Lionel Messis förutsägelse för FC Barcelona som gick i uppfyllelse

Lionel Messi gjorde en förutsägelse om FC Barcelona 2019 som har visat sig sann.

I augusti 2019 var det enklare och gladare tider. Visst, Blaugrana hade fortfarande ont efter att ha förlorat med 4-0 mot slutliga vinnarna Liverpool på Anfield i en Champions League-semifinal i andra omgången.

Men det här var en era då det var minimum att leverera La Liga-titeln och Barca kunde alltid sikta mot himlen när det gällde Europas mest elitklubbtrofé.

Genom att ta mikrofonen efter att ha spelat Arsenal i Joan Gamper-trofén som får en ny kampanj igång varje sommar, erkände Messi att den senaste säsongen hade "slutat med en bitter smak".

"Men vi måste ge värde åt La Liga, den åttonde vi har vunnit på 11 år. Det är viktigt och kanske ger vi inte tillräckligt mycket värde åt det vi har gjort”, tillade han.

"Men om några år kommer vi att inse hur svårt det var."

Det är nu skrämmande hur exakt den föraningen har visat sig vara.

Sedan dess har Barca inte varit längre än till kvartsfinalerna på kontinenten – där de besegrades med 8-2 av Bayern München i Lissabon 2020 och sedan 4-2 sammanlagt av Eintracht Frankfurt förra veckan i Europa League medan de var i underläge i sitt eget hem – och har inte varit mästare i Spanien sedan dess.

Skulle Xavi Hernandez ta hem den inhemska kronan till Katalonien nästa säsong, kommer det då att vara fyra år sedan Blaugrana kunde kalla sig Spaniens härskare.

Men hur långt de har hamnat efter de bittra rivalerna Real Madrid i titelracet den här kampanjen, samtidigt som de led nyktra nederlag mot sådana som Cadiz hemma på måndagskvällen, pekar på hur mycket arbete det finns inför klubbens andra ledare genom tiderna. för att se till att trofén inte stannar i den spanska huvudstaden en gång till som den har gjort sedan 2020.

Barcas vinning av åtta titlar på 11 år markerade en gyllene period i klubbens historia, men om Xavi kan få ut det bästa ur en lovande generation, finns det ingen anledning till varför det inte kan matchas eller åtminstone utmanas.