MG4 Mulan kan bli Europas första riktigt prisvärda Mainstream EV

Vi har väntat på att elfordon ska nå prisparitet med fossilbränslebilar ett tag. Just nu är elbilar fortfarande ganska mycket dyrare, och detta har lett till påståenden om att de bara är leksaker för de rika på dygdsignaler, inte nästa generations personliga transporter. Men ett parti nya bilar lastades på båten från Kina på torsdagen, på väg mot Europa, vilket kan förändra det. Den heter MG4 (men Mulan i Kina), och det kan bli nästa milstolpe i prisvärda elbilar.

För ett par år sedan såg det ut som att Tesla skulle erövra den prisvärda delen av elbilsmarknaden på samma sätt som den har drivit på massanpassning inom andra segment av elektrifiering. Men den mycket efterlängtade Tesla på 25,000 XNUMX dollar verkar ha "placerats på baksidan" för tillfället. Istället har det varit uppenbart att Kina sannolikt skulle vara landet som driver kostnaderna för elektrifiering ner. Frågan var vilket märke som skulle leda anklagelsen. Svaret verkar vara MG.

Brittiska läsare kommer att känna till varumärket MG. Det är en av de äldsta i Storbritanniens bilhistoria, med anor från 1920-talet. Utanför Storbritannien är MG känt för sina söta och typiskt brittiska sportbilar med öppen topp från 1960- och 70-talen. Men det har också varit märket på ett bredare utbud av fordon under de senaste hundra åren. Dess minst härliga era var förmodligen strax före den nuvarande generationen, då den var en del av British Leyland-konglomeratet, och sedan den senare misslyckade MG Rover. De flesta av MG-bilarna under denna period var relativt ofarliga familjefordon, inte den flamboyanta sportvarianten.

När MG Rover kollapsade 2005 förvärvade kinesiska Nanjing Automotive företagets fabrik och varumärke och köptes sedan självt av SAIC Motor 2007. MG fortsatte visserligen att montera bilar i Storbritannien, men 2016 upphörde även det, och nu är alla fordon under varumärket MG är läge i Kina. Men det betyder inte att de är vanliga. MG är fortfarande inte tillbaka till att producera snygga droptops, men tar en hausse hållning mot elbilar och ser dem tydligt som ett sätt att återupprätta varumärket som en global ledare.

MG ZS EV var en av de första prisvärda elfordonen som fortfarande var en riktig bil, inte en begränsad tvåsitsig stadsbil, och Long Range version kombinerat detta med en mycket användbar batteristorlek. De MG5EV var en av de första eldrivna herrgårdsbilarna / kombibilarna på marknaden (och mycket billigare än Porsche Taycan Sport eller Cross Turismo). Det finns en Long Range version av det nu också.

Bilen Europa har väntat på är dock varken en SUV som MG ZS EV eller en familjekombi/kombi som MG5 EV. Även om stadsjeepar är de största säljarna i Europa som de är i USA, är kompaktbilar folkets bilar och mer lämpade för trånga europeiska stadsmiljöer. Familjekombin är standardbaslinjen i Europa – Ford Fiesta och Focus, Vauxhall/Opel Corsa, VW Polo eller Golf och Toyota Yaris. Dessa bilar har plats för fem passagerare (även om du inte vill sitta i mitten av baksätet som vuxen), de kan handla och du kan släppa baksätena för att hämta förnödenheter från den lokala järnaffären. De är den prisvärda, flexibla familjearbetshästen.

Detta är formatet för MG4:an på väg till Europa. Alla specifikationer för MG4 har inte släppts, men bilen kommer med antingen ett 51kWh eller 64kWh batteri, tillräckligt för 350 km (219 miles) respektive 450 km (281 miles) räckvidd. Motorerna kommer att vara 125 kW (168 hk) respektive 150 kW (201 hk). Detta kommer att ge bilen 0-62 mph sprint på under 8 sekunder. Så det kommer att ha räckvidden och prestanda för klassen. Detaljer om bagagekapacitet har inte släppts, men det är en halvkombi, så kommer att ha den flexibilitet som krävs här.

Ingen av dessa specifikationer skiljer än så länge MG4 från Volkswagen ID.3 or Cupra född. Den viktigaste skillnaden med MG4 kommer att vara priset. En av sakerna som MG är berömd för är hur billiga dess bilar är, samtidigt som de erbjuder generösa garantier och acceptabel kvalitet. Vissa förväntar sig att MG4 ska börja på £25,000 30,000 ($32,000 38,500). Det skulle vara en prestation, när den billigaste Renault Zoe nu är £29,000 35,000 ($3 36,195) och Nissan Leaf börjar på £43,500 4 ($XNUMX XNUMX). Ingångsnivån Volkswagen ID.XNUMX kostar nu £XNUMX ($XNUMX). Om ryktena visar sig stämma kan MGXNUMX vara ett absolut fynd.

Att göra MG4 ännu mer intressant är det faktum att det är MG:s första bil på sin Modular Scalable Platform. Detta kommer att stödja batterier hela vägen upp till 150 kWh, vilket skulle möjliggöra bilar med minst 500 miles räckvidd, kanske till och med 600 miles. Dessa kommer inte att vara MG4, men visar omfattningen av MG:s ambitioner i andra fordonsformat.

MG:s elbilar är inte perfekta. Deras infotainment, även om det är förbättrat i de senaste modellerna, känns fortfarande rudimentärt jämfört med de bästa i branschen. Anslutna funktioner är begränsade. Men marknaden har ropat efter mer överkomliga elbilar, så revolutionen kan filtrera längre ner i inkomstintervallet. MG4 kommer att vara ytterligare ett starkt steg i denna riktning.