Mastercard kommer att hjälpa banker att erbjuda handel med kryptovalutor

Mastercard vill ge krypto till massorna genom att göra det lättare för banker att engagera sig.

Betalningsjätten planerar att tillkännage ett program på måndag som kommer att hjälpa finansinstitutioner att erbjuda handel med kryptovalutor, sa företaget till CNBC. Master kommer att fungera som en "bro" mellan Paxos, en kryptohandelsplattform som redan används av PayPal att erbjuda en liknande tjänst, och banker, enligt företaget. Mastercard kommer att hantera regelefterlevnad och säkerhet - två centrala skäl som banker nämner för att undvika tillgångsklassen.

Vissa konsumenter har också varit skeptiska. Kryptovalutor som Bitcoin är kända för volatilitet, och världens främsta digitala tillgångar har förlorat mer än hälften av sitt värde i år. Branschen har drabbats av miljardbelopp sedan januari, tillsammans med flera uppmärksammade konkurser.

Mastercards digitala chef sa att opinionsundersökningar fortfarande visar efterfrågan på tillgången, men ungefär 60 % av de tillfrågade sa att de hellre skulle testa vattnet genom sina befintliga banker.

"Det finns många konsumenter där ute som verkligen är intresserade av detta och intresserade av krypto, men som skulle känna sig mycket mer självsäkra om de tjänsterna erbjöds av deras finansiella institutioner," sade Mastercards digitala chef, Jorn Lambert, till CNBC i ett pressmeddelande. intervju. "Det är fortfarande lite läskigt för vissa."

Stora investeringsbanker gillar Goldman Sachs, Morgan Stanley och JPMorgan har dedikerade kryptoteam men har i stort sett undvikit att erbjuda det till konsumenter. Bara förra veckan kallade JPMorgans vd Jamie Dimon kryptovalutor för "decentraliserade Ponzis" vid ett Institute for International Finance-evenemang. Om banker anammar denna Mastercard-partnerskapsmodell kan det innebära mer konkurrens om Coinbase och andra börser som är verksamma i USA

Betalningsföretaget sa att dess roll är att hålla banker på rätt sida av regleringen genom att följa regler för kryptoefterlevnad, verifiera transaktioner och tillhandahålla tjänster mot penningtvätt och identitetsövervakning. Mastercard kommer att testa produkten under första kvartalet nästa år och sedan "veva handtaget" för att expandera till fler geografiska områden. Lambert avböjde att säga vilka banker som har anmält sig hittills.

Medan branschen lever genom en björnmarknad eller "kryptovinter", sa Lambert att mer aktivitet på vägen kan leda till fler transaktioner och driva på Mastercards kärnverksamhet.

"Det skulle vara kortsiktigt att tro att lite av en kryptovinter förebådar slutet på det - det ser vi inte," sa han. "När reglering kommer in kommer det att finnas en högre grad av säkerhet tillgänglig för kryptoplattformarna och vi kommer att se många av de aktuella problemen lösas under kvartalen under de kommande åren."

Mastercard och Visa har båda varit på partnerskapsresa inom krypto. Mastercard har redan slagit sig ihop med Coinbase på NFTs och Bakkt att låta banker och handlare i dess nätverk erbjuder kryptorelaterade tjänster. Förra veckan, Visa samarbetar med FTX för att erbjuda kryptobetalkort i 40 länder och har mer än 70 kryptopartnerskap. American Express har sagt att det utforskar med sina kort och nätverk med stablecoins, som är knutna till priset på en dollar eller en annan fiatvaluta.

Kryptovalutor, ironiskt nog, var avsedda att störa banker och mellanhänder som Mastercard och Visa. Deras underliggande teknologi, blockchain, tillåter transaktioner att röra sig utan mellanhänder. Ändå sa Lambert att de inte har sett industrins återkoppling på deras engagemang. Crypto är på väg att verkligen bli mainstream och måste fortfarande samarbeta med de etablerade spelarna för att nå dit, sa han.

"Det är svårt att tro att kryptoindustrin verkligen kommer att bli mainstream utan att omfamna finansbranschen som vi känner den," sa Lambert.