

"Som ordförande för senatens rättsliga kommitté var senator Graham väl i sin rätt att diskutera med statliga tjänstemän processerna och procedurerna för att administrera val", sa Daniel och Austin på onsdagen.

Huvudkritiker

"Han frågade om röstsedlarna kunde matchas tillbaka till väljarna", berättade Raffensperger CNN i november 2020 om hans samtal med Graham. "Jag fick en känsla av att det antydde att man då kunde kasta ut dem för vilka som helst, om man tittar på de län som har flest underskriftsfel. Så det är intrycket jag fick.”

Nyckelbakgrund

Fani Willis, Fulton Countys distriktsåklagare, sammankallade en stor jury i maj som en del av distriktsåklagarens pågående arbete Undersökningen in i valet 2020, som kommer att undersöka om Trump bröt mot delstatens lagar i sina ansträngningar att störta president Joe Bidens vinst i delstaten. Förutom Grahams samtal med Raffensperger – som han har sagt inte gjordes på Trumps uppdrag – hade Trump själv också ett samtal med utrikesministern, där han bad honom att ”hitta” tillräckligt många röster för att utropa Trump till vinnare. Graham var en av flera Trump-allierade som var det utfärdade stämningar i sonden tisdag, första gången människor i Trumps omloppsbana har ställts som en del av utredningen. Utöver Graham har utredarna även kallat de högerextrema advokaterna Rudy Giuliani, John Eastman, Jenna Ellis och Cleta Mitchell för att bland andra vittna. Graham är den senaste i raden av Trump-allierade som motsätter sig stämningar från utredare som undersöker presidentens aktiviteter efter valet, liksom andra inklusive Trump-rådgivare Steve Bannon och Peter Navarro har trotsat kongressstämningar också.

Ytterligare läsning

Georgias storjuryn ställer Giuliani, Eastman över Trumps ansträngningar att störta valet (Forbes)

Trump-utredningen värms upp i Georgia när DA sammankallar den stora juryn – här är vad som händer härnäst (Forbes)

Ga.s utrikesminister säger att andra republikaner pressar honom att hitta sätt att utesluta valsedlar (Washington Post)

Georgias utrikesminister säger att Lindsey Graham antydde att han borde försöka kasta valsedlar (CNN)

Grahams eftervalsupprop med Raffensperger kommer att granskas i Georgien-undersökning, säger en person som är bekant med utredningen (Washington Post)