Mario Lopez samarbetar med Menudo Productions för talangsökning och återupplivande av Menudo

Menudo, ett av de största och mest populära pojkbanden genom tiderna som samlade en rad musikaliska hits och en legion av fans, sålde miljontals album och slog konsertbesökarrekord är på väg att få ett andra liv.

Det har gått 12 år sedan det latinska pojkbandet upplöstes, men ägarna till Menudo Productions, som köpte rättigheterna till varumärket Menudo 2016, tror att det finns en marknadsmöjlighet i att återuppliva och återuppfinna bandet som startade solokarriären för Grammy-belönta artisten Ricky Martin och singer-songwritern och producenten Robi Draco Rosa.

"Den engelska marknaden kanske ännu inte inser det faktiska värdet av varumärket Menudo och vad det representerar för tiotals miljoner latinamerikaner över hela världen. Menudo är en stolt del av latinamerikansk historia som inte kan replikeras för någon summa pengar”, säger Paul Tarnopol, VD för Miami-baserade Menudo Productions och en 30-årig veteran inom musikbranschen.

"Den amerikanska latinamerikanska befolkningen under mitten av 1980-talet var cirka 17 miljoner och nu har den befolkningen vuxit till över 62 miljoner. Dessutom är latinmusik den snabbast växande musikgenren på den amerikanska marknaden medan Latinamerika är världens snabbast växande region för musikstreaming. Jag tror att Menudo har mer potential nu än någonsin tidigare, säger Tarnopol.

För att starta om den framgångsrika franchisen tar Tarnopol och Angel Zamora, som kommer att övervaka projektet "Menudo: A New Beginning", in lite stjärnkraft och slår sig ihop med skådespelaren, producenten och radiovärden Mario Lopez, som kommer att hjälpa till att främja sökningen för de nya medlemmarna i bandet.

"Som så många människor över hela världen växte jag upp som ett stort Menudo-fan", säger Lopez. "Jag är så exalterad och hedrad över att få vara med och föra tillbaka detta ikoniska latinska pojkband till världen!"

Lopez kommer att tillkännage kickoffen av onlineauditionerna för talanger mellan 12 och 16 år om två veckor. För den första fasen kommer de tävlande att ladda upp sina videoframträdanden på en Menudo audition-app. Han kommer också att bjuda in publiken att följa veckovisa höjdpunkter på Menudo streamingplattformar för att upptäcka, kommentera och dela sina favoritdeltagare. Live auditions startar i San Juan, Puerto Rico den 17 september och går vidare till olika andra städer.

"Vi är intresserade av att upptäcka fantastiska talanger med hängivenhet och disciplin för att bli riktiga superstjärnor", säger Zamora. "Sång, dans och en positiv personlighet är alla viktiga faktorer."

Enligt Zamora, en producent och talangchef med över 30 års erfarenhet inom musik-, tv- och filmbranschen, siktar teamet på att kunna göra Menudos första release i slutet av första kvartalet 2023, med turnéer att följa.

"Vi träffar många producenter, låtskrivare och förläggare för att hitta den absolut bästa möjliga musiken för Menudo", säger Zamora. "Kvaliteten på musiken vi väljer är avgörande och vi har redan några fantastiska saker på gång."

Precis som i den ursprungliga inkarnationen av bandet kommer talangen att "examineras" från Menudo innan de fyller 18. Men det kommer att bli en stor skillnad för dess unga medlemmar den här gången. De kommer att dela på alla konsert-, handels- och musikintäkter.

"Vi hoppas kunna utveckla karriärer efter menudo för några av talangerna", säger Zamora. "Det viktiga är att alla Menudo-medlemmar kommer att behålla sina royalties även efter att de lämnat Menudo."

Menudos popularitet minskade på 1990-talet när anklagelser om övergrepp från deras chef dök upp. Tarnopol säger att de ser till att det aldrig händer igen.

"Vår största prioritet är säkerheten och välbefinnandet för varje enskild medlem i nya Menudo. Av den anledningen kommer hela vårt lednings- och coachingteam att bestå av beprövade proffs och var och en av gruppmedlemmarna kommer att dela på intäkterna från musik, varor och liveframträdanden.”