McDonald's, Taco Bell-ägaren Yum regel mitt i hög inflation

Snabbmatskedjor ser ut som de stora vinnarna under fjärde kvartalet – och därefter – eftersom snabbmatsrestauranger och avslappnade restauranger kämpar för att locka kunder.

Många börsnoterade restaurangföretag har inte rapporterat sina senaste kvartalsresultat än, men för de som har det, håller ett mönster på att växa fram. Inflationströtta kunder drog tillbaka sina restaurangutgifter under semesterperioden, precis som de spenderade mindre än väntat hos återförsäljare. Kunniga snabbmatskedjor tilltalade de konsumenter med värdemenyer och lockande kampanjer, som lockade kunder över hela inkomstspektrat.

relaterade investeringsnyheter

I allmänhet klarar sig snabbmatssektorn bättre än resten av branschen under tider av ekonomisk osäkerhet och nedgångar.

Ta McDonalds, till exempel. Snabbmatsjätten sa Försäljning i samma butik i USA klättrade 10.3%, delvis hjälpt av låginkomstkonsumenter som återvände oftare än de hade under de föregående två kvartalen. Chefer krediterade också framgången med sin Adult Happy Meal-kampanj och den årliga avkastningen av McRib för dess starka försäljningstillväxt. Dess USA-trafik ökade för andra kvartalet i rad, vilket motverkar branschtrenden.

Likaså rival Yum märken rapporterade solid amerikansk efterfrågan. Taco Bells inhemska försäljning i samma butik klättrade 11 %, förstärkt av ökade frukostbeställningar, återkomsten av mexikansk pizza och dess värdefulla måltider. Pizza Huts försäljning i samma butik i USA ökade med 4 %, medan KFC:s ökade med 1 % då de stod inför svåra jämförelser för ett år sedan.

Fler snabbmatsintäkter är på däck under de kommande veckorna. Burger King ägare Restaurang Brands International kommer att offentliggöra resultatet för det fjärde kvartalet på tisdag, medan Domino's Pizza kommer att publicera sina resultat den 23 februari.

I motsats till McDonalds och Yums starka resultat, Chipotle Mexican Grill på tisdagen rapporterade kvartalsvinst och intäkter som föll under Wall Streets uppskattningar för första gången på mer än fem år. VD Brian Niccol hävdade att burritokedjans prishöjningar inte har lett till "meningsfullt motstånd" från kunderna.

Istället presenterade Chipotle-cheferna en tvättlista med anledningar till att dess prestanda blev besviken: dåligt väder, den underpresterande lanseringen av Garlic Guajillo Steak, svåra jämförelser med föregående års brisketlansering och säsongsvariationer.

"När vi kom runt semestern såg vi bara inte det där popet, det där momentumet, som vi normalt ser ... ärligt talat, vi började kvartalet mjukt, och vi avslutade kvartalet mjukt," sa Chipotles finanschef Jack Hartung. företagets telefonkonferens, som jämförde nedgången i december med en svagare detaljhandel vid den tiden.

Chipotle sa att trafiken blev positiv i januari. Kedjan står dock inför lätta jämförelser med ett år tidigare, då Omicron-utbrott tvingade Chipotle och andra kedjor att stänga tidigt eller tillfälligt stänga platser. Och Bank of America-analytikern Sara Senatore noterade i en forskningsanteckning på onsdagen att januaris ovanligt varma väder har stöttat efterfrågan på den bredare industrin.

Rivalerande snabba casual-kedjor har inte rapporterat sina resultat för det fjärde kvartalet ännu. Shake Shack kommer att dela med sig av sina resultat den 16 februari. I början av januari tillkännagav man dock en preliminär försäljningstillväxt för jämförbara butiker som inte nådde Wall Streets uppskattningar. Sötgrön är planerad att rapportera sina resultat den 23 februari, medan Portillos är planerad till den 2 mars.

Fast-casual-restaurangernas kamp är ett ännu värre tecken för casual-dining-segmentet.

I mer än ett decennium har enkla restauranger kämpat för att locka kunder eftersom Chipotle, Sweetgreen och Shake Shack har stulit deras kunder. Så personer som Red Lobster och Applebee's har vänt sig till att erbjuda stora rabatter eller spendera stora pengar på reklam.

Den stigande inflationen har förvärrat problemet, särskilt för restaurangföretag som Brinker International, som försöker vända Chili's Grill and Bar.

I början av månaden rapporterade Brinker att Chilis trafik minskade med 7.6 % för kvartalet som slutade den 28 december. Brinkers vd Kevin Hochman, tidigare chef för KFC:s amerikanska verksamhet, sa till analytiker på företagets telefonkonferens att nedgången var väntad eftersom den försöker avskaffa mindre lönsamma transaktioner. Chili's har höjt sina priser och minskat på kuponger som en del av strategin.

Fler fullservicerestauranger förväntas rapportera sina resultat senare denna månad. Outback Steakhouse ägare Bloomin 'Brands är planerad att göra sitt tillkännagivande den 16 februari.