Meta säger att det inaktiverade omfattande rysk propagandaoperation

Översta raden

meta sade På tisdagen hade man tagit ner den största och mest komplexa ryska propagandaverksamheten på sociala medier på sina plattformar hittills, en kampanj som riktade sig till europeiska länder med Kremls synpunkter på kriget i Ukraina.

Nyckelfakta

Operationen efterliknade legitima webbplatser, inklusive spegel, The Guardian och Bild, med artiklar som "kritiserade Ukraina och ukrainska flyktingar, stöttade Ryssland och argumenterade för att västerländska sanktioner mot Ryssland skulle slå tillbaka", enligt Meta, moderbolaget till Facebook och Instagram.

Artiklarna marknadsfördes sedan på en mängd falska konton och mer än 60 webbplatser, inklusive Facebook, Instagram, Telegram, Twitter och namninsamlingswebbplatsen Change.org, medan de sociala mediekonton från ryska ambassader i Europa och Asien också ibland skulle förstärka innehållet .

Operationen, som Meta sade började i maj, riktade sig främst till Tyskland, Frankrike, Italien, Ukraina och Storbritannien.

Webbplatsens personifiering och användningen av många språk komplicerade ansträngningarna att ta ner det stora nätverket, även om Meta automatiskt kunde upptäcka många falska konton, sidor och annonser och inaktivera dem innan företaget påbörjade sin större undersökning av propagandainsatserna, heter det.

Meta började sin undersökning av propagandainsatserna efter tyska journalister rapporterade på operationen i augusti.

Tangent

En av de falska nyheterna som marknadsfördes hade titeln "Video: False Staging in Bucha Revealed!" en artikel som hävdade att Ukraina arrangerade massakern på hundratals ukrainare i en förort till Kiev ockuperad av ryssar, enligt till Associated Press. Rysslands president Vladimir Putin har också kallat Bucha-anklagelserna "falska", även om omfattande bevis som sammanställts av människorättsgrupper och journalister ledde till internationellt fördömande av Ryssland.

Nyckelbakgrund

Sedan Ryssland invaderade Ukraina i februari har sociala medieföretag gjort det kämpade för att bekämpa en mängd Kreml-stödda konspirationsteorier och falska påståenden om kriget. Meta har mött en mängd kritik de senaste åren för att ha misslyckats med att ta itu med spridningen av desinformation på sina plattformar, inklusive 2016, när forskare hittade Ryssland använde Facebook och andra stora sociala medieplattformar för att försöka hjälpa Donald Trump att bli president. Facebook har sade tiotals miljoner användare tittade på ryska annonser som syftade till att främja politisk splittring före och efter valet 2016. Facebooks vd Mark Zuckerberg har erkänt att företaget gjort en rad felsteg i hur det hanterade falska nyheter och utländsk inblandning under den tiden och lovade att göra ändringar, även om företaget sedan dess har hamnat under brand igen för hur den hanterade desinformation under valet 2020. Facebook och Twitter har inaktiverad andra operationer som främjar diskussionspunkter mot Ukraina och Kremls propaganda sedan kriget startade.

Contra

Kreml har försökt slå ner på dem som inte håller med om dess berättelse om kriget i Ukraina, och arresterat mer än tusen människor under den senaste veckan för att ha protesterat mot Putins partiella militära utkast och fängslat tusentals som har uttalat sig mot kriget.

Ytterligare läsning

Meta inaktiverar ryskt propagandanätverk riktat mot Europa (Opartisk Press)

Facebook, Twitter tar bort desinformationskonton riktade mot ukrainare (NBC News)