Mac Jones ser framsteg från New England Patriots Rookie Tyquan Thornton trots den senaste trenden

New England Patriots bredmottagare Tyquan Thornton gjorde touchdowns med mark och luft i sin andra NFL-match efter försäsongen. Men den plötsliga produktionen har avtagit sedan oktobermötet med Cleveland Browns på FirstEnergy Stadium.

Thornton står med fyra fångster under de senaste fyra matcherna. Han står med 13 mål över det spann samtidigt som han är totalt 42 yards. Och när hans sida återvände från byeet mot New York Jets, såg Baylor-produkten 17 av 63 snappar efter veteranerna Kendrick Bourne, DeVante Parker, Nelson Agholor och Jakobi Meyers – en låg karriär.

Men New Englands startande quarterback gav en röst om förtroende för rookiens utveckling.

"Det är fantastiskt att ha honom där ute," sa Mac Jones till reportrar under sin tisdag presskonferens på Gillette Stadium. "Jag såg hans collegefilm och allt det där. Det finns många saker som han gjorde som jag verkligen gillade. De översätter uppenbarligen till NFL. Han har gjort ett bra jobb."

Patriots handlade upp till nummer 50 totalt i den andra omgången för att välja den snabbaste wideouten på 2022 års NFL Scouting Combine. Parallellt med tiden på 40 yards 4.28 sekunder, där var det återuppväckta senioråret som ledde till andra lag All-Big 12-heder och en inbjudan till East-West Shrine Bowl.

Hans 62 mottagningar för 948 yards och tio touchdowns använde mer än hastighet i en rak linje. Men att använda Thornton oftare i rörelse och i jetsvep kan hjälpa till att bredda hans allsidiga egenskaper såväl som fältet.

I ett brott som ligger 31:a i röd-zonens poängfrekvens med 28 totala säckar tillåtna, kommer det explosiva elementet att behövas för AFC-slutspelet.

Thornton har inte tagit handoff sedan sin andra vecka tillbaka från den frakturerade nyckelbenet som skickade honom till skadad reserv för att börja fallet. På ett magert sätt 6 fot-2, 182 pund, han har inte heller hittat mycket utrymme att släppa från raden av scrimmage och in i sina mönster.

"Alla vet uppenbarligen att han är snabb," sa Jones om Thornton. "Men han gör andra saker riktigt bra också. Ur den mentala aspekten spelar han definitivt väldigt bra och vet var han ska ställa upp, allt det där. Så han har gjort ett bra jobb."

Thornton fyllde 22 i augusti. Två starter har blivit hackade sedan dess med 6-4 Patriots. Så har longar på 19 och 21 yards i passningsspelet. Men han ligger i snitt på 0.61 yards per ruttkörning, enligt Pro fotboll fokus, som rankas sist bland wideouterna på den aktiva listan och ligger på 170:e plats i ligan på positionen.

Tiden får utvisa om den trenden ändrar kurs när 8-2 Minnesota Vikings arrangerar Thanksgiving på US Bank Stadium. Torsdagens 8:20 ET-kickoff kommer mot ett hörnrum som uteslöt både Akayleb Evans och Andrew Booth Jr. på den slutliga skaderapporten.

"Jag är exalterad över att spela med honom, och vi kommer att fortsätta att växa tillsammans," tillade Jones, som genomförde 23-av-27 pass på 246 yards under sin senaste start.