Matt Ryans Indianapolis Colts kan dyka upp som Dark-Horse Team i AFC

Indianapolis Colts kan äntligen ha hittat sin quarterback.

Efter fyra på varandra följande säsonger av olika startande quarterbacks, verkar Colts som om de har hittat en som kommer att starta för flera säsonger i Matt Ryan. Indianapolis gjorde vågor förra veckan när de bytte ett draftval i tredje omgången för veteran-quarterbacken.

Den före detta MVP och Atlanta Falcons quarterback kommer att se ut att ha samma effekt som Tom Brady och Matthew Stafford gjorde under sin första säsong med sina nya lag – vinna en Super Bowl. Och med tanke på att Colts kom i vinst efter att ha tagit sin andra raka plats i slutspelet förra säsongen, är det en realistisk möjlighet.

"Färdkartan ser riktigt bra ut," sa Ryan i sin inledande presskonferens med Colts. "Vad Matthew Stafford gjorde i LA förra året, vilket gjorde att övergången spelade så bra, och vad Tom (Brady) gjorde, jag såg det från första hand i divisionen året innan, förhoppningsvis flaska vi upp lite av det momentumet och vi kan göra en push här. Jag tror verkligen att vi skulle kunna. ... Jag tror att vi kan, som jag sa, rida på den trenden som har pågått och få den att fungera för oss."

Enligt Draft Kings Sportsbook har Colts sjätte högsta odds att vinna AFC till +2000 odds, oavgjort med den försvarande Super Bowl-mästaren Cincinnati Bengals.

Colts returnerar utan tvekan den bästa rusande attacken i ligan ledd av Jonathan Taylor tillsammans med en topp 10 försvarsenhet som rankades tvåa i ligan i omsättningar tvingade.

Dessutom, efter fyra raka säsonger av att ha fått sparken minst 40 gånger — var han den sjätte mest sparkade QB i ligan förra säsongen — han kommer att ansluta sig till ett lag som har en av de bästa offensiva linjerna i ligan. Colts har två Pro Bowlers längs den offensiva linjen i centern Ryan Kelly och vänstervakten Quenton Nelson.

Och även om de kommer att spela i det robusta AFC, kommer de sannolikt också att spela i den svagaste divisionen i konferensen med två lag – Houston Texans och Jacksonville Jaguars – som kommer att ha två av de tre bästa draftvalen i den kommande 2022 NFL Förslag.

Ryan är väl medveten om hur välstackad Colts-listan är när han ser ut att ta sin första plats i slutspelet sedan säsongen 2017.

"Jag kommer in i en byggnad som har satts upp extremt bra och en lista som har satts upp för att vinna, och de har gjort ett fantastiskt jobb med att sätta ihop det", sa Ryan. "Jag är så pigg över att börja jobba och kunna komma på planen med de här killarna och försöka göra min del för att hjälpa det här laget att vinna så många matcher vi kan."

Huvudtränaren Frank Reich – som har tränat Colts mitt i deras karusell av quarterbacks under de senaste fyra åren – är väl medveten om att Indianapolis och Ryan behövde varandra.

"Jag tror att alla såg från utsidan att det här passar bra" sa Reich. "Som, folk kan allmänt vara överens om att du har en kille som fortfarande spelar på hög nivå med ett lag och en laguppställning som är byggd för att göra lite ljud. Vi behövde varandra."

Med en lista byggd för att vinna, en svag division och ett schema – Colts kommer att spela mot NFC East under deras 17-matcher ordinarie säsong – det är gynnsamt, Ryan skulle mycket väl kunna leda Colts till samma typ av framgång som Brady och Stafford har gjort de senaste åren.