Michael Andretti låter av på Formel 1 Pushback; Förblir optimistisk Han kontrollerade alla rutor för FXNUMX-bud

I en exklusiv intervju med Michael Andretti, lät den presumtiva Formel XNUMX-lagsägaren avslöja den stöt som många teamchefer gör för att behålla sin General MotorsGM
-stödde laget från att bli antaget till Formel XNUMX-VM.

Jag pratade med Andretti i måndags, och han förnekade att Cadillac-motorn är en "emblemövning" som vissa F1-lagsägare har hävdat.

Andretti har en enkel förklaring till varför så många lagägare i Formel 1 inte vill se hans lag delta i FXNUMX.

"Allt handlar om pengar," sa Andretti till mig. "För det första tror de att de kommer att späda ut en tiondel av sina prispengar, men de blir också väldigt giriga när de tänker att vi kommer att ta alla amerikanska sponsorer också.

"Allt handlar om girighet och att se på sig själva och inte om vad som är bäst för den övergripande tillväxten av serien."

Andretti avslöjade också för mig att han har för avsikt att satsa på ett Nascar Cup Series-lag när han väl får ett Formel XNUMX-lag antaget till Formel XNUMX-världsmästerskapet.

"Vi måste se till att vi kommer in i Nascar om några år," sa Andretti, som förföljde ett Dodge-team för över ett decennium sedan. "Vi tittar mycket på det och övervakar det. Vi tittar på ett par situationer och förhoppningsvis om ett par år kommer vi att vara där.”

Teamägaren i NTT IndyCar Series sa också att McLarens Zak Brown är en av hans bästa vänner och står bakom hans ansträngningar för att hjälpa Andretti att få ett Formel 2025-team till XNUMX.

"Zak vill göra allt han kan för att hjälpa oss att komma dit och det har Alpine också gjort," sa Andretti till mig. "Zak Brown och Alpine är två mycket bra allierade. Zak har varit väldigt stöttande.

"Zak har varit en fantastisk vän och allierad. Han ger mig råd och är där för att hjälpa. Vi hjälper varandra. Jag har hjälpt honom mycket när han kom till IndyCar-racing. Det är en vänskap som fungerar åt båda hållen.”

Andretti meddelade torsdagen den 5 januari att General Motors går samman med Andretti Global för att sätta en Cadillac in i Formel XNUMX-startfältet.

"Vi har arbetat med det här ganska länge, men när FIA:s president Mohammad Ben Sulayem publicerade sin tweet som stödde vår ansträngning, det var då vi bestämde oss för att göra tillkännagivandet," berättade Andretti för mig. ”När de väl gör en intresseanmälan, då är vi i konkurrens med andra lag, och vi är på väg för det betyder att vi kommer att göra ett extra lag. Vi blev väldigt, väldigt glada när vi såg det. Det hela hängde ihop väldigt fint.

"Vi kontrollerar alla rutor. Den enda ruta vi inte hade kryssat i när vi arbetade med vårt inträde var att vi inte hade någon OEM bakom oss, men nu har vi GM och Cadillac bakom oss. De kommer att tillföra mycket till festen för att hjälpa oss att få en racerbil på banan. Vi är väldigt hausse just nu.

"Det är fortfarande en lång väg att gå, och vi är villiga att följa varje procedur som behöver göras. Vi har ett bra läge för det."

Ända sedan Andretti och GM-presidenten Mark Reuss tillkännagav förra veckan har F1-lagprinciperna förutom McLaren och Alpine börjat plocka isär det amerikanska lagets bud.

Enligt en nyhetsrapport av Andrew Benson från BBC Sport, på söndagen lade Ben Sulayem ut ett annat uttalande på Twitter.

"Det är förvånande att det har förekommit några negativa reaktioner på nyheterna från Cadillac och Andretti Global", skrev han. "Vi borde uppmuntra potentiella bidrag från globala tillverkare som GM och fullblodsracerare som Andretti och andra."

En FIA-talesman sa på måndagen: "FIA har inte gett några indikationer eller kommenterat den potentiella framgången eller inte för några organisationer som uttrycker sitt intresse för att delta i mästerskapet."

De tillade att processen skulle "följa strikt FIA-protokoll och ta flera månader."

Jag frågade Andretti om han är förvånad över att F1 fortsätter att flytta målstolparna i sina ansträngningar att få ett team till Formel XNUMX?

"Jag är inte förvånad," sa Andretti till mig. ”I Formel XNUMX ser ägarna upp sig själva; inte vad som är bäst för serien. Det är skillnaden mellan president Mohammads position och lagägarens position. President Mohammad ser fram emot sportens framtid.

"Mohammad förstår det. Han är en racer och han förstår att serien måste ha ett eller två lag till. Det är ett FIA-mästerskap, och det har de flesta korten för att få igång intresseanmälan.”

Andretti medger att det finns andra åtaganden som måste uppfyllas med Formel 1. Hans grupp har pratat med FXNUMX-presidenten Stefano Domenicali. Men först måste Andretti vinna över FIA innan han övertygar lagägarna.

"Stefano var väldigt glad när vi tog upp namnet Cadillac," sa Andretti. "Det kommer att bli enormt för Formel XNUMX också. Formel XNUMX växer så mycket i USA, att få in General Motors och Cadillac i formel XNUMX var väldigt stort för alla sidor.

"Det är en kraftfull sak att få in Formel XNUMX i USA."

Enligt Bensons rapport på BBC tror vissa F1-rektorer att Cadillac slår sitt namn på en motor som förberetts av en annan biltillverkare, som Renault. Andretti sa att det inte kunde vara längre från sanningen, även om han medger att den Cadillac-förberedda motorn inte skulle kunna delta förrän 2026.

"Det är ett rykte - det är inte sant - Cadillac kommer att vara mycket involverad i tillverkningen av bilen," berättade Andretti för mig. "Om vi ​​kommer in, 2025, kommer det inte att finnas en ny motor ännu, så vi måste gå med en formel som används nu, men 2026 finns det olika saker vi kan göra med en annan motortillverkare. Det skulle inte vara en motor med märke, eftersom det skulle finnas immateriell egendom från Cadillac i den motorn, så det är inte en motor med märke.

Andretti Global bygger för närvarande en av de mest avancerade racinganläggningarna i världen i ett enormt nytt komplex i Fishers, Indiana – en förort på nordöstra sidan av Indianapolis.

Idén att gå med i Formel 2016 började 2023 för Andretti. Han trodde att det var nästa steg att ta för sitt varumärke. Han började leta efter partners då och det har fört honom till 20, som råkar vara den XNUMX^th Årsdag för Andretti Autosport.

Det laget började som Andretti Green Racing i Indy Racing League efter att Andretti köpte ut Team Greens CART-verksamhet tillsammans med dåvarande partners Kevin Savoree och Kim Green. De två avgick 2009 när laget blev Andretti Autosport.

"Om du hade sagt till mig redan 2003 att vi skulle vara där vi är och vart vi är på väg, skulle jag ha skrattat dig upp i ansiktet," sa Andretti. "Det är fantastiskt och spännande och en dröm som går i uppfyllelse för oss alla på det sätt som det har kommit till.

"Jag måste nypa mig själv varje dag."

Sedan han kom till IndyCar 2003, har Andrettis bilar och förare vunnit fem Indianapolis 500-bilar med förarna Dan Wheldon 2005, Dario Franchitti 2007, Ryan Hunter-Reay 2014, Alexander Rossi 2016 och Takuma Sato 2017.

Laget har också vunnit fyra NTT IndyCar National Championships inklusive Tony Kanaan 2004, Wheldon 2005, Franchitti 2007 och Hunter-Reay 2012.

Danica Patrick körde en Andretti Autosport-bil till seger i Twin Ring Motegi i april 2008 för att bli den första kvinnan någonsin att vinna ett IndyCar Series-lopp.

Som racerförare vann Andretti 42 CART/IndyCar-lopp och 1991 års CART-mästerskap. Han vann aldrig Indianapolis 500 som förare men har rekordet för flest varv ledda av en icke-vinnare i Indy 500:s historia.

Sonen 1978 Formel 1969 världsmästare, 500 Indianapolis 1967 vinnare och 500 Daytona 1993 vinnare och racinglegend Mario Andretti tävlade i Formel 1994 för McLaren XNUMX men hade en svår säsong och återvände till CART XNUMX.

Han är fortfarande fast besluten att erövra Formel XNUMX, men som lagägare med en amerikansk förare, Colton Herta, bakom ratten på en Andretti Global/Cadillac-inträde.

"Vi kommer in på ett seriöst sätt," sa Andretti. ”Det kommer att ta lång tid att nå dit, men så småningom vill vi bli ett av topplagen i Formel XNUMX. Vårt slutmål är att tävla om världsmästerskapet fem eller sex år senare.

"Vi gör det här bara för att vara där. Vem bryr sig om det? Vi vill tävla och tävla mot de bästa i världen. Vi underskattar inte det. Det kommer att bli en lång byggprocess, men vi har en bra plan för att så småningom ta oss dit.”

Andretti krediterar också Project 1001 för att ha tillhandahållit kapitalinvesteringen i sin F1-satsning. Det företaget drivs av Dan Towriss.

"Utan dem skulle det inte hända", sa Andretti. "De är ryggraden i det hela. Det har varit ett roligt projekt med dem eftersom de är fantastiska människor. Vi har verkligen njutit av varandras sällskap genom att arbeta igenom detta och komma till denna punkt.

"Jag är väldigt lyckligt lottad som är i den här positionen. Det har varit en dröm."

Om och när Andretti blir antagen till Formel XNUMX-hagen kommer han att känna en enorm förlösning från dem som har lagt hinder i hans väg.

"Du måste vara fokuserad på ditt jobb och inte lyssna på nejsägarna," sa Andretti till mig. "Jag använder faktiskt nejsägarna som motivation.

"Det är alltid kul att hålla käften på dem."