Mexikanska invandrare ökar handel, investeringar och välstånd

Mexikansk immigration till USA uppmuntrar ökad handel och investeringar, vilket ökar välståndet i båda länderna, enligt ny forskning. Den mesta politiska diskursen om immigration från Mexiko till USA har varit känslosam, med amerikanska folkvalda tjänstemän som har använt upphettad politisk retorik och fokuserat på illegal inresa. Forskningen tyder på att amerikaner borde se bortom retoriken och fokusera på ekonomiska fakta.

"Vi finner ett generellt positivt och signifikant samband mellan Mexiko-USA-migrationen och Mexiko-USA-import, export och inåtriktade FDI [utländska direktinvesteringar] från USA till Mexiko", avslutade ekonomerna Michael Gove och Liliana Meza González. Gove är ekonomiprofessor vid University of North Georgia, och González är professor och forskare vid avdelningen för internationella studier vid Universidad Iberoamericana i Mexico City.

I deras forskning, undersökte de två ekonomerna 10 års data, från 2008 till 2017, för att uppskatta det "potentiella bidraget från migration till internationell handel och utländska direktinvesteringar." Gove och González avslutade: "Migration kompletterar handel och utländska direktinvesteringar inåt och pekar på transnationalism som en central faktor som leder till migrationens positiva bidrag."

Ronald Reagan föreslog ett nordamerikanskt frihandelsavtal. "Den ursprungliga idén kom från Ronald Reagan," sade Agustín Barrios Gómez, en före detta federal kongressledamot och diplomat från Mexiko. "Han föreslog det till José López Portillo, vår dåvarande president. . . Anledningen till att han (Reagan) föreslog ett frihandelsavtal med Mexiko var att han visste att amerikanskt välstånd och nationell säkerhet är direkt beroende av ett stabilt och samarbetsvilligt Mexiko. Utan ett stabilt och samarbetsvilligt Mexiko finns det ingen amerikansk supermakt.”

Det ursprungliga nordamerikanska frihandelsavtalet (NAFTA) innehöll några åtgärder för att uppmuntra den fria rörligheten för utländska yrkesverksamma mellan USA och Mexiko och Kanada. Reagan, George Bush och Bill Clinton visste dock att det inte skulle vara möjligt att få kongressens godkännande om pakten även inkluderade bredare immigrationsbestämmelser för att tillåta fler mexikaner att arbeta lagligt i USA.

Illegal invandring från Mexiko orsakas främst av begränsningar av rättsliga vägar för mexikaner att arbeta i USA. President George W. Bush försökte rätta till det genom ett föreslaget migrationsavtal mellan USA och Mexiko som inkluderade utökade arbetsvisum och ett bredare samarbete mellan de två länderna. Ett avtal närmade sig slutförandet, men efter terrorattackerna den 11 september 2001 skulle det ha varit omöjligt att få kongressens godkännande, och ansträngningen övergavs i stort sett innan den blev en formell pakt.

Donald Trumps vision om mexikanska invandrare skilde sig från tidigare presidenter. I sitt första tal som presidentkandidat sa Trump många mexikaner var våldtäktsmän som skulle begå brott mot amerikaner. Det blev en del av ett centralt budskap i hans kampanj. Däremot i en boken publicerad 2021, skrev George W. Bush, som tjänstgjorde som president från januari 2001 till januari 2009, om mexikanska invandrares familjevärderingar och arbetsmoral.

Trump hotade att avsluta NAFTA, även om det till slut var det bytt namn och uppdaterat, med delar som blir mer "hanterad handel" snarare än "frihandel". Trump fick inflytande över Mexiko när det gällde immigrationstillämpning, inte genom ett avtal om att släppa in fler mexikanska arbetare lagligt utan genom hotar att skada Mexikos ekonomi med strafftullar.

"De transnationella nätverk som länkar migranter till deras ursprungsland främjar generellt ekonomiska aktiviteter som gynnar både USA och Mexiko, ett resultat som har politiska konsekvenser både i Mexiko och i USA", enligt Gove och González.

Ekonomerna ger flera politiska rekommendationer. För det första borde USA "öka möjligheterna för mer regelbunden migration från Mexiko." Gove och González förespråkar utökade visum för kvalificerade och okvalificerade tillfälligt anställda från Mexiko.

"Utökade program för tillfälligt anställda, korrekt konstruerade, kommer att hjälpa ekonomisk tillväxt och förbättra gränskontrollinsatser och nationell säkerhet", enligt senaten vittnesbörd levereras i mars 2015 av Randel K. Johnson på uppdrag av US Chamber of Commerce. Johnson, nu en framstående immigrationsstipendiat vid Cornell Law School, sa: "De nuvarande befintliga tillfälliga anställningsprogrammen är extremt svåra att använda och är begränsade till orealistiskt låga nivåer."

Enligt Gove och González skulle ge fler möjligheter för mexikanska arbetare att bli permanent bosatta i USA främja mer handel och investeringar och höja levnadsstandarden i båda länderna. Ytterligare investeringar i humankapitalet för dem som kommer till USA skulle också hjälpa båda nationerna. "För att främja gynnsam ekonomisk dynamik i landet kopplat till migrationsströmmarna till USA, skulle den mexikanska regeringen kunna betona kvaliteten på utbildning och användningen av remitteringar i de potentiella migranternas mänskliga kapital", skriver de.

Gove och González drar slutsatsen att amerikanska och mexikanska samhällen är nära förbundna. Deras forskning visar att mexikansk immigration till USA gynnar båda länderna.