Los Angeles förbjuder olje- och gasborrning inom stadens gränser

Los Angeles kommunfullmäktige har röstat för att förbjuda ny olje- och gasborrning och fasa ut befintliga brunnar under de kommande två decennierna, ett historiskt beslut som kommer efter år av klagomål av invånarna om hur föroreningar från närliggande borrningar har orsakat dem hälsoproblem.

I en 12-0 omröstning, fullmäktige på fredag godkände en förordning det började utarbeta tidigare i år som omedelbart kommer att förbjuda ny utvinning och stänga av befintlig verksamhet inom 20 år. Beslutet att förbjuda ny borrning och avveckling av befintliga brunnar är en av de starkaste miljöpolicyerna som antagits i staten och kan bana väg för andra städer runt om i landet att vidta liknande åtgärder.

Historiskt sett miljölagstiftning som har sitt ursprung i Kalifornien har ofta spridit sig till andra delar av landet, till exempel renare utsläppsnormer för bilar på 1970-talet. På senare tid förbjöd staten försäljning av nya bensindrivna bilar år 2035 och Delstaten New York följde snart efter.

Det finns 26 olje- och gasfält och mer än 5,000 XNUMX aktiva och lediga brunnar i staden. Brunnar är utspridda över hela staden, inklusive Wilmington, Harbour Gateway, Downtown, West LA, South LA och Northwest San Fernando Valley.

Oljeindustrin har till stor del motsatt sig stadens förbud med argumentet att en utfasning av produktionen kommer att göra LA mer beroende av utländsk energi. Rådet sa att det skulle säkerställa att oljebolagen hålls ansvariga för att plugga igen och slutföra omfattande sanering av platsen inom tre till fem år efter att produktionsanläggningar stängts.

Staden genomför också studier för att avgöra när oljebolag i LA kommer att kunna få tillbaka sina kapitalinvesteringar i borrverksamhet. Om operatörerna kan få tillbaka dessa investeringar före den 20-åriga tidslinjen, kan staden kräva att dessa företag lägger ner produktionen ännu tidigare.

Mer än en halv miljon människor i LA bor inom en kvarts mil från aktiva brunnar som släpper ut skadliga luftföroreningar som bensen, vätesulfid, partiklar och formaldehyd. Nästan en tredjedel av stadens brunnar är belägna utanför borrplatser mellan parker, skolor och hus, och färgsamhällen påverkas oproportionerligt mycket av dessa platsers hälsoeffekter.

Människor som bor närmare borrning löper större risk för för tidigt födda, astma, respiratorisk sjukdom och cancer, visar forskning. Att bo nära borrning är också kopplat till försvagad lungfunktion och väsande andning, enligt en studie publicerad i tidskriften Miljöforskning.

Stand Together Against Neighborhood Drilling, eller Stand LA, en koalition av miljörättsorganisationer, sa i ett uttalande att beslutet "signalerar att Black, Latinx och andra färgsamhällen som för närvarande lever nära förorenande oljekällor och borrtorn i södra LA & Wilmington så småningom kommer att andas lättare."