Liz Cheney presenterar lagförslag för att förhindra stulna val – så här skulle det fungera

Översta raden

Den republikanska representanten Liz Cheney (Wyo.) och den demokratiska representanten Zoe Lofgren (Kalifornien) släppte på måndagen lagstiftning för att effektivisera och förtydliga hur kongressen bekräftar presidentvalet, vilket bäddar för en omröstning redan denna vecka om lagförslaget, vilket anhängare hävdar skulle förhindra ytterligare en uppgörelse efter valet som den som bröt ut den 6 januari 2021.

Nyckelfakta

Smakämnen Lagen om reform av presidentvalet skulle förtydliga att vicepresidenten endast har en "ministerroll" när kongressen räknar elektorsröster, vilket innebär att vicepresidenter inte kan använda sin makt som ordförande för att avgöra om väljarna är giltiga - en makt som tidigare president Donald Trump pressade dåvarande vicepresident Mike Pence att träna förra året.

Kongressmedlemmar kan fortfarande invända mot väljare, men en tredjedel av parlamentet och senaten skulle behöva skriva under (upp från bara en senator och en representant för närvarande), och invändningar skulle bara tillåtas under särskilda omständigheter, som om en stat röstar dess elektorsröster olagligt eller väljer en kandidat som inte är berättigad att vara president.

Lagförslaget skulle också kräva att stater tilldelar sina elektorsröster baserat på processer som var inskrivna i delstatslag inför valdagen, vilket hindrar delstatliga lagstiftare från att ändra sin politik beroende på vem som vann valet.

Lagförslaget säger att guvernörer måste intyga resultaten i deras delstat senast i mitten av december, och kongressen bör behandla listor över väljare som skickas in av guvernörer som "avgörande" - men om en guvernör bryter mot lagen kan en domstol beordra en annan statlig tjänsteman att intyga valet.

Vad att titta på

Lagen om presidentvalsreform skulle kunna gå framåt ganska snabbt. Husregelkommittén är planerad att ta upp lagförslaget på tisdagen, och parlamentets majoritetsledare Steny Hoyer (D-Md.) enligt uppgift sade förra veckan kunde en omröstning äga rum denna vecka.

Vad vi inte vet

Om lagen om presidentvalsreformen går igenom är det oklart hur lagstiftare kommer att förena det med senatens parallella ansträngningar att ändra vallagarna. Sens. Joe Manchin (DW.Va.) och Susan Collins (R-Maine) införde en proposition tidigare i år som överlappar med Cheney-Lofgren lagförslaget men är något annorlunda. Minst 10 republikaner har angett stöd för Manchin-Collins lagstiftning, som är nödvändig för att komma förbi senatens 60-röster filibuster-regler, men senaten är enligt uppgift väntat att ta upp det efter halvårsskiftet i november.

Nyckelbakgrund

Lagstiftare började diskutera valreformer efter att Trump försökte vända sin förlust 2020, ett spel som avslöjade sårbarheter i landets bysantinska vallagar. Beväpnade med grundlösa påståenden om omfattande väljarfusk, Trump och hans allierade knuffade swing statliga lagstiftare att blockera certifieringen av president Joe Bidens vinster på statlig nivå, samordnas med Republikaner i vissa stater att skicka in "alternativa" pro-Trump vallistor, pressade republikanska kongressledamöter att invända mot Bidens elektorsröster och argued Pence borde vägra att räkna pro-Biden väljare. Pence och några republikaner från kongressen avvisade denna begäran, vilket gjorde Trump arg och satte scenen för hundratals av Trumps anhängare att göra upplopp i Capitolium under ett gemensamt möte i kongressen den 6 januari 2021. Juridiska experter ansåg allmänt att Trumps ansträngningar att spåra ur Bidens vinst var tvivelaktiga. bäst, men en del av förvirringen drevs av Electoral Count Act från 1887, som fastställde förfaranden för kongressen att certifiera presidentval men har derided som "hopplöst obegriplig", "förvånansvärt komplex" och "nästan obegriplig". Medlemmar av båda partierna har visat öppenhet för att reformera och förtydliga valräkningslagen, som i sig skrevs som svar på det omtvistade valet 1876.

Tangent

Strävan att reformera valprocessen kan vara en av Cheneys sista handlingar innan hon lämnar kongressen i början av nästa år, efter en avgörande förlust i en republikansk primärval förra månaden. Den ihärdiga konservativen och dottern till vicepresident Dick Cheney var tidigare medlem i husets republikanska ledning, men hon blev utfryst av partiet efter att hon röstade för att ställa Trump inför riksrättsupploppet den 6 januari och gick med i en kammarkommitté för att undersöka Trumps roll i attacken . Sedan hon förlorade sitt primärval i augusti har Cheney lovat att göra "vad som krävs" för att hindra Trump från att återta presidentposten 2024.

Överraskande fakta

När kongressen ser på att reformera vallagarna är det Högsta domstolen för närvarande behandlar ett ärende som skulle kunna göra det lättare för statliga lagstiftare att kullkasta presidentvalsresultatet. Målsägandena i målet stöder en teori som kallas den "oberoende statliga lagstiftaren", som hävdar att konstitutionen gav statliga lagstiftare ensam makt att fastställa valpolicy, ersätta statliga domstolar och valda tjänstemän som statssekreterare. Om högsta domstolen ställer sig bakom denna teori kan det tillåta lagstiftande församlingar att upphäva röstningsreglerna själva.