Matthew Judon, The Lone New England Patriots Pro Bowler, reflekterar över fjärde utmärkelsen i rad

New England Patriots representerades av en när NFL tillkännagav sina listor för de första Pro Bowl Games 2023.

För Matthew Judon är det nu fyra år i rad.

Den yttre linjebacken fick flest röster av någon medlem på sin position i AFC när fans omröstning följdes av ligans spelare och tränare.

"Bara respekt runt ligan bland mina kamrater och människor som tittar på matchen, tränare, det betyder mycket", sa Judon till reportrar under sin torsdag presskonferens. "Jag vill ha lagpriserna, men när du får dessa individuella utmärkelser är du tacksam. Du spelar ett spel, och det betyder bara att folk tittar på dig och lägger märke till det. Jag är väldigt tacksam. Allt du får i den här ligan tjänar du.”

Efter att ha avslutat förra säsongen med 12.5 sacks genom 17 matcher, har Judon nollställt sin karriär på topp den här säsongen med 14.5 sacks genom 14 matcher för att vara lika för NFL-ledningen. Endast Andre Tippetts totalsummor 1984 och 1985 ligger före i franchisehistorien. Och genom att inleda hösten med sex säckar genom fem matcher, bröt hans röda ärmar ytterligare en franchiserekord tidigare innehas av Patriots Hall of Fame och Pro Football Hall of Fame invald.

För att gå med säckarna står Judon med 50 tacklingar, tre passningar, en återhämtning av fumble och en forcerad fumble som blev en touchdown-retur. Vid 30 års ålder, Pro fotboll fokus har också placerat sig som nummer 9 med 31 bråttom och 12 träffar på motsatta quarterbacks.

Patriots huvudtränare Bill Belichick informerade Grand Valley State-produkten om sitt val runt kl. 6 ET onsdag.

"Sånt här, du kan inte ta dem för givet även om du har varit där förut," tillade Judon. "Varje år är ett nytt år. Varje möjlighet du får i ligan, som sagt, tjänar du. Du kan bara inte ta något för givet i den här ligan. Det är många bra spelare i den här ligan, och bara för att bli röstad mellan fansen och dina kamrater och tränare är du bara väldigt tacksam för vad du får och vad du tjänar.”

Innan landning i Foxborough på en fyra år, 54.5 miljoner dollar pakt som inkluderade $30 miljoner helt garanterade, landade Judon med Baltimore Ravens i den femte omgången av 2016 NFL-draften på nr 146 totalt. Han avslutade sin mandatperiod där med rygg mot rygg Pro Bowl-utmärkelser innan han började sin nästa mandatperiod på samma sätt.

Den tidigare division II framstående var bland en trio of Patriots valdes ut till Pro Bowl på den ursprungliga omröstningen förra säsongen, med speciallagets kapten Matthew Slater och cornerbacken JC Jackson som anslöt sig innan quarterbacken Mac Jones fick samtalet som en rookie suppleant.

"Jag tror att många människor i vårt försvar var värda att övervägas", sa Judon, som fortsatte med att nämna den yttre backspelaren Josh Uche samt säkerheten Kyle Dugger. "... De kommer att fortsätta att spela och de kommer att fortsätta att utvecklas. Jag tror att de kan bli Pro Bowlers, All-Pros mycket snart.”

Judon gick med på en omstrukturera som kalendern vände till december. Efter att tidigare ha rankats på toppen av New England med en takavgift på 16.5 miljoner dollar, öppnade flytten 2.214 miljoner dollar i utrymme för organisationen att ta sig igenom resten av 2022.

De 88 spelarna från AFC och NFC kommer att tävla i en serie Pro Bowl-kompetenstävlingar under veckan som leder fram till Super Bowl LVII. Evenemangen börjar 2 februari och fortsätter till och med 5 februari med en flaggfotbollsmatch på Allegiant Stadium i Las Vegas.

Men för 7-7 Patriots återstår tre matcher mot tre slutspelslag.

"Du måste komma tillbaka till jobbet," sa Judon. "Det är alltid nästa vecka tills det inte är det. Och så fick vi en möjlighet att gå ut och spela lite mer och sätta oss i en bättre position. Men vi måste gå ut och vinna. Det är upp till oss att vinna, och det är vad vi försöker göra.”

Cincinnati Bengals besöker Gillette Stadium för en 1:XNUMX ET-kickoff på lördag.