Marlboro-tillverkaren Altria köper NJOY

I ett försök att stärka sin portfölj av rökfria produkter, Altria Group sade i måndags att de skulle köpa e-cigarettstartföretaget NJOY för 2.75 miljarder dollar.

Altria, som tillverkar Marlboro-cigaretter, kommer att ha fullt globalt ägande av NJOYs e-vapor-produktportfölj, inklusive NJOY ACE, den enda pod-baserade e-vapor-produkten med marknadstillstånd från FDA.

"Vi tror att vi på ett ansvarsfullt sätt kan påskynda amerikanska vuxenrökare och konkurrenskraftiga vuxna vaper adoption av NJOY ACE på sätt som NJOY inte kunde som ett fristående företag," sa Altrias vd Billy Gifford.

Tillkännagivandet kommer strax efter att Altria lämnat sin andel i elektroniska cigaretttillverkaren Juul Labs. Altria förvärvade en andel i Juul Labs som värderades till 12.8 miljarder dollar 2018, men affären försämrades snabbt under granskning från federala tillsynsmyndigheter och tusentals stämningar som hävdade att Juul hade riktat sig mot minderåriga. Altrias Juul-andel värderades nyligen till 250 miljoner dollar, Enligt Reuters.

Juul var nära att ansöka om konkurs i november, och dess produkter förblir under granskning av Food and Drug Administration, vilket drog dem från hyllor över hela landet kortfattat förra året. I september avslutade Altria sitt konkurrensklausulavtal med Juul.

Altria-NJOY-affären inkluderar 500 miljoner dollar i kontantbetalningar beroende på vissa regulatoriska resultat med NJOY-produkter.

NJOY har sex produkter som har fått fullt godkännande för försäljning från US Food and Drug Administration. Det är ett av få vapingföretag vars produkter har tillstånd från federala tillsynsmyndigheter.

"Vi tror att styrkorna i våra kommersiella resurser kan gynna vuxna tobakskonsumenter och utöka konkurrensen," tillade Gifford.