Macy's förbereder sig för en oförutsägbar framtid

Macy's ser 2022 som ett oförutsägbart år. Som ett resultat säger CFO Adrian V. Mitchell att "den största utmaningen vi har haft är var efterfrågan kommer ifrån."

Han fortsatte med att säga att "Vi tror att efterfrågan finns där ute och att konsumenten kommer att spendera." Frågan som företaget står inför är om konsumenterna kommer att spendera sina diskretionära dollar på flygbiljetter till Florida eller gå ut på restauranger istället för att shoppa i butiker. I den riktningen är konsumenten oförutsägbar vid denna tidpunkt. Ledningen är därför försiktig i sin planering.

Företaget planerar för låga ensiffriga försäljningsvinster i en osäker miljö som har högre inflationstryck, stigande räntor och kostnadstrycket orsakat av nya störningar i leveranskedjan på grund av kriget i Ukraina.

Mitchell beskrev flera initiativ under JP Morgan Retail Roundup som hölls i torsdags som Macy's kommer att fortsätta för att möta dessa marknadsutmaningar. Det finns flera tillväxtmöjligheter som han ser. De inkluderar:

· Utveckla nya affärskategorier genom deras onlinemarknad.

· Engagera och behålla förstagångskunder som handlade Macy's förra året genom personalanpassning som lockar dem att fortsätta handla.

· "Uppfyller" marknader med off-mall-format som "Bloomies", Market by Macy's och Backstage.

· Använd mer prissättning på platsnivå. Detta kommer att göra det möjligt för butiker att upprätthålla sin egen nivå och djup av marknadsföringsaktiviteter för att konkurrera mer effektivt på sina lokala marknader. "Medan vi har fem regioner kan varje butik nu ha olika djup av kampanjer".

· Utnyttja Macys medianätverk där leverantörer kan ägna marknadsföringspengar för att driva försäljning på Macy's.com eller Bloomingdales.com.

· Öka ansträngningarna för att tjäna pengar på Macys fastigheter. Macy's har nu 10 utvecklare som aktivt letar efter möjligheter. Detta är en ökning från de fem utvecklare som tidigare undersökt dessa möjligheter.

Mitchell indikerade också att 2022 kommer att bli ett mer kampanjår än förra året. Han medgav att inflationen kommer att ha en effekt på konsumenten och en mer marknadsföringsmiljö kommer att behövas för att locka kunder. Samtidigt bör sådan marknadsföringsaktivitet få kunderna att spendera sin diskretionära inkomst i butiker snarare än på andra aktiviteter. Han fortsatte med att säga att i slutet av året kommer det att finnas en annan prisstruktur också (nämndes tidigare när Macy's börjar använda mer prissättning på lokal nivå).

Macy's siktar på en bruttomarginal på 38 % 2022 jämfört med en takt i mitten av 30-talet tidigare år. Mitchell säger att företaget fattar fler köpbeslut baserat på prediktiv efterfrågan. Han sa också att SG&A kommer att bli högre eftersom företaget investerar i mer välutbildade säljare och automatiserar leveranskedjan. Försörjningsnätet är decennier gammalt, och den automatiseringen kommer 2023 och 2024. Med allt detta pågår kan aktieägarna förvänta sig en måttlig men växande utdelning över tiden.

POSTSKRIPTUM: Mr. Mitchells oro för inflationen är bara toppen av ett isberg. Federal Reserve har lovat en upprepad höjning av räntorna, troligen med ett klipp på 50%. Det kommer sannolikt att höja kostnaderna för varor och det kan tvinga kunder som har en budget att titta på Macy's reklamevenemang mycket noga. Alla initiativ han skisserat kommer också att behöva fungera. Det ser ut att bli ett tufft år.