Mexikansk drogkartell hävdar enligt uppgift ansvar – och ber om ursäkt – för att ha bortfört och mördat amerikaner

Översta raden

Medlemmar av en mexikansk drogkartell påstås ha skrivit ett brev där de bad om ursäkt för att de kidnappat fyra amerikaner och dödade två av dem förra veckan, och hävdade att de personer som var ansvariga för den våldsamma attacken hade överlämnats till mexikanska myndigheter, enligt Associated Press, efter den internationella incidenten väckte det amerikanska brottsbekämpande samfundet ilska, som lovade att gå efter ledarna för alla karteller som befunnits ansvariga.

Nyckelfakta

Brevet, erhållna av AP genom en brottsbekämpande källa i Mexiko, påstås ha skrivits av medlemmar av Scorpions-fraktionen i Gulf-kartellen i Matamoros, Mexiko, där kidnappningen och morden ägde rum på fredagen.

Brevet inkluderade enligt uppgift en bild av fem män med framsidan nedåt och bundna, och sade att individerna som var inblandade i händelsen "agerade under sitt eget beslutsfattande" och gick emot direktivet att respektera "de oskyldigas liv och välbefinnande". ”

Brevet innehöll också en ursäkt till de fyra amerikanerna och deras familjer, samt den mexikanska åskådaren som också dog i skjutningen och invånarna i Matamoros, AP rapporterade.

Mexikanska myndigheter hittade brevet samt fem män bundna i ett fordon de hade letat efter, en annan statlig säkerhetstjänsteman berättade AP.

De fem männen togs i förvar av Tamaulipas State Police, flera källor berättade ABC nyheter.

Under tiden kommer de två avlidna amerikanerna att repatrieras på torsdag, en mexikansk tjänsteman berättade CNN, efter att utrikesdepartementets talesman Ned Price sa på onsdagen att USA fortfarande arbetar med mexikanska tjänstemän för att lämna tillbaka kropparna till familjerna (de två överlevande amerikanerna behandlas på ett sjukhus i Texas).

Överraskande fakta

Kartellen kan ha släppt torsdagens brev i ett försök att lätta på spänningarna efter förra veckans attack, som förde arméns specialstyrkor och nationalgardetrupper till Matamoros, vilket väckte oönskad uppmärksamhet som kan störa kartellernas verksamhet, säger den mexikanske säkerhetsanalytikern David Saucedo berättade AP. Kidnappningar är skrämmande vanliga i mexikanska gränsstäder, och migranter är ofta offer, men amerikanska medborgare är vanligtvis inte medvetet måltavlor eftersom karteller är försiktiga med att dra den amerikanska regeringens uppmärksamhet, experter säger.

Tangent

Gulfkartellen, som är baserad i Matamoros, har kontrollerat området under stora delar av 2000-talet. Gruppen har historiskt fokuserat på att distribuera kokain, marijuana, heroin och metamfetamin över Texas-gränsen mellan Rio Grande Valley och South Padre Island, enligt en 2019 Congressional Research Service rapport. Mitt i interna strider har Gulf-kartellen under de senaste åren delat upp sig i fraktioner, vilket tillåter grupper som Scorpions att tävla om territorium och har lett till en ökning av våldet i delstaten Tamaulipas, där Matamoros ligger.

Nyckelbakgrund

Efter en dagar lång sökning fann mexikanska tjänstemän de fyra amerikanerna i ett "trähus" nära Matamoros på tisdagsmorgonen, fyra dagar efter att de kidnappats. Shaeed Woodard och Zindell Brown har identifierats av multipel nyheter butiker som de amerikanska individerna dödade under attacken, men tjänstemän har inte bekräftat deras identitet, och de två överlevande är Eric Williams (som sköts i benen) och LaTavia Washington McGee (som var oskadad), deras familjemedlemmar berättade för reportrar. Gruppen reste från Carolinas till Matamoros förra veckan för att en av individerna skulle få en kosmetisk bukplastik, enligt en AP rapport. Strax efter att gruppen korsat gränsen från Brownsville, Texas, till Matamoros fastnade de i en kartellskjutning, med en oidentifierad beväpnad man som sköt mot amerikanerna och sedan tog dem till ett annat fordon som flydde från platsen, FBI sade. Under den tid gruppen saknades fördes de enligt uppgift till flera platser inklusive en medicinsk klinik "för att skapa förvirring och undvika räddningsinsatser", säger Tamaulipas guvernör Américo Villarrea sade. Medan tjänstemän fortfarande undersöker motivet, är det sannolikt felaktig identitet att skylla på attacken och kidnappningen, enligt Irving Barrios, åklagaren för Tamaulipas. På tisdagen arresterade myndigheterna Jose "N", en 24-åring som tittade på offren när tjänstemän hittade dem, men sedan dess har de inte sagt offentligt om fler arresteringar har gjorts i fallet. Justitiekansler Merrick Garland sade Justitiedepartementet kommer att vara "obevekliga" i sin strävan efter rättvisa och göra allt det kan för att "hålla ansvariga individer ansvariga för denna attack."

Ytterligare läsning

2 av de kidnappade amerikanerna i Mexiko är på ett amerikanskt sjukhus - här är vad vi mer vet (Forbes)

Två amerikaner döda och två andra hittades vid liv efter våldsam kidnappning i Mexiko (Forbes)