Liverpool vänder sig till den kämpande Juventus-mittfältaren Arthur Melo för att öka lagets djup

Som Jordan Henderson tvingades lämna aktionen under onsdagskvällens premiärministerPINC
Ligavinst över Newcastle United var det klart att Liverpool skulle behöva ta itu med sin brist på mittfältsdjup.

Klubbkaptenens lårskada har fått honom att gå med Thiago Alcantara och Alex Oxlade-Chamberlain på sidlinjen, men det var ändå en stor överraskning att se Arthur Melo som spelaren snabbt identifierades som lösningen på deras problem.

26-åringen har kämpat kraftigt sedan han kom till Juventus sommaren 2020, i en affär som höjde mer än några ögonbryn vid den tiden. Enligt deras officiella hemsida, betalade Bianconeri Barcelona 72 miljoner euro (72 miljoner dollar) för Arthur, samtidigt som de skickade Miralem Pjanić i motsatt riktning för 60 miljoner euro (60 miljoner dollar).

Det var ett utbyte som, pr ESPN, var en av 62 överföringar som de italienska myndigheterna undersökte förra året – en fråga som diskuterades i detalj i denna föregående kolumn – utan att någon åtgärd vidtagits.

Även om man lägger den enorma avgiften åt sidan, måste det sägas att Arthur har varit en stor besvikelse för Juventus. Hittills har han bara gjort 63 matcher för klubben i alla tävlingar, en siffra som inkluderar starter på bara 24 Serie A-matcher och fyra UEFAEFA
Champions League-spel.

Han har bara gjort ett mål, registrerat noll assist och gjort hela 90 minuter vid bara 13 tillfällen, samtidigt som han missat totalt 23 matcher till följd av en rad olika skador.

Många av dessa prestationer var inte i närheten av den kaliber som behövdes i en klubb som Juventus, särskilt i deras nedslående Champions League-utträden till Villarreal förra säsongen och FC Porto i föregående kampanj.

Det har också gjorts några stora individuella misstag på planen, inklusive en bedrövlig passning mot Benevento som gjorde att Adolfo Gaich kunde göra en osannolik vinnare på Juventus Stadium redan i mars 2021.

En av hans största och mest högljudda kritiker har varit Fabio Capello, som tidigare i år tjatade brasilianaren för att han bara passerade baklänges och sidled. Sky Italia att "jag har aldrig gillat honom."

”Vad du än gör”, fortsatte Capello, ”fråga inte Arthur för ett långt pass. Han ser ut som om han spelar rugby, men han gör det bra. (Skämtet är att i rugby får spelare inte skicka bollen framåt.)

Men nu, med Liverpool desperata efter tillägg på mittfältet, har de vänt sig till Arthur för att ge lite kvalitet, med honom på bilden ovan och lämnar Turin för att genomgå en läkarundersökning i Liverpool på torsdag eftermiddag.

Det borde få spelaren att följa tidigare lagkamrater Rodrigo Bentancur och Dejan Kulusevski till Premier League.

Även de kämpade i Juve men trivs nu i Tottenham, och det ska bli intressant att se om Arthur på samma sätt kan återuppta sin en gång lovande karriär borta från Old Lady, eller om hans kamp med form och kondition fortsätter.

Jurgen Klopp har skapat den perfekta miljön för framgång på Anfield, så det kommer verkligen att visa om Arthur Melo har vad som krävs, eller om hans ögonblick redan har passerat.