Möt Steven Kwan, The Cleveland Guardians .800 Hitter

Som en major league-slagare vet du att du går bra när du går in i en match med 600 och sedan går 5-för-5.

Cleveland Guardians rookie-outfielder Steven Kwan presenterade sig för American League under helgen, och det var en riktigt kommande fest.

"Det är tre matcher kvar, men ingen vill inte bli upphetsad", säger Guardians manager Terry Francona.

Kwan gav sin tränare och hans lag mycket att bli upphetsad över. I Guardians två första matcher för säsongen, i Kansas City, gick den lilla (5-9, 170 pund) 24-åriga vänsterhänta målskytten 3-mot-5 med en dubbel och tre promenader. På söndagen, i Clevelands vinst med 17-3, överträffade Kwan Royals på egen hand, med 5-mot-5, med en dubbel, fyra singlar, en träff av pitch och fyra poäng.

Tre matcher in i sin major league-karriär slår Kwan en ganska grym .800 (8-för-10), med en .857 on-base-procent, 1.000 slugging-procent och 1.857 OPS, med två dubblar, fyra löpningar, tre promenader och inga strykningar.

"När våra unga killar gör saker som det är det spännande," sa Francona.

Förra året var Guardians ett av de svagaste offensiva lagen i American League, och de gjorde ingenting för att förbättra offensiven under lågsäsongen. Så Kwans tidiga uppkomst som en irriterande slagträ-till-boll-artist är en välkommen syn för hans manager och lagkamrater.

"Jag är inte förvånad över vad han gör," sa andra ytterspelare Oscar Mercado från Kwan. "Han är en så bra spelare, vet sig själv och vad han kan göra. Han är en tändstift och det kommer att bli fantastiskt att se honom spela i år.”

Kwan var medlem av Oregon State College World Series-mästare 2018. Indianerna valde honom i den femte omgången av årets draft, och han har inte slutat slå sedan dess.

Han slog över 300, med fler promenader än strykningar, under var och en av sina tre minor league-säsonger, och under vintern var han en av hela 11 minor league-prospekter som Guardians lade till sin major league-lista, för att skydda dem från regel 5-utkastet.

I sitt första vårträningsläger i Major League detta år imponerade Kwan på alla med sitt avancerade träffverktyg och sin förmåga att konsekvent få kontakt. Han slog inte ut i 34 framträdanden på vårträningsplattan, samtidigt som han slog .469 (15-för-32), med en .500 på basprocent och .531 slug-procent.

Han slog i princip precis in i Guardians planer för 2022, och hans tre-spelsdebut var allt man hoppades på, och mer.

Som Francona påpekade är det ett väldigt litet urval, bara tre spel. American League-pitchers har ännu inte haft tid att dissekera Kwans svängning för svagheter. När de väl gör det kommer det att vara upp till honom att anpassa sig, eftersom katt-och-musen fram och tillbaka mellan kastare och slagare, som är lika gammal som själva spelet, så småningom avslöjar vad det än kan avslöja.

Men Kwans lugna uppträdande, in och ut ur slagfältet, hans känsla för spelet och konsistensen i hans sving tyder på en potentiell bidragsgivare till en laguppställning som desperat behöver just det.

Francona träffade Kwan på nummer 7 i ordningen på öppningsdagen, men flyttade omedelbart honom till nummer 2 i de kommande två matcherna, varav en kom mot en vänsterhänt startande. Att vara en vänsterhänt slagare med låg strikeout och höga kontaktfrekvenser verkar stämpla Kwan som en perfekt passform i hål nummer 2.

Kwan hade heller inga problem med vänsterhänt pitching i de mindre ligorna. Förra året på Double-A Akron sänkte han .331/.414/.500 mot högerhänta och .353/.404/.647 mot vänsterhänta.

I de mindre ligorna spelade Kwan mestadels mittfältet, men med snabba Myles Straw nu en match i mitten med Cleveland kommer Kwan att flytta till en hörna.

För nu är allt trevande eftersom Kwans major league-karriär bara består av tre matcher. Men för långlidande Guardians-fans som letar efter ett trespelsprov att drömma om, kommer ett slagmedelvärde på 800 att fungera bra.