Los Angeles-laddare klättrar på den kullen så att deras olyckliga försvar håller jämna steg med deras explosiva anfall

Los Angeles Chargers sträckte sig djupt ner i fickorna för att stärka sitt försvar. Nu är det tränaren Renaldo Hills uppdrag att skapa det omöjliga: få hans sida av bollen att vara lika explosiv som LA:s anfall, som leds av den framstående quarterbacken Justin Herbert.

Hill, Chargers defensiva koordinator, är upptagen på träningslägret med att göra pjäser att passa och ta reda på var de inte gör det. Hans jobb är lite komplicerat med All-Pro säkerhet Derwin James Jr. fortsätter att sitta utanför medan han väntar på ett utökat kontrakt.

"Förhoppningsvis blir det omhändertaget snart," sa Hill. "Men under tiden vet jag att det finns andra killar här ute som jobbar hårt, och det tillåter dem att repetera."

Chargers försöker förbättra ett område som var bland deras brister eftersom de misslyckades med att nå slutspelet förra säsongen. Oavsett hur dynamisk Herbert var, kunde LA inte få tillbaka bollen i tid på grund av dess dåliga försvar.

Hur dåliga var Bolts?

Bara de bedrövliga Detroit Lions och New York Jets gav upp fler yards än Chargers (6,122 XNUMX).

Hur dåliga var Bolts?

Återigen var det bara Lions och Jets som tillät fler poäng än Chargers (459).

Det ledde till general manager Tom Telescos aggressiva beteende under lågsäsongen. Han förvärvade ytterbackarna Khalil Mack och Kyle Van Noy, cornerbacken JC Jackson och defensiva linjespelaren Austin Jackson och Morgan Fox.

Det fanns andra, men det är den där fantastiska femman som Hill får förtroendet att forma till en enhet som knäpper upp Chargers' försök att inte ta sig till slutspelet och ge Herbert ett rekord för vunna-förluster över 500 i karriären.

De draftade också fyra defensiva spelare, med Baylor safety JT Woods som deras andra val.

"Definitivt nöjd med framstegen," sa Hill, som under sitt andra år styr Chargers försvar. "Bara att ha de nya killarna här, vänja sig vid dem, låta dem vänja sig vid oss ​​och vårt system, jag tror att det har gått riktigt bra."

Mack var det största namnet som lades till när han blev en Charger via en handel. Han kommer att räkna med $8.7 miljoner i år mot taket och hela $27 miljoner under vart och ett av de två sista åren av sitt sexåriga kontrakt på $141 miljoner.

Men om Mack kan hålla sig i form ger hans team med Joey Bosa, en annan Pro Bowler, Chargers en 1-2, pass-rushing punch som få lag kan förmörka.

"De odlar den kemin tillsammans," sa Hill. "De tillbringar mycket tid med varandra. Jag gillar hur det har gått hittills.''

Jackson kom ombord med ett rikt free-agent-kontrakt som ger honom $82 miljoner över fem år, med $40 miljoner garanterade. Under sina fyra år med New England Patriots samlade Jackson 25 avlyssningar.

Om Jackson fortsätter med sina boll-hawking-sätt och James så småningom blir undertecknad, kan Chargers få ytterligare en 1-2-stöt som konkurrerar med vad Mack-Bosa skulle kunna ge.

Hjälp i framkant behövdes kritiskt med Chargers som hade den sämsta rankingen i NFL när det gällde att hindra rivalerna från att konvertera på tredje nedgångar. Så Johnson fick ett tvåårigt avtal på 14 miljoner dollar, med garanterade 10.6 miljoner dollar.

Johnson kommer efter ett karriärår där han startade alla 17 matcherna och samlade in 3.5 sacks och 72 tacklingar för New York Giants.

Fox tecknade ett ettårigt avtal för 1.1 miljoner dollar, men endast 100,000 XNUMX dollar är garanterat - en signering på låg nivå som Chargers hoppas lönar sig.

Veteranen Van Noy landade i LA en ettårig affär på 2.2 miljoner dollar med garanterade $750,000 XNUMX efter stopp runt NFL som inkluderade New England Patriots.

Van Noy är en annan run-stuff, med laddare som hoppas att bli bättre på de tidiga nedgångarna kommer att öka deras effektivitet på tredje försök.

"Han ger oss en kille med erfarenhet och (han) vet hur man vinner i den här ligan," sa Hill. "Det är fantastiskt för våra unga killar att ha en kille med den erfarenheten och en mästerskapshärstamning, som han gör."

Chargers kommer sannolikt att förbättras i försvaret eftersom de inte kan bli mycket sämre. Det är upp till Hill att coacha en enhet som syftar till att inte längre ta en baksätet till LA:s anfall.