Mercedes-Benz VD säger att EV-övergången kommer att få hjälp av lyxförare

Mercedes-Benz VD Ola Kallenius sa till CNBC:s Jim Cramer att även om han tror att det kommer att finnas en marknad för fordon med förbränningsmotorer ett tag till, kommer konsumenter – särskilt i lyxsegment – ​​att insistera på rena elbilar och stadsjeepar förr snarare än senare.

I själva verket, sa han, har det redan börjat hända.

"Steg för steg ser vi marknaden vända", sa Kallenius i en intervju som en del av CNBC:s ESG Impact-konferens på torsdagen. "Jag tror verkligen att vi under det här decenniet kommer att växla från att vara baserade på högteknologiska förbränningsmotorer till att bli dominerande elektriska, om inte helt elektriska, i lyxsegmentet."

Mercedes företagsmål är att vara koldioxidneutral till 2039. Företaget har sagt att det kommer att ha helt elektriska versioner av alla sina modeller till 2025, och att alla nya fordonsarkitekturer som det utvecklar efter det datumet kommer att vara endast elektriska.  

"Vi har alla insett att klimatförändringarna är verkliga, CO2-problemet måste lösas", sa Kallenius. "Och var slutar det problemet? Det slutar på våra ingenjörers skrivbord.”

Det är ett något överraskande meddelande från företaget som bokstavligen uppfann förbränningsbilen för över 130 år sedan.

"Vi gör det för att vi tycker att det är rätt", sa Kallenius. "Men vi gör det också för att vi tror att det kommer att bli en bättre affär. Jag tror inte att det finns någon fråga för ett modernt företag, ett framåtblickande modernt företag, att vi behöver minska koldioxidutsläppen."

Mercedes planerar att sälja sina elfordon tillsammans med förbränningsmodeller i åtminstone flera år till.

Men Kallenius räknar med att de flesta av Mercedes välbärgade kunder kommer att gynna de elektriska versionerna med tiden.

"Så länge du ger kunden en överlägsen produkt än vad de hade tidigare, är de öppna för att byta" till elektriska modeller, sa han. "Upplevelsen för kunden när det gäller vridmoment, prestanda, allt är fantastiskt."

På mycket kort sikt kan det vara en utmaning att byta. Även om Mercedes ökar EV-produktionen så snabbt den kan, erkände Kallenius att "i stort sett allt är slutsålt" för året just nu.

Mercedes levererade cirka 31,000 2022 elbilar under första halvåret XNUMX.

"Jag tror att det kanske är ett bra problem att ha," sa han.