"Love Life"-regissören Koji Fukada pratar japansk filmindustri och familjeberättelser

Ett försiktigt hanterat porträtt av familj, kärlek och ensamhet, Love Life debuterade i filmfestivalen i Venedigs huvudtävling den 5 september. Kanske mest känd för Harmonium (2016) som vann jurypriset i Cannes filmfestivals Un Certain Regard-program, regissören Kōji Fukada har gjort 12 långfilmer och Love Life blir hans första i Venedigs huvudtävling. I filmen har huvudrollerna Fumino Kimura, Kento Nagayama och Atom Sunada.

Inspirerad av en låt från 1991 av Akiko Yano som han lyssnade på i tjugoårsåldern, ville Fukada översätta några av låtens teman till en film. "Jag ville presentera den här låten," säger Fukada. "Det var länge sedan, men jag väntade på rätt ögonblick."

Love Life berättar historien om Taeko, hennes man Jiro och den unge sonen Keita. Men en tragisk olycka för plötsligt Keitas sedan länge förlorade far, Park Shinji, tillbaka in i hennes liv. Shinji är en döv koreansk medborgare som bor i Japan och han kommunicerar med Taeko med hjälp av japanska teckenspråk. Filmen kommer in i sällskap med andra nya verk av japanska filmskapare - som Hirokazu Kore-edas Mäklare och snattare, samt Kei Ishikawas En man (även i Venedig) — som har försökt undergräva traditionella föreställningar om familj. "Det är en återkoppling av vad familjen är, som nu för tiden inte är den traditionella familjen som du tänker på," säger Fukada. "Familjen är lite mer komplicerad."

Atom Sunada spelar rollen som Taekos ex-make, Park Shinji, "När jag hörde om historien i början var jag förbryllad eftersom jag brukar göra komedier", delar Sunada med sig av sina tankar när han först erbjöds rollen i Love Life. Medan han till en början var tveksam till att gestalta en koreansk karaktär, formade diskussioner med Fukada karaktären till en som var halvt koreansk och halvt japansk. "Det skulle vara lättare för mig att tolka en [bi-racial] medborgare," delar Park. ”Teckenspråk i Korea är annorlunda och svårt men jag har koreanska vänner och vi pratar på teckenspråk. Jag har också varit i Korea och pratat på en konferens där, så jag kunde göra den här rollen.”

I några teckenspråkskonversationer mellan Taeko och Shinji, Love Life erbjuder ingen översättning eller undertexter för tittare. Detta placerar en hörande publik i Jiros skor. "När de pratar på teckenspråk förstår Jiro inte, det är där hans svartsjuka kommer ifrån", utvecklar Fukada. "De människor som är i majoritet blir minoriteter. Jag ville uttrycka denna omvändelse.”

Fukada är stolt över det Love Life nådde huvudtävlingen på filmfestivalen i Venedig. "Det är väldigt viktigt att kunna komma till en festival och att presentera filmen ordentligt", säger Fukada. "Asiatiska filmer introduceras inte ofta i västländer så det är väldigt viktigt för mig att filmen valdes ut och presenterades här."

"Jag har sett röda mattan på tv men jag trodde aldrig att jag skulle kunna gå på den", säger Sunada. "Nu var jag på röda mattan för första gången. Det var väldigt imponerande och jag är väldigt glad.”