Tittar in i Thunder Guard Lu Dorts skjutande elände

Oklahoma City Thunder-vakt Lu Dort var en gång känd som bara en defensivt sinnad spelare. Men han har dykt upp som en legitim offensiv utsikter under de senaste två säsongerna.

Nu när han är ett dubbelriktat hot har Dort etablerat sig som en hörnsten i Oklahoma City, vilket gav honom en ny femårig affär på 87.5 miljoner dollar under sommaren.

När vi gick in i kampanjen 2022-23 var förväntningarna höga på Dort. Det var dock känt att det kan ta lite tid för honom att komma in i ett spår.

Startgardet missade de senaste 26 matcherna av säsongen 2021-22 efter en axeloperation. Därifrån tillbringade han större delen av sommaren med att rehaba och jobba på att komma tillbaka i form. Han missade till och med större delen av försäsongen på grund av en hjärnskakning han ådrog sig på träningslägret.

Med det i åtanke var Dort inställd på att gå in i en ny säsong på 82 matcher efter att inte ha spelat i en ordinarie säsongstävling på nästan 250 dagar. Med tanke på så lång tid borta från verklig spelaction, utanför ett par begränsade försäsongsmatcher, borde de tidiga förväntningarna på säsongen 2022-23 ha varit så höga för Dort?

Genom tio matcher den här säsongen har han kämpat enormt offensivt, särskilt när det gäller skotteffektivitet. Till denna punkt har han i genomsnitt bara 12.7 poäng per match, en minskning från 17.2 per tävling förra säsongen. Dort skjuter 19.3 % från djupet och 49.3 % från insidan av bågen. När det gäller skottfördelning är över 45 % av hans skottförsök från distans, så hans totala field goal-effektivitet är 35.7 % på året.

Även om vi borde ha förväntat oss att han skulle vara rostig tidigt på säsongen, är detta några av de värsta volymfördelningarna för alla spelare i ligan.

Med det i åtanke gick Dort igenom liknande kamper även förra säsongen. Genom tio matcher i sin kampanj 2021-22 fick han i genomsnitt bara 14.9 poäng per match medan han sköt 23.4 % från djupet och 39.5 % från golvet totalt. Dessa siffror är något bättre än de är den här säsongen, men det visar att Dort har förmågan att vända saker och ting under säsongen.

För att säkerställa att det sker snabbt bör 23-åringen vara hyperfokuserad på sitt skottval och att komma in i en rytm.

På NBA-nivå är hörn 3 22 fot, medan linjen sträcker sig ut till 23 fot 9 tum därifrån.

Dort skjuter 4.2 skott per match från längre än 25 fot den här säsongen, vilket är mest i laget med en hel del. Han är inte en elit 3-poängsskytt som den är, så att se till att han inte tänjer på gränserna för sin räckvidd kan hjälpa till att lösa en del av problemet.

Även då skjuter han 11 % från hörnorna den här säsongen, vilket är det mest effektiva 3-poängsskottet i matchen. Det borde naturligtvis förbättras under året.

Enligt Synergy, Dort är i de 8 % lägre av ligan i lång 3-poängs effektivitet. Medan 68.5 % av hans försök från golvet är catch-and-shoot, är 44 % bevakade. Han har tagit 13 övergångstrippel, som också skulle kunna städas upp.

Enkelt uttryckt måste han låta sina 3-poängsförsök komma till honom i flödet av offensiven och inte ta mycket omtvistade blickar. Att tvinga fram skott gör ofta bara saken värre.

Dort skjuter sitt bästa i rytm och utanför set. Faktum är att han slog ner 66.7 % av 3-poängarna på out of bounds-spel och 40 % på försök efter en timeout.

Återigen, när han ser bra ut inom det offensiva systemet, händer bra saker.

Dort skjuter inte dåligt från insidan av bågen, så kanske att komma till sina platser i mellanregistret och nära sargen kan hjälpa till att öppna upp saker på perimetern. Han skjuter 49.3 % på 2-poängare den här säsongen, inklusive 58.5 % inifrån 3 fot, 40.0 % från 10-16 fot och 50.0 % från 16 fot till bågen.

Mellan att ta skott i flödet av offensiven, att inte försöka så djupa tripplar och att bli varm på annat håll för att öppna upp bättre 3-punktslooker, kan Dort göra enorma kliv framåt. Dessutom är han naturligtvis en bättre skytt än vad hans delningar skulle indikera idag, så om inte annat borde han gå vidare till medelvärdet under de kommande veckorna i alla fall.

Det finns ingen anledning att drabbas av panik med ett urval av tio spel.

Det är klart att personalen litar på hans förmåga eftersom han har grönt ljus att ta nästan sex trippel per match, så allt borde balansera ut. Dort var 33.8 % från djupet de två säsongerna före kampanjen 2022-23, vilket är stabilt.

Under de kommande veckorna kommer Dorts 3-punktseffektivitet och skottval att vara värt att övervaka. Tills han kommer tillbaka till att bli mer lik sig själv, kommer Thunder-anfallen troligen att fortsätta att kämpa.