Manchins klimatomvandling: Klimatgrupper reagerar

Miljögrupper reagerade med förvåning efter att amerikanska senatsdemokrater träffade en överenskommelse om genomgripande lagstiftning för att ta itu med klimatförändringar och ren energi, ett lagförslag som kan hjälpa till att minska landets koldioxidutsläpp med 40 % i slutet av årtiondet.

Efter långa förhandlingar, senatens majoritetsledare Chuck Schumer, DN.Y., och senator Joe Manchin, DW.Va., på onsdagen meddelade ett efterlängtat försoningspaket som skulle ge 369 miljarder dollar i finansiering för att minska utsläppen, tillverka rena energiprodukter och främja initiativ för miljörättvisa, bland annat.

Tidiga versioner av lagförslaget inkluderade 555 miljarder dollar i skattelättnader för ren energi som skulle minska koldioxidutsläppen. Ändå berömde stödjare av ren energi och klimatgrupper det nya avtalet för att det inkluderar skattelättnader för ren energi som kan skapa tusentals nya jobb och öka inhemsk förnybar energi.

"Hela industrin för ren energi andades bara en enorm suck av lättnad", säger Heather Zichal, chef för American Clean Power, en grupp av företag inom förnybar energi. "Detta är en 11:e timmes uppskov för klimatåtgärder och rena energijobb, och USA:s största lagstiftande ögonblick för klimat- och energipolitik."

Klimataktivister pekade på en mängd segrar i lagstiftningen, inklusive 60 miljarder dollar för miljörättsprogram, 20 miljarder dollar för klimatvänliga jordbruksmetoder och miljarder dollar för att stärka inhemsk tillverkning av batterier, solenergi och elfordon.

Anhängare av lagstiftningen noterade också att lagförslaget skulle gå långt mot president Joe Bidens åtagande att uppnå en ekonomi med nollutsläpp till 2050.

"För att låna president Bidens linje, det här är en stor f—–g-affär", sa Sierra Clubs president Ramón Cruz i ett uttalande. "Den här lagstiftningen kommer att spara pengar för familjer över hela landet, den kommer att säkerställa att var och en av oss kan leva och arbeta i ett hälsosamt samhälle, och det kommer att skapa bra, hållbara jobb."

Manish Bapna, president och VD för Natural Resources Defense Council, kallade avtalet den "ultimata återkomsten av ren energi - den starkaste klimatåtgärden hittills i det ögonblick vi behöver den mest."

Han reserverade sig dock för en del kritik. "Det här är inte den proposition vi skulle ha skrivit. Det är dags att bryta, inte fördjupa, vårt beroende av fossila bränslen och alla skador och faror de medför, säger Bapna i ett uttalande. "Men det här är ett paket som vi inte har råd att avvisa."

Vissa grupper fördömde dock kraftigare stödet till fossilbränsleprojekt i avtalet, särskilt bestämmelser som skulle föreskriva ny leasing av olja och gas i Mexikanska golfen och Alaska. Manchin, som kommer från det kolrika West Virginia, har hävdat att borrning i dessa områden är nödvändig för landets energioberoende.

"Vi måste komma igång med investeringar i förnybar energi utan att stimulera ny gruvdrift enligt 150 år gamla gruvlagar som misslyckas med att skydda människor och miljö från skada", säger Lauren Pagel, policychef för Earthworks. "Vi måste minska klimatföroreningarna genom att stoppa utbyggnaden av fossila bränslen istället för att bryta avtal om snabbspårningstillstånd för mer smutsig energiinfrastruktur."

Aktivister har hävdat att för att undvika de värsta effekterna av klimatförändringarna kommer det att krävas att man stoppar all ny olje- och gasborrning på USA:s land och vatten och fasar ut befintlig verksamhet. Borrning på offentlig mark står för ungefär en fjärdedel av alla utsläpp av växthusgaser.

"Detta är en klimatsjälvmordspakt", säger Brett Hartl, chef för regeringsfrågor vid Center for Biological Diversity. "Det är självförstörande att handfängsla utvecklingen av förnybar energi till massiv ny olje- och gasutvinning."

"Den nya leasing som krävs i detta lagförslag kommer att tända lågorna av klimatkatastroferna som flammar upp vårt land, och det är ett slag i ansiktet på de samhällen som kämpar för att skydda sig mot smutsiga fossila bränslen," sa Hartl.

Om lagen antas och undertecknas i lag skulle den vara den största klimatinvesteringen som någonsin gjorts av kongressen. Senaten kommer att rösta om föreslagen proposition nästa vecka, varefter det går till det demokratkontrollerade representanthuset.