Apples värdekedja i Kina, ett emblem för landets globala roll som en källa till arbetskraft och montering, har drabbats hårt av strikta nedstängningar i Shanghai och närliggande provinser, vilket ökar risken för att den amerikanska teknikjätten kan påskynda en förskjutning av sin verksamhet. från Kina, säger analytiker.
Även om det är svårt att sätta en exakt siffra på förlusterna till följd av störningarna i transport och produktion längs Apples omfattande värdekedja i Kina, sa finanschef Luca Maestri vid ett telefonkonferens på torsdagen att Covid-19-relaterade låsningar och brist på chip skulle minska företagets intäkter med upp till 8 miljarder USD under junikvartalet.
Maestri sa att detta var "avsevärt större än" effekten under föregående kvartal och varnade också för den troliga följdeffekten av minskad konsumentefterfrågan i Kina på grund av nedstängningar.
Har du frågor om de största ämnena och trenderna från hela världen? Få svaren med SCMP-kunskap, vår nya plattform med kurerat innehåll med förklarande frågor, vanliga frågor, analyser och infografik från vårt prisbelönta team.
Apples nära förbindelser med Kina har historiskt sett underbyggts av två huvudfaktorer. För det första är landet ett idealiskt monteringscenter för den Kalifornien-baserade teknikjätten, tack vare dess avancerade infrastruktur, kvalificerade arbetskraft och effektiva logistiktjänster. Komponenter från Taiwan, Sydkorea och andra ställen sätts ihop till iPhones och iPads på fabriksgolv i Kina för hela världen att köpa.
För det andra är Kina i sig den näst största marknaden för Apple, tack vare landets växande medelklass, som har blivit allt rikare under det senaste decenniet, säger analytiker.
Men denna positiva anpassning av faktorer är nu hotad.
Kinas strikta låsningar i Shanghai och Jiangsu-provinserna – viktiga finans- och tillverkningscentra – sedan slutet av mars för att tämja den mycket smittsamma Omicron-varianten av Covid-19, har väckt tvivel om landets position som en integrerad del av globala leveranskedjor för Apple .
Situationen har blivit mer akut för Kina med tanke på att andra länder – särskilt Vietnam och Indien, som återgår till det normala efter Covid-relaterade störningar – tittar på en större del av Apples värdekedja.
Apples vd Tim Cook har upprätthållit smidiga relationer med Peking. Foto: EPA-EFE alt=Apples vd Tim Cook har upprätthållit smidiga relationer med Peking. Foto: EPA-EFE>
Enligt beräkningar av South China Morning Post, mer än hälften av Apples 192 leverantörer med en intern tillverkningsplats för företaget, inklusive Foxconn, Pegatron, Quanta, Wistron och Compal, har produktionsanläggningar i Shanghai och Jiangsu som drabbats av nedlåsning.
Dessutom var två Foxconn-fabriker i Shenzhen tvungna att avbryta verksamheten i flera dagar i mars mitt i en lokal kortvarig nedstängning, medan den största iPhone-monteringsanläggningen i Zhengzhou har saknat arbetskraft eftersom Covid-19-restriktioner har gjort det svårt för migrantarbetare från andra områden att nå Foxconn-fabriken där.
För mindre kända leverantörer eller underleverantörer i Apples värdekedja har det varit ännu svårare att upprätthålla normala driftnivåer. Foxconn var tvungen att avbryta verksamheten vid två fabriker i Kunshan förra veckan efter att en arbetare i dess slutna krets visades vara infekterad med Covid-19.
Ming-Chi Kuo, analytiker på TF Securities som följer Apple, sa att nedstängningar i Yangtze River Delta-regionen ungefär skulle leda till en minskning av leveranserna med 30 till 40 procent detta kvartal för Apple, även om underskottet kan minskas till 15 till 25 procent om andra leverantörer går in.
Leveranstider för Apple MacBook Pros har försenats med upp till fem veckor eftersom den enda montören, Quanta, har tvingats avbryta verksamheten på grund av Shanghai-låsningen, sa Kuo.
Apple hade redan börjat överväga att minska sitt beroende av Kina men de senaste nedstängningarna har påskyndat processen, sa Kuo. Att flytta vissa produktionsanläggningar från Kina är "inte längre ett förslag utan en handlingsplan", tillade Kuo.
Apple svarade inte omedelbart på en begäran om kommentarer om sina planer för Kina inför avbrott i samband med låsning.
Covid-19-låsningarna kommer i en tid då det geopolitiska trycket ökar för en ekonomisk frikoppling mellan Kina och USA.
USA:s tidigare president Donald Trump drev på för att återupprätta amerikansk tillverkning och Biden-administrationen har arbetat med regionala allierade för att minska beroendet av försörjningskedjan till Kina.
Två av de fyra campusen i Foxconn i Kunshan, belägna i norra delen av staden, stängdes av strikt den 20 april efter att Apple-leverantören rapporterat bekräftade Covid-fall. Foto: SCMP/Ann Cao alt=Två av de fyra campusen i Foxconn i Kunshan, belägna i norra delen av staden, gick in i strikt lockdown den 20 april efter att Apple-leverantören rapporterat bekräftade Covid-fall. Foto: SCMP/Ann Cao>
Apple, under ledning av Tim Cook, har upprätthållit en smidig relation med Peking trots vissa sporadiska konsumentbojkotter av Apple-produkter i Kina. Cook leder den rådgivande kommittén för ekonomisk ledningsskola vid Tsinghua University, som ger honom tillgång till Kinas nationella ledare.
Teknisk media Informationen rapporterade i slutet av förra året att Cook undertecknade ett avtal med kinesiska tjänstemän, som uppskattas vara värt cirka 275 miljarder USD, för att hjälpa Kina att utveckla sin tekniska skicklighet och för att avvärja statliga åtgärder som skulle ha stört Apples enheter och tjänster i landet.
I torsdagens telefonkonferens sa Cook att Apple sannolikt kommer att flytta tillbaka mer produktionskapacitet till USA med tanke på de pågående utmaningarna. "Vår leveranskedja är verkligen global ... vi gör mycket i USA och vi kommer förmodligen att göra ännu mer här eftersom fler chips produceras här," sa han utan att ge mer detaljer.
Andra alternativ för Apple kan vara Indien, där mark och arbetskraft är mycket billigare än i USA. Med vägar och hamnar igensatta i Kina på grund av låsning ökade iPhone-produktionen i Indien med 50 procent på årsbasis under första kvartalet 2022. Detta fick hjälp av ett beslut att montera iPhone 13 i en Foxconn-fabrik nära Chennai, enligt rapporter i indiska medier.
Och Kina är fortfarande kritiskt viktigt för Apple som konsumentmarknad.
"Tillväxt i Kina förblir bränslet i motorn [för Apple]," skrev Dan Ives och John Katsingris, analytiker på New York-baserade Wedbush, i en färsk forskningsrapport. Men analytikerna tillade att problem med leveranskedjan redan har minskat försäljningen av cirka 15 miljoner enheter av iPhones under de senaste kvartalen.
Samtidigt finns det få tecken på att Kina är på väg att ge upp sin "dynamiska noll" policy för Covid-19. För de industriföretag som tillåts återuppta produktionen finns stränga karantänsregler kvar, vilket kan leda till extra kostnader, minskad effektivitet och ny osäkerhet längre fram.
"Det bästa fallet [för fullständigt återupptagande] är juni", sa Kuo.
Denna artikel dök ursprungligen upp i South China Morning Post (SCMP), den mest auktoritativa rösten som rapporterat om Kina och Asien på mer än ett sekel. För fler SCMP-berättelser, vänligen utforska SCMP-appen eller besök SCMP:s Facebook och Twitter sidor. Copyright © 2022 South China Morning Post Publishers Ltd. Alla rättigheter förbehållna.
Copyright (c) 2022. South China Morning Post Publishers Ltd. Alla rättigheter förbehållna.
Källa: https://finance.yahoo.com/news/lockdowns-supply-chain-disruption-accelerate-093000867.html