LVMH VD Arnault säger att "vi måste vara försiktiga med bubblor" med metaversen

LVMH:s vd Bernard Arnault sa på torsdagen att metaversen kan bli en affärsmöjlighet för lyxjätten, men "vi måste vara försiktiga med bubblor" och "vi måste vara försiktiga."

När lyxindustrin står i centrum för metaversens tillväxtförhoppningar – med en virtuell Gucci-väska som säljs för $4,500 600 på Roblox – planerar varumärken som Nike, Balenciaga och Burberry att förvandla sin verkliga status till digitala vinster. Nike förvärvade nyligen digitala sneakermärket RTFKT, som sålde 3.1 par virtuella skor för XNUMX miljoner dollar, medan Burberry samarbetade med Mythical Games för att lansera icke-fungibla tokens.

För nu är LVMH fokuserat på det verkliga snarare än det virtuella, sa Arnault under företagets resultatsamtal på torsdagen.

"I det här skedet är vi väldigt mycket i den verkliga världen och säljer riktiga produkter," sa han. ”Vi är inte intresserade av att sälja virtuella sneakers för 10 euro. Vi är inte inne på det."

Arnault varnade också för potentiellt spekulativa bubblor som har lite varaktigt kommersiellt värde som liknar många av företagen och löften om dot-com-bubblan.

"Vi måste vara försiktiga med bubblor," sa han. "I början av internet dök det upp alla möjliga saker och sedan sprack bubblan. Det kan finnas relevanta applikationer, men vi måste se vilka universum som faktiskt kan vara lönsamma."

Arnault medgav att metaversen är "tankeväckande" och kan mycket väl ha en framtid för vissa märken.

"Det ska bli intressant att se hur det genererar vinst," sa han. "NFT genererar vinst, och jag är säker på att detta kommer att ha en positiv effekt om saker och ting görs ordentligt."

LVMH, världens största lyxkoncern, rapporterade en omsättning för 2021 på 64.2 miljarder euro (70.65 miljarder USD), en ökning med 44 % från 2020, eller en vinst på 20 % jämfört med 2019.

Organiska intäkter växte med 22 % under fjärde kvartalet, då efterfrågan från USA och Asien på lyxinköp – särskilt lädervaror – fortsatte att öka. Försäljningen inom mode- och lädervarusegmentet ökade med 51 % jämfört med 2019.

Även om inflationen ökade en del av LVMH:s produktionskostnader kunde företaget höja sina detaljhandelspriser ännu mer, vilket höjde sin marginal till 26.7 % – en vinst på åtta punkter jämfört med 2020.

Arnault betonade att företaget - särskilt dess varumärke Louis Vuitton - säljer "lust" och "kultur", inte bara klockor, väskor eller klänningar. Han nämnde Virgil Ablohs postuma modefirande i Miami, eller Beyoncés tolkning av "Moon River" som en del av marknadsföringskampanjen Tiffany & Co., som viktiga kulturella ögonblick.

”Det är inte bara ett modeföretag. Det är ett kulturellt kreativt företag som når en mycket viktig kundbas i Gen Z, sa han. "Det är ett kulturellt varumärke med en global publik."

LVMH:s aktiekurs, som har ökat med mer än 30 % under det senaste året, har hjälpt Arnault att bli världens tredje rikaste person, med ett nettovärde på 159 miljarder dollar, enligt Bloomberg Billionaires Index.